九重錦

一、說我很嗲很嗲的

我認識王梅貞小姐，也不過一年多光景。那還在勝利以前，上海被轟炸得很厲害，有一天下午她忽然跑到我家來了，手里拿著一封介紹信，在后門口問替她開門的傭婦：“這是蘇青小姐的府上嗎?我姓王，是大陸報館陳修平先生介紹來的。”我正在樓上看校樣，聽了就猶豫一下，但畢竟因為是女人的聲音，也不待傭婦查問清楚，徑自匆匆跑下樓來了。

“這位是……?”我微笑著問。

“我叫王梅貞”，她深深地一鞠躬，把介紹信遞給我說：“是大陸報館陳修平先生介紹我來拜訪你的……。你同陳先生是很要好的朋友吧?”

我胡亂點點頭。心想我同陳先生也不過在宴會上碰到過幾次，哪里說得上是好朋友來?但總也不便在陌生人面前分斤較兩的辯明，只把語句牽到了別處，“哦…哦…王小姐請到客堂里坐吧。”

我所住的是一宅假三層房子，底層客堂間走進去就是，用不著費心找尋。她也就不同我客氣，彎一彎腰，先進去了。我一面關(guān)照傭婦送茶，一面隨著她人內(nèi)，在后頭打量她的身材倒還矮小平常，就是走路姿勢嫌直，未免呆板些，我想這大概是有些受日本人影響吧，大陸報館原是日本人辦的，怪不得她適才鞠躬時是如此嚴肅認真的。“請坐呀。王小姐。”我招呼她坐下后，就拆開陳先生的介紹信來看，里面也沒有說什么，只介紹她來見而已，于是就敷衍地詢問她，“王小姐也在大陸報館做事的嗎?”

她點點頭，接著又驕傲地說，“是做翻譯的。”

我為著禮貌，不得不對她表示佩服，“那么王小姐的日文一定是很好的了。”

她輕輕地回答說是：馬馬虎虎。接著又告訴我：以前是在市政府的，替市長翻譯報紙。說到這里她似乎心里很得意。撥開滿臉的陰霧粲然笑了。我也隨著微笑。……是的，我知道市長是個風(fēng)流的市長，也許有一次曾對她的翻譯工作贊美過，并且還溫存地詢問她一些家世，因為她也是廣東人哪。(我沒有問過她，但她的面貌是使人一望而知為廣東人的。)

“王小姐的上海話說得真好。”我只好想出幾句沒關(guān)緊要的話來同她攀談。

“是嗎?”她接下去說尚有不只此者：“人家說我講起國語來才吃不消哩，很嗲很嗲的，因此我就不敢講了。”

我不禁大吃一驚，本想同她取笑：“那末你何不說幾句出來讓我消魂真?zhèn)€呢?”但總覺初次會面不好意思輕薄，于是就改口說：“國語的確是很好聽的，只可惜我對于言語卻太缺乏天才了。”

二、一個高大的黑影追過來了

接著是一陣沉默。傭婦送進茶來。我捧著茶杯央她喝些，一面偷眼瞧她的容貌：是連額湊成一個青果形的臉，枯黃色，雖然涂脂抹粉，卻掩不住雀斑層層。她的頭發(fā)是稀薄的，給風(fēng)吹得凌亂了，看上去不很整齊漂亮。年齡總該有三十五六了吧，衣服很敝舊，大概是一個自食其力的小職員，在我的心里這種女人是值得憐憫的。

“王小姐找我有什么事嗎?”我熱忱地問，希望她把我當作朋友。

“這個……這個我正想同你商量呢……”她頓時不好意思起來，訥訥說不出口。我也覺得很著急，恐怕她提出我所不能做到的要求，敷衍答應(yīng)我不會。立刻拒絕又不好意思，這時我簡直比她還尷尬。好容易掙扎了半天，她吞吞吐吐的說出希望來了，也許不就是她原來所想的計劃。“我住在虹口……有些東西恐怕被炸掉了，想……放在你這兒。”

我心里的一塊石頭立刻放下地來，那可真是便當極了。我慈祥地問她有些什么東西?她說只不過一些衣服，零件及書籍，但她所有的就僅此而已，老母親遠在嶺南，上海沒有一個親戚可托的。我爽快地答應(yīng)下來，不過我這里也沒有安全保證的，萬一有什么天災(zāi)人禍，她將來可不能怪我。她說那當然的。于是約定馬上就去搬來，我在家里等著她。

到了黃昏時分，她果然坐著黃包車來了。凌舊的物件壓在她身上，我叫女傭幫著她進客堂里，這才使她能跳下車來付錢，車夫一定要她加若干元，她一定不肯答應(yīng)，據(jù)理力爭，我實在看不過，只好出去替她代說了幾句，車夫憤憤地把車拉起走了，也不幫著抬大網(wǎng)籃，我叫女傭幫著她一件件拾進來了，都是些舊字典書籍以及雜物刷子，鍋，碗之類，藤箱里面大概放的是衣服，鎖已經(jīng)壞了，用鋪蓋繩捆綁著。這些破爛的東西堆在客堂里實在不像樣，但我既答應(yīng)了，她又是老遠的從虹口運來，自然不好再說些什么。后來我留她吃夜飯，她不肯；我叫她留下地址后，她便匆匆搭電車回虹口去了，許久許久未同我見面。

三、還是刮刮叫的大姑娘哪?

直到勝利以后，是去年十一月初旬了，我因為坐吃山空，手頭漸漸拮據(jù)起來，就決定把這幢假三層的房子頂?shù)簦硗庠谙硷w路西找了間公寓，權(quán)且住下，連女傭也辭歇，自己燒飯洗衣看看書度日。這使我想起她所寄存的東西來。我寄信去催她速把物件取回，久久沒有回音。我只好把她的東西一齊搬到公寓房間里，又寫了一封信去告訴她新地址。我的公寓房間里相當漂亮，在高樓上，打過蠟的地板纖塵不染，白俄女房東還借給我一條紫紅碎花絨制的地毯。看起來尤顯得華麗絕倫。我想：她這些東西放在我處實在太難看了，于是就決心到虹口去找她。

電車駛過外白渡橋，我的心就恐慌起來了。數(shù)年不曾到過那邊，那邊的情形全變了，變得好凄涼。什么會社之類，在戰(zhàn)前本是白俄商店，現(xiàn)在面目全非，改筑成東洋門面，而勝利后這些日本會社又紛紛打烊了。人事的無常呀!馬路上來來往往的不是沉郁的日本人，便是我同胞苦力居多，衣臟鞋破的，見之令人發(fā)生小心翼翼之感。我摸著陌生的街道走，仔細找尋她所留給我的地址，兜了不知若干個圈子，好容易給我發(fā)現(xiàn)了前門。那時沒有石庫門的灰暗木屋，我遲疑半晌只好敲門，里面有一個惡狠狠的寧波老婦人在嚷起來：“是哪一個赤佬在敲門呀?你的眼睛又不瞎，前面關(guān)著難道就不會走后門”?

我聽了心中覺得更害怕，但既來之則安之，只好忍氣繞道找到后門口來。轉(zhuǎn)角處有一個黑衣褲的高大男人在撒尿，我又不免嚇得趔趄起來。他也似乎覺得了，得意地朝我一笑，露出全排扒形的黃牙，然后結(jié)束排泄動作，慢吞吞地束起褲來。我覺得飛跑回去既不像話，只好勉強裝出不在乎的樣子，向他擦身而過，逕去找那間木屋的后門了。

篤……篤……我心急慌忙地敲著門，一面討救兵地高喊“王小姐，快些給我開開門呀!”我似乎覺得有一個高大黑影也追過來了，是如此下流可怕的，我恨不得立刻躲進木屋里去。

但是沒有人來開門。里面似乎空洞洞的什么聲息都沒有，后門關(guān)得死沉沉地，上面只有一張兇惡異常的門神畫像在對我獰笑。

“王小姐!王小姐!”我聲嘶力竭地喊，幾乎要哭出來了。木屋的后門倏然開啟，一個滿臉橫肉的胖老太婆雙手叉腰地擋立在門口。我的心中不禁一喜一憂。“請問好婆，這里有一位王……王梅貞小姐嗎?”

“啥人?”她大聲用寧波話說。繼而忽又省悟了似的，接下去冷笑一聲道；“就是那只廣東臭X嗎?哼，她的房錢已經(jīng)有三個月付不出，破破爛爛的東西堆滿亭子間，害得我孫子要想討老婆也沒有房間，現(xiàn)在已經(jīng)給我趕出去了，……真是氽入長江的爛浮尸，三十多歲女人還自己講是刮刮叫大姑娘。不害臊的!”她惡惡毒毒地咒罵下去，仿佛永遠沒有終結(jié)，我只好囁嚅地再問：

“請問好婆，她現(xiàn)在究竟搬到那兒去了呢?”老太婆勃然變色，恨不得把我也一口，唾沫啐出去似的吼著：“啥人曉得她氽長江的氽到哪兒去?你自家有本事，自家到茅坑里去找。”嚇得我也不敢再多問，只好怏怏回來了。

此后約莫過了十多天光景，我在圣母院路的舊貨攤旁徘徊，忽然聽見有個女人的聲音喊道：“蘇小姐，你也在這兒揀東洋衣服嗎?”我愕然回頭瞧時，真是“踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫”，那可不是滿面雀斑的王梅貞嗎?我滿腔委屈地告訴她那天受了寧波老太婆的氣，她似乎不好意思，后來告訴我說：自從被逐出屋后，她就住了一個“匿居附近”的漢奸太太家里，也是以前大陸報館的一位朋友給介紹的。“我不能告訴你現(xiàn)在的住址，但是我過幾天一定把東西取回，真是太對不起你了。”她結(jié)束談話時又深深一鞠躬道謝。于是我就把自己新搬進去的公寓住址告訴她，珍重道別。

四、她今晨下逐客令了

第二天下午，她來了。我們談?wù)劷鼇淼臓顩r。后來就談到她所寄居的漢奸太太家里，她堅不肯吐實，只說是這位太太的脾氣很暴躁，最近因為丈夫在監(jiān)禁，住宅給查封了。雖然也帶出不少細軟，藏頭畏尾的匿居在外，但畢竟氣派比以前差得多了，她^*傷心之極。現(xiàn)在只用一個老女仆，燒飯燒菜，都要王小姐幫著照料——不是她^*雇不起廚子之類，而是怕人多口雜，泄漏她家的秘密。口^*還有一個九歲的小女兒跟著王小姐睡，“那是一個很乖很聽話的女孩子，”王小姐慘然告訴我說“可是近來給她的媽媽磨折得夠了。”

我知道王小姐寄人籬下，一定也有說不出的痛苦。于是我們又把話題牽到別地方去，談起日本舊衣服及料子的便宜，她的凄涼目光也改變了，似乎有些喜悅，我知道中年女人比年青的更愛打扮。然而沒有錢呵!王小姐忽又想到寄存在我處的舊東西也可以換少許現(xiàn)款，就對我說預(yù)備搬下去賣了，我當然沒有意見。

又過了一星期光景，她再來找我商量了，說是那位太太近來的脾氣更大，昨晚上出去跳舞遲遲才回家，說王小姐不該把她放在小磁罐里的三塊巧克力糖吃掉了，大發(fā)雷霆。“其實那三塊糖是小妹妹吃的，”王小姐含淚告訴我說：“不過我恐怕說出來后害得妹妹半夜里要挨打，所以也沒有向她辯明。”

我說：“你是對的，讓她胡亂說去好了。”

“但是她今晨下逐客令了呢，”王小姐急得幾乎要落淚了：“她說她有一個親戚快要從內(nèi)地回來了，這里的地方吧……。”

我驟然起了憐憫之心，便慷慨地說，“那末還是搬到這里來住幾時罷，我只有一個人，自燒自吃，很簡單的。”

她聽了歡喜萬分，馬上動身去把東西拿來，只有一個淡綠小包袱，與同土黃色氈被一條。“你的東西還有寄放在別處的嗎?”我問她。她回答是：“再也沒有了，當?shù)漠敚u的賣，失業(yè)三個多月，剩下來就只有這幾件破衣服與一條氈被子了。”我也不禁黯然。雖說我自己把假三層全幢房子頂?shù)袅耍吘惯€可以過幾時，于是我便對她說她住這里可以不必出飯錢，好歹跟我一同吃。這房間里東西也像自己的東西一般，隨時拿用便了。她聽后連連道謝不止。

五、臉上的表情興奮起來了

以后我們便一同吃飯，一室睡眠。有時候我開始燒飯了，她也幫著我淘米，起初我總阻止她，叫她別麻煩。后來想想既然做了一家人，太客氣了恐怕反使她不安，也就聽其自然做些較輕易的工作了，她常常嘆息著，似乎背著我掉淚，常常抽煙，有一天晚飯時她似乎不能下咽似的。

“這里的小菜你吃不慣吧?”我抱歉地問。

她搖搖頭；但不久又點點頭說：“這是沒有辦法的，一個人舒服慣了，就再也吃苦不來。像那位以前留我同住的太太似的，雖說她已快到家破人亡地步，但天天還是苦痛地跳舞，勉強咽雞湯!唉，我真想不到我自己也會落魄到這樣的。”

我聽了默然。心里知道應(yīng)該是同情她，但不知怎的，因為她現(xiàn)在是住在我家，說她在這里受苦，我總不免有些起反感。然而她仿佛并不留意到別人，天地之間應(yīng)該只有她一個人，她應(yīng)該享福而不應(yīng)該吃苦，她的受委屈應(yīng)該大書特書在世界悲慘史的首頁上的。然而……我呢?

“我明天一定要好好的用功，”她十分堅定地說，眼光似乎在要求我嘉許，“我再也不干這些齷齪、無意義的家務(wù)事了。蘇小姐，過去我真是非常用功的。唉，你該要責(zé)備我吧，自從到了你家里，我是太不用功了，一本書也沒有看完。”

我低下頭去不答。心想你要好好的用功了，我就該燒菜燒飯的侍奉你嗎?假如你是我的小女兒，我聽著這話才開心，也許會賞你一盒美麗的蠟筆之類。

漸漸的，我對于她的心境了解起來。她是一個嶺南女兒，家境很富裕的，在她二十歲時她的父親要把她許配給一個南洋富翁，她憎厭這個不學(xué)無術(shù)的中年商人，于是逃嫁出來，參加革命工作，流亡到過日本，學(xué)得幾句婦女解放的理論——然而終于沒有得到一個理想的男人，這是很悲哀的。

“我有一個老師，我在高中讀書時候教我們政治訓(xùn)練的老師，他后來做了外交官，”她輕輕泄漏一件大秘密似的告訴我說，臉上表情興奮起來了……“他是駐加拿大使館的參贊，很風(fēng)流瀟灑，英語講得頂流利。……他很喜歡我，真的，因為我太天真。……十余年前，他隨著公使出國去了，我到輪船上去送他，小鳥似的依依偎貼在他身旁不肯離開，他便贈給我一張照片，你瞧!”她說著便從陳舊的紅色皮夾里摸出張六寸照片來，自己先默觀半晌，然后才鄭重地遞給我看，我也只得小心翼翼的把它接過來，那是一張早已褪了色的半身男人照片，有撮小胡子，面貌還神氣，邊上題著字是：“梅貞女弟留念”，還有“國生贈于橫渡太平洋輪上。”我不禁微微一笑，她也忍不住笑了，然后我把照片珍重的遞還給她。

六、她急急忙忙把它揣在懷里

“我早知道日本要失敗的，我在大陸報館里做事，消息頂靈通。”她得意地說，仿佛我在過去是相信“皇軍”必勝的。這使我有些驚訝，覺得她未免太健忘了，那第一次告訴我在做翻譯的得意神氣。現(xiàn)在她還是用同樣得意而自信的口氣說下去道：“如今果然不出我所料，日本是失敗了。從此我在上海恐怕不會有辦法，我要到南京去活動；只要我的老師從外國回來了，我的一切都沒有問題，我要在南京大大地活動。”

“還活動些什么?”我嘆口氣說：“說什么高尚的女子職業(yè)?錢賺不著挨罵倒有份，其實還不如做妓女上算。”

她大大的驚異起來道：“蘇小姐，你怎么會說出這樣粗——不，粗魯?shù)脑拋?我們的高貴的靈魂，純潔的肉體，是可以供人蹂躪的嗎?”^*我主張餓死事小……千萬不可失節(jié)，情愿餓死。”我再也忍不住的冷笑一聲道“別說餓死事小丁吧。你只不過跟我在這里吃上幾頓青菜淡飯，剛才不是就抱怨說是苦不下去了，千想念，萬想念在等待你的外交官老師速速回來嗎!”

她仍舊不理會我的話，只連連搖頭勸告道：“千萬不能轉(zhuǎn)這個念頭，蘇小姐。外面對于你的批評很不好，他們說你是……說你是色情文學(xué)作家。”她鼓著十足的勇氣才把這句不好的話說出口來。

我只苦笑一下回答道：“你恐怕不會了解我的。”

晚飯吃過了，我扇旺小炭爐里剩余之火，就放一把茶壺在上面，不久水沸了，沖兩盅茶。我把雕花玻璃杯中的較淡茶汁給她喝，自己拿出一雙大八角型的綠玉盅，濃濃泡上茶葉，嫌燙唇也不即喝，只捧在手里一邊取暖，一邊想心事。夜是如此靜悄悄的。我站起身來走到窗口前，撩開一角絲絨窗簾往天空望：暮色模糊不可辨，眉目淡淡的似乎自知力量薄弱，只躲閃在云堆里暫不敢露面，生怕一不小心會給巨大魔掌攫取下來似的。我的房間在公寓的八層樓上，往下看都是參差尖聳的一幢幢房屋頂，再下面是街道，路燈稀疏而且暗淡無光，有行人如黑影般飄飄忽忽地，令人看著起陰森森的感覺，仿佛置身在墳?zāi)怪幸话恪！拔业睦蠋熆旎貋砹搜健！彼撵`似的閃近我身旁說：“蘇小姐，我明天同你到圣母院路的舊貨攤上揀衣料去……”

圣母院路兩旁多的是日本衣料攤，有女人穿的和服，有彩色緞帶，零零碎碎的料子都有。于是我同她兩個人在攤上一塊一塊的翻著揀挑，無意中我竟找到一幅織錦緞，是白底繡著鳳凰牡丹花紋的，中間還夾著金銀線，絢爛奪目。我欣然對王小姐說：“這塊花樣倒不錯呀，你瞧。就可惜是狹幅的。我想買回去做一件流行短襖。”她就在我的手中把緞奪過去仔細瞧，一面咕嚕道：“不好……不很好……這塊料子怕派不了什么用場的。”接著卻又問那擺攤的女販道：“什么價錢呢?”女販回答說，“兩千元。”她聽著就搖頭回價：“那是太貴了……”正說間，倏見一個棕發(fā)的西洋女人也湊過來瞅那塊料子時，她就趕快把它揣在懷里，一面忍痛地改口道：“我就給你一千五百元吧，這塊東西給我。”付了錢之后，她就得意洋洋地白了西洋女人一眼，挾著料子就走，連我也不理會，仿佛她出來購衣時就根本沒有我這個同伴似的，我只好跟著走。心想她恐怕這塊便宜貨給西洋女人搶去了，因此急急忙忙替我買下來，回到家里之后，一定會還給我吧。我也得趕快還給她錢，因為我知道她的境況很窘迫，我決不肯白收她的，假如她因為住在我家而定要把它作贈品來酬謝我的話。

我們所住的公寓，八層樓都沒有電梯，她輕哼著“小夜曲”，急步向上跑，我也只得跟著疾趨，心里懷疑她一定是急于小便了，所以如此舉止失常的。不料到了房間里她并不就去入廁，只急急忙忙的找尋裁尺，我說房間里沒有這個，她只好用手試著估計：“大概總有六尺長吧”，她半憂半喜的喃喃自語：“我可以勉強把它拼成一件旗袍。唉，我總算添件新衣服了”。我聽著這才恍然大悟，原來她是從我手中奪過去硬算自己買的，并不是代我還價，我心里暗暗不快。

七、我忽然替她悲哀起來了

緞是厚重而帶硬性的，花紋也粗條，不算頂考究。我想你要就讓給你吧，朋友總不能因這些小事而傷和氣；而且我看這塊料子的橫幅只不過一尺光景寬，我無論如何不相信她的臀部凸出處會裁得下的，且瞧她將來如何想辦法吧。她果然也躊躇不已，橫看豎瞧的，還拿出一件腰身頂究的舊衣服來試比，仍舊想不出一個道理來，我的心里暗暗稱快。

“這是九重錦呀，蘇小姐!”她忽然發(fā)瘋似的喊叫起來。我冷淡地略抬眼皮瞧時，只見緞的盡頭處果然有“九重錦”三個字，是銀色印上去的，字體像正楷。“九重錦呀，多高貴的名稱!是日本皇宮里用的……啊，九重錦。”她半閉眼睛的想像起來，一面夢囈似的對我念：“九重錦呀，是的，九——重——錦啊，蘇小姐我相信我的老師……我的老師快回來了。”

我忽然替她悲哀起來了，是遲暮的悲哀，是貧窮的悲哀，一幅如此不值錢的織錦緞，竟會引起她無窮的希望。她的眼眶里噙著淚水，我也不禁傷心起來。“九重錦呀，有鳳凰……這里是牡丹……真是貴族化的衣料。蘇小姐，我多快活呀!快活極了!”她再也不記得深深鞠躬時的禮貌，嘴唇翕動著，不知是不是在哼“小夜曲”，只見她倏地跳過來把我緊抱住，我起初是嚇了一跳，繼而回味過來，我流淚了。

出乎她的意外地，她見我流下淚來簡直莫名其妙。過了一會兒，她見我仍在嗚咽著，以為大概是因為緞子被她搶著買去而傷心了，但又舍不得還給我，只好改變語氣哄著我說：“蘇小姐，你知道這塊料子的顏色是與你不相配的。你瞧你的人比我胖得多，穿起淺色的衣服來一定不會好看。你若喜歡這種織錦緞明天我可以陪你再去買，要揀一塊深藍色的……她說得自以為委婉而動聽地，深深鞠躬似的禮貌又恢復(fù)了，我開始憎厭她起來，自己急急拭干眼淚，默然移步靠窗口站定，怔怔望著，凌亂的房間。

她就小心裁剪起來。先把緞子放在床上鋪平，用剛才取出來的窄腰旗袍當樣子，顛來倒去總剪不成，只好開始拼湊了衣料的長度是沒有問題的，后面當中縫一條，前面對稱的縫二條，腋下剪裁下來的就制低領(lǐng)并拼湊雙袖，別的問題是解決了，就是袖子只能長及手臂的四分之三，而且是窄得失常的小袖。我這時忍不住告訴她，前嫌盡釋地：“王小姐，我以為窄袖一定要長及腕，否則還是索性短袖吧。”她回答說現(xiàn)在方值冬令，短袖恐怕不好穿，而她經(jīng)濟的能力又不能添制其他的衣服了，我聽了默然。

那天的晚飯是我一個人燒煮的，她再也不理會我。她只全神貫注于九重錦上，一會兒微笑，一會兒又覺得拼湊太麻煩了，伸個懶腰嘆氣。我把飯菜端正地放在桌上請她吃，她只隨口說聲“謝謝你”，也不表示一些抱歉的意思。在吃飯的時候，我為表示并不介意起見，勉強忍耐著盡讓她吃菜，意思希望她明了我的偏勞及對她的好意，然而她竟也無暇體會及此。她的口中隨意咀嚼著，心里不知在想些什么——九重錦呢?還是她的老師?

八、畢竟她也有些忸怩起來了

客來了，是那位漂亮的青年畫家宋君。“這位是王小姐”，我把她鄭重介紹給他說：“是親近同我居住在一起的。”介紹完畢我見房間里實在太凌亂，便把晚飯吃剩的小菜及碗筷等件收取進洗去。碗是如此油膩齷齪，自來水又冷，垢污黏住了再也揩不干凈。好容易收拾完畢了，我呵著一雙紅凍的手走進來，只見王小姐早已洗臉完畢，脂粉口紅涂得濃濃地，自以為妖嬈萬分地站在燦爛的電燈光下在展覽她未完成杰作——那件七拼八搭的九重錦旗袍。“宋先生，你瞧，”她操著“很嗲很嗲”的國語向他解釋：“這個顏色多漂亮，花紋是鳳凰，牡丹，十分富麗堂皇的。我很喜歡美術(shù)，我真愛它極了。宋先生，你不知道它還有一個非常貴族化的名稱……”我不等她說完就大聲接下去道：“叫做九重錦!”

宋君見我進房來了，就急忙上前來向我招呼，一面問：“你剛才出去干什么呢?”我不禁冷笑一聲回答道：“洗碗，洗筷，洗抹布。”“啊，你真是太辛苦了呀，”他關(guān)切地說：“這么冷的天氣還要自己做粗事，明天何不雇一個娘姨來幫著呢?”我憤憤地摔開他的手，逕自走向梳妝臺邊坐下去洗臉，從鏡子里面我看見王小姐還是喜氣洋洋地繼續(xù)做她的九重錦旗袍，宋君卻微笑跟過來，坐在我的旁邊。我覺得當著一個男人的面，倒不好意思慢慢化妝了，只得胡亂揩一把臉，隨手敷些雪花膏，也不撲粉，就用香皂擦起來。宋君見我不高興，就搭訕著，手指臺邊一支剛擦過而未套好的唇膏對我說道：“你在夜間不是搽口紅的嗎?”我看見那支口紅剛才又給王小姐借用過了，也不替我套上，她是天天涂用我的化妝品的。搽得又厚，我不免心痛，因為這些外國貨在目前，價格很貴而且難買到手的，但是我記得她剛進來時，自己曾對她說過房中的東西可以由她自由取用，故也不好意思悔約，但是今天卻不知怎的再也忍不住了，我故意大聲地說：“別人剛搽過的口紅我是不敢用的，這一些衛(wèi)生常識我還有……”話未說完，只見王小姐畢竟也有些忸怩起來了，我深悔說得太使人難堪，就此打住，心里反覺得寬松了些。

宋君也怕我得罪朋友不好，他就解圍似的隨便找些別的話來同王小姐攀談。談?wù)務(wù)f說又不免扯到九重錦旗袍上去了，王小姐拿眼睛瞅東瞅西的，不是瞅著這塊所謂貴族化的料子，就是瞅到宋君的臉上去眼風(fēng)一丟一丟。宋君只作不理會，我瞧著實在有些可笑。試想想一個三十五六歲滿面雀斑的黧黑女人，向一個二十三歲左右的漂亮男孩子賣弄風(fēng)情，這不是很滑稽的嗎?她告訴他說自己從前如何在演講會得獎，如何有女同學(xué)結(jié)婚請她當女儐相，“我是一向喜歡講究打扮的，”她提著喉嚨幽幽地說：“我覺得女人穿衣服顏色應(yīng)該與她的身材相配。我剛才勸過蘇小姐，說她實在不適宜穿淡色的衣裳。你瞧……”她說得得意忘形起來，逕自丟下那件正在縫制的九重錦旗袍，過去拉開我的玻璃櫥門來把我一排掛著的旗袍給宋君看，一面還說：“蘇小姐的旗袍只有這件黑白長袖呢制的她穿起來式樣頂摩登，其余各件我都不喜歡，有的花朵太大了，有的顏色太鮮明，有的……”我聽著不知道該如何表示意見才好。但一語不發(fā)也恐怕會給人誤會是在生氣了，正想隨口敷衍幾句時，宋君已經(jīng)聽不過去了，他站起來踱到房中央，正色對著王小姐說道：“我倒覺得蘇小姐的衣服都是相當大方的；王小姐你對于美術(shù)很有研究，以后我們再談吧。”他客氣地向她點點頭。

九、這種話虧你也說得出口

然后宋君逕來同我談?wù)撍裢韥碓L時所想要談的許多話了。

一針又一針的，她興奮地縫著九重錦旗袍，鳳凰牡丹上銀線燦爛眩目，她不時乜著眼睛笑，厚厚的白粉掩不住皮膚的枯黃衰老，漸漸地，她的鼻尖上透出油光來了，額角也斑斑都是，一只青果般臉蛋幾乎變成小花臉，我實在看不過去，只好招呼她說：“王小姐，休息一下吧，明天再做不遲。快過來同宋先生大家談?wù)劽佬g(shù)。”她忸怩了半晌，只好放下這件誘惑的衣料，一面從她那天帶來的小包裹里抽出一疊書稿^*，一面咧著嘴巴向宋君笑道：“美術(shù)我是沒有正式學(xué)過，這里有幾篇婦女問題論文，要請宋先生多多指教。”宋君接過來只好翻著略讀，一面勉強贊不絕口地說：“王小姐文章寫得真好，佩服極了。”我心里倒暗暗替他著急，恐怕他說得牛頭不對馬嘴，一個年青學(xué)美術(shù)的人，該是對于嚴肅的婦女論文不會感到興趣吧，但是她卻似乎并不理會到這些，一面睨著他笑，一面挨挨擦擦地直靠近他身旁，用鳥爪似的手指劃著某幾行她自己認為精彩的口^*論，用國語念給宋君聽道：……“職業(yè)婦女是神圣的，我們服務(wù)社會，努力工作，為二萬萬女同胞求解放自由解放”，我在旁邊聽著不覺打個呵欠，淡然對她一笑道：“算了吧，什么為女同胞求自由解放，我們先得替自己打算打算才對哩。我對你講過我們神圣的職業(yè)婦女，但是收入遠比不上一個起碼的妓女……”她聽了馬上把臉遮起來，裝出不勝羞愧的樣子說道：“蘇小姐，你怎么又講這種粗話?怪不得人家都說你是大膽女作家。我是從來沒有看過你文章的。我不敢看。我爸爸從小就不許我看淫書的。真是不好意思，這種話虧你說得出口。”我正待回答時，宋君卻急忙接口說道：“蘇青的文章是很痛快的，但絕對沒有猥褻，我們不能胡亂誣蔑她。王小姐，你以后盡管可以放心看她的書，我同你擔保，看過了你自然會明了她的。”

于是他們又談了一會兒文章，談了一會兒美術(shù)，最后仍舊說到衣料上來，我不得不佩服宋君的好耐心，他始終禮貌地——其實是無可奈何地把它再觀賞一番，告訴她說這件衣服做好了的確是很美麗的，尤其在春夏之交，穿著起來赴晚宴更為適宜。她睡著眼睛如癡如醉地傾聽著，直到他告辭而去。后還味時無窮地對我說道：“那位宋先生真是很壞很壞的，他老愛照著我。哼，我可早就猜透他的心思了。他說我穿著這件衣服赴晚宴一定很美麗的——誰要他口^*說?

十、那天見了我拼命向我點頭

我聽著她說話只是默然。我不能把事實告訴她，打破她的好夢，因為那是殘忍的。但是我也不忍再吃豆腐，說她穿了這件衣服真是很相配的。宋君說的只有一句是真心話，就是那件衣服絕對不能在目下嚴冬之際就穿著出去，因為那是白緞底的，花紋也是淡色，但是她不穿又何必趕著做呢?她沒有其他的衣服，她對這段九重錦存著巨大的希望與幻想……

“宋君是有美術(shù)眼光的，”她見我默不作聲，知道我不以為然，缺乏審美的本領(lǐng)。“他知道這件衣服很華貴。唉，蘇小姐!你今晚請先睡吧，我要把它趕緊制好，我要穿著它到南京去大大地活動。我知道我在上海是沒有辦法，報界的人們都認識我，我在這里簡直不敢穿這件耀眼的衣服。我一定要到南京去活動，假使有機會，我替宋先生也找個位置……”我簡直不知怎樣向她解釋才好，心里似乎有千言萬語待吐，只是不好說出口來。半晌，我這才吞吞吐吐的進出句：“他還只有二十三歲呢……”繼思又覺這話不得體，趕快咽住了!伸了個懶腰裝要睡，她也不理會，我便自換寢衣上床睡去了。

半夜里我醒過來瞧見電燈還亮著，似乎到天快亮?xí)r她才睡。次日清晨我出去泡開水買點心時她正沉睡著，我也不喚醒她。那天的午飯仍舊是我獨自燒的，等到飯菜做齊放到桌上后，我這才忍不住讓她久餓，喊她起來吃飯，她揉著淫睡的眼皮說道：“蘇小姐，你瞧我縫得快不快，一夜功夫全制成了，下午過去買按鈕來就成!你瞧!”她一面說一面從我的衣櫥中取出那件九重錦旗袍來。她把那件衣服端端正正地掛在櫥當中，而把我原來端端正正掛著的一件絲棉袍子卻胡亂塞進底層了，弄皺得不像樣。我說：“你下午出去買按鈕時還替我?guī)зI只衣架來吧。”吃飯時，我的心里未免有些不舒服的感覺。

結(jié)果她的新衣服穿起來了，窄腰身，窄袖口，白閃閃，照著令人真寒心。但是她的身材還是筆直呆板，雖然里面的絨線馬甲全卸下了，褲子是所謂三角短褲，我真擔心她會因漂亮鬧出毛病來。我說：“此刻在家里還是穿棉袍吧，你這件新衣服很好，可以留到明春穿。”她怫然對我說道：“蘇小姐，你不懂得闊太太或小姐們心理，她們就是在大雪天也是穿單衣的。——這房間里要是能夠生出一只大火爐便好了。”

我說：“明天我去替你相幫找找職業(yè)看，今年各機關(guān)辦公廳里聽說大都有火爐了，你可以不至于受冷。”她這才興高采烈地逼著我趕快設(shè)法道：“是的，我需要工作，因為我的錢快用完了。我的老師……唉!……我何不先替我托聲昨晚來過的那位宋先生呢?”我微微搖首，宋君自己也不過是在一個銀行里當職員，有什么能力可替他介紹的?后來我想到替他托女作家徐亦真小姐，她在干婦女工作，或可替王小姐的婦女理論文章找到條出路。

感謝徐小姐的熱心，不久便給我回音了，可以請王小姐到她所領(lǐng)導(dǎo)的婦女小組里工作。王小姐得意洋洋的對我說道：“徐小姐這個人還不錯，對我很熱心的，她大概是看得起我的文章。她的哥哥是XX報館總經(jīng)理，也是小胡子，生得怪神氣的，那天見了我拼命向我點頭，本來我也想把文章交給他看看，可惜他忙著有事，匆匆跳上八缸汽車走了。……我將來一定要請徐小姐介紹我進報館里去做事。”她滔滔不絕地講下去，似乎徐家的闊綽就是她的得意似的，而像我這般失勢的人呢?她似乎有些怪我不夠熱心替朋友幫忙。

十一、恐怕我的力量也夠不上什么

她進了婦女小組工作以后，因為辦公室地點同我的公寓距離得太遠，便又另外住到一個女朋友處去了。那個女朋友是在趙公館里當保姆的，現(xiàn)在因為公館里的人都到外埠去了，連孩子也帶走，她這個保姆差使就僅有虛名，實際上是管家工作。公館里面的華麗大房間很多，她每天督促傭人把它們收拾得整整齊齊后，它掩上門空著，自己再也不敢潛住，她與王小姐只擠在一個小室里，同床而眠。“要搬到趙公館去住了呢，”王小姐在臨走一天得意洋洋的告訴我說：“趙公館你知道不知道；主人趙櫻國是一個赫赫有名的參議員，他將來也許要回滬辦雜志的，那時候我的朋友一定會替我介紹。”聽她說完了拾起一只小包裹就走。我心想應(yīng)該祝賀她幾句，但恐怕祝賀的語句實際上恰是譏諷，我只凄然對她道聲“再會”，叮囑她公余之暇千萬過來玩。

不到幾天，她果然興沖沖的找我來了，她告訴我說：“徐小姐在婦女會其實并不是頂有勢力的，上面總干事周小姐便不很喜歡她，那位周總干事倒是夸獎過我的”，她又告訴我說。我默忖徐小姐本是個真正聰明又能干的人，恐怕是容易受人嫉妒；但是王小姐既是她介紹進去的，理應(yīng)對她多維護些呀，不該幸災(zāi)樂禍似的，我把這個意思婉轉(zhuǎn)對王小姐說了，她只淡然一笑道：“我當然是迴護她的。但恐怕我的力量也夠不上什么，那天周總干事同我談起徐小姐的筆墨，我說馬馬虎虎還可以，但是周總干事總不喜歡她那小品文作風(fēng)，她喜歡我的，她說不久還要請我代寫篇文章去發(fā)表呢。”我聽著也不便反對，只問：“那末稿費是歸你的嗎?”她不太以為然的說道：“稿費又有什么關(guān)系?只要她將來肯提拔我，我還不是馬上可以進市黨部等處去工作?啊，蘇小姐，你以后可千萬別對人說起我是曾經(jīng)在大陸報館做過事的，我現(xiàn)在改了名字，叫做：王德儀。”過了一會兒，她忽然又問我道：“那個宋先生可常到這來嗎?”我說來過的，但也不常常來，“今天我去叫他來好嗎?”我笑著問。她似乎欣然，但仔細一想，卻又連連擺著手說：“還是改天吧，本星期日也好。今天我因為是存心來看你的，沒有……沒有換衣服。”我這才想起來她果然沒有穿上那件白底繡鳳凰牡丹的九重錦旗袍。

但是星期日她沒有來，幸而我也沒有替她預(yù)先約過宋君。許久許久她沒有來看我，到了今天新春，徐小姐到我處來賀年了。我們談起她時，徐小姐說：“她早已不在婦女小組工作了，原因是我辭職后，新來領(lǐng)導(dǎo)的人因為她什么都做不來，公文也不懂，文章又不通，所以通知她自動辭職了。我說：“你們的領(lǐng)袖周小姐不是請她代寫過文章的嗎?”徐小姐說：“是的，周小姐自然只會喜歡她這類文章。她叫她代寫過，約莫三五篇文章，可是都沒有給酬，婦女小組職員的薪金只有二萬元，王小姐恐怕連吃飯也不夠，但是她們畢竟還把她擠出去了。”于是我很念記她不知在干什么，徐小姐說大概仍舊失業(yè)，因為在四五天前她還去找徐小姐過，托她介紹報館位置，“這次我可不敢再領(lǐng)教了”。徐小姐笑著把自己拒絕她的話告訴我，我倒很有些訕訕的，因為她當初是由我介紹給徐小姐認識的呢。然則她又為什么不再來找我呢?大概是嫌我沒有能力吧?或者還怪我不夠熱心替朋友幫忙?

十二、我是有許多男人追求過的

初春到了，楊柳徐吐出嫩綠的芽，蝴蝶翩翩地，似在象征女人的自由與解放。有一天傍晚時，徐小姐正同我閑談，我們不禁又談到王梅貞小姐身上，我很替她嘆息，是一個失了青春的老處女做著過美麗小公主的夢，結(jié)果如何是可想而知的。正說時只見房門半啟，一個瘦小的女人幽幽出現(xiàn)了，“蘇小姐你好?徐小姐也在這兒嗎?”她深深鞠躬著說，即正是王梅貞，面容又蒼老得多了。

于是我們便不好意思地向她問好，她說：“還好。”我訕訕的又問她：“九重錦的旗袍怎么不穿來呢?現(xiàn)在是春天到了，是該穿的時候了。”她搖頭不語。我只得無聊地硬開玩笑下去：“是舍不得嗎?一定要等你的老師回來了才肯穿?”她凄然掉下淚來回答道，“兩個月來沒有什么收入，已經(jīng)把它當?shù)袅恕！?/p>

我不禁大大的悲傷起來，我對徐小姐說：“還是請你替王小姐想些辦法吧，我以為最好不要當什么吃不飽餓不死的小職員，索性就是替她找保姆位置也好，總得有吃有住的。”不料王小姐倏地滿面通紅起來，她憤怒地說：“我決不愿當什么保姆；寧可餓死，我決不肯替人家當保姆的!我的女朋友在趙公館里，好像一個高等娘姨。看人家夫妻恩恩愛愛的，她卻替人家管恩愛出來的小累贅東西。”我說：“那末你還是出嫁了吧，我替你做個媒。”她冷笑一聲道：“你以為我真會愛上那個姓宋的嗎?告訴你，你的朋友我是一個也瞧不起，我討厭男人，我相信我們職業(yè)婦女是純潔高尚的……”一邊說，一邊她就氣吼吼的跑了，我從來不曾見她如此暴躁而失禮過，而且她的最后兩句話也相當勇敢大膽。

我苦笑著對徐小姐說道：“怎么她的作風(fēng)忽然改變了?”徐小姐的回答是：“因為九重錦上當?shù)炅耍运统闪耸寞偂薄?/p>

次日，我便接到她這樣的一封信：蘇小姐：

昨天聽了你的話，使我受了很深的刺激。我和你根本見解不同，你羨慕妓女而我十分看不起。向來你的口氣總是以為我是比不上你們文學(xué)家，所以主張我應(yīng)當去做保姆，這句話我認為好笑。我告訴你我是有多少男人追求過我的，如宋某之輩我是根本看不起。從前有一個男子因為被我拒絕了，他就癡心在鄉(xiāng)間等上十四年，如今聽說他還未結(jié)婚，也許會做和尚。我很擔心對不起他，但仍不愿嫁他，職業(yè)婦女是高尚的，我的周圍有良師益友指導(dǎo)著我，我不愿自墮人格。

你的一切我不愿批評，總之，你第一就不相信美術(shù)。我的新衣服雖然上當?shù)炅耍胰耘f能夠回憶它的美，異日若富貴，我會出錢贖回的。我的老師快要坐飛機回來了，我以后不要再看庸人的勢利眼色。祝

安樂

王德儀

我想：我應(yīng)該趕快寫一封信，去向她解釋呢?還是同徐小姐商量大家湊些錢給她先贖回那件九重錦旗袍呢?

*處為原文字跡模糊不清

原連載《新夜報》民國35年5月12日～23日