寬容

馬克#8226;吐溫在35歲時，愛上了紐約的年輕的奧利維亞#8226;L#8226;蘭登小姐并且贏得了她的芳心，只是結婚還有個條件：必須取得女方父母的同意。老蘭登先生是個很有社會地位的人，他說他對這個來自遙遠西部的小作家的為人如何一無所知，他不能答應這門婚事，除非馬克#8226;吐溫能夠提供幾份由西部知名人士寫的證明他品行端正的材料。

馬克#8226;吐溫立即寫信到加利福尼亞州，請求六位他認識的知名人士(其中包括兩名牧師和一名學校校長)給他寫材料。不知是因為馬克#8226;吐溫的作品諷刺抨擊了美國社會引起他們的不滿，還是這些先生們的嫉妒心在作怪，他們寄來的材料都對求婚者極為不利。其中一位牧師竟預言：“我確信，這個年輕人不久就會爛醉而死，進入醉鬼之墳。”盡管如此，馬克#8226;吐溫還是把六份材料如數呈交給了老蘭登先生。

“看來，你在這個世界上是一個朋友也沒有的啰?”老人看完材料后目光嚴厲地問道。

“顯然是一個也沒有。”馬克#8226;吐溫老老實實地答道。老人神色變得溫和了，說道：“不過，假如讓我們換一個角度來看，你能把這樣的材料送給我，這首先證明了你是一個誠實的人：不隱諱別人對你的看法。其次，這又證明了你是一個勇敢的人：竟敢在求婚的場合亮出對自己不利的材料。別管它，把這些材料丟到一邊去吧!我比他們更了解你，既然你沒有朋友，我就來做你的朋友——和我的女兒結婚吧!”

蘭登先生的寬容使女兒終于得到一個好丈夫，女兒婚后生活十分美滿。缺乏寬容，人與人之間將永遠處于積怨難消、疑慮叢生、猜忌報復的惡性循環之中，永遠無法和諧相處，無法凝聚；缺乏寬容，幸福之花就沒有生長的土壤和綻放的空間。

（曹春丹摘自石油工業出版社《百年哈佛教給學生的人生哲學Ⅱ》）