西漢“孝弟力田”述評

“孝弟力田”，馬端臨《文獻通考》卷十二《職役》引李賢注《后漢書》，定為“鄉官”。其職能是“勸導鄉里，助成教化”。《漢書·高后紀》載：高后元年(前187年)“初置孝弟力田二千石者—人。”二千石，俸祿是很高的，故顏師古注云，置官而尊其秩，是想勸導天下，各敦行務本。徐天麟《西漢會要》卷四十五《選舉下》，有“孝弟力田”一科。揆之二書，“孝弟力田”當為各方選出來的鄉官，以教化—鄉為目的。西漢有六千六百二十二鄉，^[1]就如馬端臨所考，“未必各鄉皆設有其人，則置之耳”；這個“孝弟力田”官員，也不在少數。漢代機構的設置，官員人數，都以精簡為要，遠不像后來如宋那樣機構臃腫，冗官成串。為什么西漢設這么多“孝弟力田”官，而且職位雖低，俸祿卻遠比縣令、縣長都高，與郡太守、太子太傅、少傅齊。^[2]這就值得探討了。

首先選出并獎挹“孝弟力田”者是惠帝劉盈。《漢書·惠帝紀》載其四年(前191年)：“春正月，舉民孝弟力田者復其身”。這里有兩點值得注意：一是由皇帝發出詔令，足見重視的程度；二是“孝弟力田”并舉，說明惠帝既重視以“孝弟”為中心的教化，也重視以農為本的經濟發展。“復其身”者，免除他們的租稅及徭役也。之前，其父劉邦置“三老”，也有勸孝弟之意。《漢書·高帝紀》載其三年(前204年)二月：“舉民年五十以上，有修行，以帥眾為善，置以為三老，鄉一人。擇鄉三老一人為縣三老，與縣令、丞、尉以事相教，復勿徭戍，以十月賜酒肉。”三老之制源于西周的“三老五更”。《禮記·文王世子》：“遂設三老、五更、群老之席位焉”。鄭注云：“天子以父兄事之，示天下之孝悌也”。

文帝登基，又下詔書，把孝弟力田作為根本。其十二年(前168年)三月下詔：“孝悌，天下之大順也。力田，為生之本也。三老，眾民之師也。廉吏，民之表也。朕甚嘉此二三大夫之行……而以戶口率置三老孝悌力田常員，令各率其意以道(導)民焉”，并賜三老、孝者帛五匹，悌者、力田帛二匹。文帝死前的遺詔中，還賞賜孝弟力田錢帛。文帝“專務以德化民，是以海內殷富，興于禮義”^[3]。景帝謹存祖、父之業，短短五六十年間，“至于移風易俗，黎民醇厚”^[4]，成了歷史上有名的“文景之治”。

漢武雄材大略，雖對外不斷用兵，但仍不忘以“孝弟力田”勸導臣民。他在建元元年(前140年)下詔說：“扶世導民，莫善于德”，要子孫率妻妾供養老人；元狩元年(前122年)，又下詔說：“朕嘉孝弟力田”，并派遣使者巡行天下，加以問候并賞賜。時“賜縣三老、孝者帛，人五匹；鄉三老、弟者、力田帛，人三匹”。^[5]

漢昭帝元鳳元年(前80年)三月，下詔說：“朕閔勞以官職之事，其務修孝弟以教鄉里，令郡縣常以正月賜羊酒。”^[6]

維護孝弟，漢宣帝又有新的舉措。漢宣帝地節三年(前67年)十一月，下詔曰：“念慮萬方，不忘元元……《傳》曰：‘孝弟也者，其為仁之本與’。其令郡國舉孝弟，有行義聞于鄉里者各一人。”^[7]元康四年(前62年)三月，又加賜三老、孝弟力田帛，人二匹。甘露三年(前51年)，鳳鳥集新蔡，下詔賞賜汝南太守、新蔡長吏、三老、孝弟力田。

元帝初元元年(前48年)，賜三老、孝者帛五匹，弟者、力田三匹；四年，下詔賜三老、孝者帛，人五匹，弟者、力田三匹；永光二年(前42年)，又賜三老、孝弟力田帛。

成帝建始元年(前32年)，賜三老、孝弟力田錢帛，各有差；三年二月，賜孝弟力田爵二級。河平四年(前25年)，“賜孝弟力田爵二級”；陽朔四年(前21年)，下詔重農、勸農，并說：“先帝勸農，令與孝弟同科。”綏和元年(前8年)二月，成帝立太子，因其“慈仁孝順，可以承天序，繼祭祀”，并賜三老、孝弟力田帛，各有差。”^[8]綏和二年，太子即皇帝位，賜三老、孝弟力田帛。

西漢統治者不僅對“孝弟力田”賞賜錢帛、爵位，還采取其他強有力的措施，維護孝弟。其方法有四：一是舉孝弟突出，又有一定從政能力者，請出來為官、為師。二是皇帝詔令郡守、縣令舉孝。三是勸民守孝，告誡各級官吏對孝子盡孝道，要開綠燈。四是枉法護孝。為了不觸動孝弟這根中樞神經，漢代統治者不惜枉法，甚至于改變法律。據《漢書·刑法志》載，文帝時，齊太倉令有罪；按當時刑律，當判死刑。其小女緹縈上書文帝為其辯冤，并要求自己“沒入官婢，以贖父刑罪”。其孝感動文帝，為此下詔令，減刑罰，除肉刑。

由此可知，西漢皇帝首創“孝弟力田”一科，作為安邦治國的方略，是有政治遠見及行之有效的；因為它抓住了生存治理的根本。人要吃飯，穿衣，才能生存。我國古代是以農業經濟為主的，“力田”，便是解決生存問題的。故西漢統治者或發詔令勸農，或給錢帛，獎勵那些農業搞得好的鄉官。從農民自身來說，搞好農業、發展經濟，也是生存的需要。故“力田”的提倡，容易得到老百姓的擁護。

漢統治者創“孝弟力田”，不僅有遠見，而且措施是切實可行的。

首先，具有廣泛性，從傳說的伏羲創立八卦，確定夫婦關系起，人們就漸漸明白父母與子女的親密血緣關系。而且，這種關系不受朝代更替的影響，代代相傳，人們已形成了心理習慣。從現實看，誰不是父母所生所養?人們可以無妻、無子，但絕不可能無父母。愛敬父母，報答其生養之恩，自然屬于天經地義。同時，在人生的旅途上，大都要經過孫、子、父(母)、祖父(母)的歷程；今天你愛敬父母，你的子女也愛敬你。這適合民眾的普遍心理。故漢文帝稱這是“大順”，順天下民心，一旦提倡便能普遍響應。

其次，簡約性。“孝弟力田”，不管識字與否都能明白：孝愛父母，尊敬兄長，搞好農業，便得政府獎賞，何樂而不為?

第三，可操作性。“孝弟”的口號雖不及墨子的“兼愛”漂亮，但從可行性及實踐的角度看，前者的可操作性強。它有愛敬的具體對象：父兄；有愛敬的原因：恩義；有實施愛敬的環境：人的一生與父母兄弟相處的時間多多。而“兼愛”卻不具備這些優勢。漢代最高統治者選擇“孝弟”作為切入點，在日常生活中培養以“仁愛”為中心的各種美德，絕不會落空。“老吾老以及人之老”，“老吾老”是基礎、是根本；“以及人之老”，是愛敬推廣、升華。而愛敬父兄，是在日常生活及生、老、病、死中體現出來，人們容易做到。

第四，連續性。孝弟本身具有連續性，代代相傳，不受朝代更替的影響，是仁愛、道德的本源，是王道統治的根基。要到達王道社會的彼岸，必須借助孝弟這個橋梁，故始終維護、強固這個橋梁。西漢十三個皇帝取得了共識。后來的王朝亦大多如此。從劉邦“置三老”，“示天下之孝弟”，惠帝賜孝弟力田錢帛，高后正式置官起，后來的皇帝都堅決地維護，強化。“孝弟力田”這一重大舉措，遂深入民心，逐漸形成風俗、習慣。

注釋：

[1]參見《漢書·百官公卿表上》。

[2]參見《西漢會要·職官》。

[3]《漢書·文帝紀》。

[4]《漢書·景帝紀》。

[5]《漢書·武帝紀》。

[6]《漢書·昭帝紀》。

[7]《漢書·宣帝紀》。

[8]《漢書·成帝紀》。

作者；四川省文史研究館館員，西華大學人文學院(成都)教授