還是在大明王朝建立的前夕,朱元璋將文武百官請(qǐng)到自己的身邊,給大家出了個(gè)題目:元朝為什么會(huì)迅速土崩瓦解?不久將誕生的新王朝當(dāng)務(wù)之急是什么?請(qǐng)大家各抒己見。
高參劉基首先進(jìn)言:“宋元以來,寬縱日久,當(dāng)使紀(jì)綱整肅,然后才能實(shí)施新政。”
朱元璋感到言之有理,也深感大明朝的當(dāng)務(wù)之急,應(yīng)是制定法律,以法治國。根據(jù)朱元璋的命令,法律的制定工作加緊進(jìn)行,到洪武三十年(1397年)正式頒布了幾經(jīng)修改的《大明律》。《大明律》簡于《唐律》,嚴(yán)于《宋律》。
《大明律》規(guī)定“謀反”、“謀大逆”者,不管主、從犯,一律凌遲,祖父、子、孫、兄弟及同居的人,只要年滿16歲的都要處斬。
對(duì)官吏貪污,處罰也特別重。犯有貪贓罪的官吏,一經(jīng)查清,一律發(fā)配到北方荒漠中充軍。官員若貪污贓銀60兩以上,將被處梟首示眾、剝皮實(shí)草之刑。命在各府州縣衙門左側(cè)設(shè)皮場廟,就是剝皮的刑場,貪官被押到這里,砍下頭顱,掛到竿子上示眾,再剝下人皮,塞上稻草,擺到衙門公堂旁邊,用以警告繼任的官員。
朱元璋對(duì)自己制定的法律,帶頭實(shí)行,而且執(zhí)法是相當(dāng)嚴(yán)厲,這在中國古代封建皇帝中是少有的。他的女婿、駙馬都尉歐陽倫,憑著自己是馬皇后親生女兒安慶公主的丈夫,不顧朝廷的禁令,向陜西販運(yùn)私茶。后來河橋巡檢司的一位小吏向朱元璋告發(fā)了此事。朱元璋立即下令賜死歐陽倫,同時(shí)他還發(fā)了通敕令,表揚(yáng)那位小吏不畏權(quán)貴的斗爭精神。
朱元璋唯一的親侄,開國功臣朱文正,亦違法亂紀(jì),他毫不留情廢了他的官職。開國功臣湯和的姑夫,自以為有硬邦邦的靠山親戚,就隱瞞常州的土地,不納稅糧,朱元璋也將他依法處死。
朱元璋當(dāng)皇帝的30年中,還公開鎮(zhèn)壓了幾起大貪污案,其中最大的是郭桓案。郭桓案發(fā)時(shí)為戶部侍郎。洪武十八年(1385年),御史余敏等告發(fā)北京承宣布政使司、提刑按察使司的官吏李或、趙全德等人,伙同郭桓等人貪污舞弊,吞盜官糧。朱元璋抓住線索,命令司法部門依法嚴(yán)加追查。這個(gè)案子后來又牽連到禮部尚書趙瑁、刑部尚書王惠迪、兵部侍郎王杰、工部侍郎麥志德等高級(jí)官員和許多布政使司的官員。貪污盜竊的錢折成糧食達(dá)2400多萬石。案件查清后,朱元璋下令將趙瑁、王惠迪等人棄尸街頭;郭桓等六部侍郎及各地方布政使司以下的官員有上萬人被處死;有牽連的官吏幾萬人被逮捕入獄,嚴(yán)加治罪。各地卷入這個(gè)案件的下級(jí)官吏、富豪,被抄家處死的不計(jì)其數(shù)。
(鄭凱摘自《正說開朝十四帝》,新世界出版社)