如果說到用兵如神,東方人多半會拿出諸葛亮,而說到西方的戰略家,人們除了能想到亞歷山大、拿破侖,一定不會忽略這個名字:漢尼拔。漢尼拔是迦太基王子,為報與羅馬爭奪西西里失敗的舊仇,于公元前218年統帥迦太基軍,從陸路出發遠征羅馬。
這是一段極其漫長的征程。部隊很難從本土獲得兵援和補給,任何一次失利都可能帶來毀滅,但漢尼拔卻憑借超凡的指揮能力,連戰連捷,長驅直入。
公元前216年6月,漢尼拔的部隊連夜悄悄離開營寨,在羅馬人的睡夢中,以迅雷不及掩耳之勢攻占了坎尼。
坎尼不僅儲備著大量糧餉(可供9萬人的部隊用一年),更占據著一大塊富庶的平原產糧區。羅馬元老院一陣慌亂,立即決定開戰。他們調集了8個軍團來進攻坎尼。經過兩個月的僵持,羅馬人仗著自己軍隊人數是對方兩倍的優勢,決定發動猛攻。留下10000人守營后,76000羅馬兵排列陣勢準備進攻。由于人數過多,統帥令各部陣勢變窄一半加厚一倍,以加強正面突破能力。
“他們終于來了!”漢尼拔望著河對岸的羅馬大軍,當真是旌旗蔽日、槍林劍海。一場大決戰迫在眉睫。看到羅馬軍狹窄的隊形,漢尼拔立刻明白了他們的戰略企圖,同時,一個大膽到幾乎瘋狂的絕妙戰術在這個31歲的年輕統帥的頭腦中迅速成形。漢尼拔抑制住自己的極度喜悅,假裝漫不經心,拖了一陣才率軍渡河列陣。
漢尼拔的軍隊陣形與羅馬軍隊的陣形相似,唯一特別的是:漢尼拔的中軍不是直列,而是中央向前突起的新月形。這是一支真正的“多語言多民族”的部隊:精銳部隊非洲兵全副羅馬重裝兵的武器裝備;紅發的高盧兵高大魁梧,遠遠望去宛如野火般耀眼;身穿紫邊白衣的西班牙兵戰技熟練,意志頑強;努米底亞騎兵每人有兩三匹換乘的坐騎,可以連續幾次發動沖鋒。
戰斗以羅馬輕裝兵的進攻拉開序幕,十幾萬人的大戰場上殺聲震天,士兵的鮮血在迸濺,兵器交擊之聲震耳欲聾。 正如羅馬統帥預想的那樣,在密集堅厚的重裝兵方陣猛攻下,漢尼拔的中軍慢慢后退,如同巨石在泥沼中緩緩下陷。如果單憑血氣方剛的高盧新兵,這場戰斗到此就要結束了,但8000名西班牙重裝兵如同水泥板中的鋼筋一樣努力維持住陣形,讓它只是緩緩凹進,由凸形變成直線形。兩側的精銳非洲重步兵則穩重地維持住戰線,并無其他動作。
雙方中軍剛一接觸,兩翼的迦太基騎兵就發起了突擊。左翼騎兵迅速擊潰羅馬軍右翼,并向前迂回突進;右翼的努米底亞騎兵雖然人數較少,但憑借機動靈活的戰法給羅馬人左翼騎兵造成緩慢但不間斷的失血,直到與迂回的左翼騎兵前后夾擊并消滅對手。
漢尼拔的中軍已經逐漸退成一個巨大的凹形,兩側的羅馬軍拼命地向中間靠攏,希望盡快向前方突破,高盧和西班牙的士兵們快要撐不住了……在這危急時刻,漢尼拔開始行動:等候在兩側的非洲兵突然推進,等待在陣后的輕裝兵也加入其中,一起從兩側向中間進攻,將羅馬軍從兩邊趕進凹形的“碗”里。
雙方都在與時間賽跑,如果羅馬軍在漢尼拔完成合圍前突破正面的防守,就會取得一次輝煌的勝利……但是所有的戰機,都被天才的漢尼拔精確地掌握。他的兩翼騎兵,依照計劃在準確的時間包圍了羅馬軍的背后,將“碗”口封閉。
羅馬軍被裝進了一個完美的包圍圈,中間的士兵完全失去作戰空間,失去了其特有的靈活性和韌性,被漢尼拔軍從外圍逐漸地屠殺……到黃昏為止,8個聯合軍團的羅馬大軍被徹底摧毀,陣亡人數超過44000,10000多人被俘,而漢尼拔軍只有不到8000人的傷亡。此戰之后,全羅馬17歲以上的男性公民,有五分之一在一系列敗于漢尼拔的戰斗中喪生。
這是一場以少勝多的經典戰役,漢尼拔用鮮血教育了羅馬人:如何用局部的劣勢來換取時間空間上的優勢,進而奪取勝利。從此歐洲人的戰斗開始出現了各種巧妙的詭計和迂回穿插。羅馬史學家在又恨又怕之余,給了漢尼拔“戰略之父”這個流傳至今的美名。