沙拐子戰斗“煉獄”

當年我所在的兵團地處內蒙古自治區伊克招盟東端。這里有條大渠叫“解放渠”，是全盟的農牧業命脈。

說是渠，其流量卻達15立方米／秒，儼然就是一條河。渠從沙漠穿過流出，內蒙古風犬，每年大渠都會被風沙淤塞，因此年年需要疏通。疏通的要塞在“沙拐子”，所以我們管疏通工程叫“沙拐子戰斗”，當地老鄉稱為“擔壩”，每次大約需要40天時間。

誓師大會

1971年是兵團第一次參加“擔壩”，團政委親自“掛帥”任總指揮。在全團“沙拐子戰斗誓師大會”上，政委講話：“不要怕累死。我翻開歷史查了查，沒有累死的記載!”至今仍記得他講話永遠是口若懸河。 接下來是批判大會，各個連都把“活靶子”帶到了誓師大會，然后部隊就向沙漠深處開拔了。

42人一個鋪。一盆洗臉水

帳篷扎在兩個很高的沙峰之間，我們叫它“沙澗”。42個人住一個帳篷，一個挨一個擺在地上。有時候夜里起來方便，回去時原來的地方就沒有了。但漸漸我們有了辦法，只需記得自己的鋪位，摸著人頭數過去，到了地方只管躺下去，左右動一動，原先的地方就又擠出來了。

沙漠里取水很難，早晨，全連僅用一盆水洗臉。大家誰都不愿意先洗，因為水太涼，里面還有冰塊。洗過10人以后，水漸漸溫和起來，這是最好的洗臉時機。如果輪到最后，可能盆里就沒水了。這時，大家把各自的毛巾擰一擰，盆里就又有了水，夠剩下的人洗完。

生與死的較量

“戰役”開始了，每天干16個小時。進入第二階段時，每天的洗漱被取消，“天天讀”也被取消。到第三階段時，指揮部突然發現有一大段渠由于風沙特大，積淤泥量超出了原來的預測，必須增加工作量，否則無法完成任務；

于是夜戰不可避免地發生了。這是全團大會戰的高潮。

大戰當然要有大戰的氣概。我們赤膊光腳，只穿一條小短褲，日夜奮斗在工地上。我們站在河底，昴首看見串在鉛絲上的兩串碗口大的棉花球浸滿柴油，燃著大火，掛在大渠兩側的沙峰頂，綿延數里長，濃黑的煙直沖漆黑的夜幕，心里感到一種恐懼。

這是生與死的考驗，是挑戰生命極限的勞作!在天堂和地獄之間有一個區域，但丁把它叫做“煉獄”，這樣的勞作就發生在這里!

平均每天每人要將26立方米的濕沙用血肉肩膀挑到30米高的沙峰后面。沒有睡覺，沒有休息，沒有固定的開飯口令，一切時間概念都沒有。籮筐里有饅頭，就放在工地上，終日只有兩件事：吃和干。 起初，工地上還有人不斷高喊毛主席語錄，如“下定決心……”、“一不怕苦，二不怕死”之類。到了第三天，工地上便像死一樣沉寂。

“我不干，你們就要多干”

“小北京”程寶泉體重只有76斤，骨瘦如柴。一天，他挑著一擔子沙不小心一腳踩空，從沙峰頂滾下來。人和兩個籮筐都滾作一團，到渠底就已不省人事。一摸額頭，滾燙。搭到帳篷里，一小時不到，他居然又起來干活了。他說：我不干，你們就要多于。

我累得右膝蓋里積水，腫得像大饅頭，關節不能打彎兒。但是不能停，因為一個人停下來其他人就要多干。大家都有這種強烈的意識，誰也不愿意自己少干拖后腿。所以直到今天，我的右腿膝關節還不能持重彎曲。

當時很多人都萌生了一個意念：盼著早死!因為累得實在叫人難以承受，但都不愿停，只有死能讓我們停下來。我每挑起一擔沙子，踏著前邊人的腳窩，一步一步往沙峰頂攀登，都暗自對自己說：峰頂就是死亡線，勇敢地沖過去吧!那臥心里沒有一點悲傷，卻充滿了希望，仿佛死就是解脫。可死也不容易，我居然活了下來。

整個疏通工程的第三階段持續了20天，每天都有人累昏從沙峰上滾下來。但沒有一個人死，那時候起我才真正感悟到，人的生命力是多么頑強!有了那段生與死的經歷，我此后的人生再也沒有過不去的坎，拼搏后的喜悅和成功在“煉獄”后發生。

從沙拐子回來，我像換了一個人：我長大了。所有經歷過那場“沙拐子戰斗”的人都長大了。

那一年我18歲。