寓議于記 別具手眼

亭以雨名，志喜也。古者有喜，則以名物，示不忘也。周公得禾，以名其書；漢武得鼎，以名其年；叔孫勝狄，以名其子。喜之大小不齊，其示不忘一也。

余至扶風之明年，始治官舍，為亭于堂之北，而鑿池其南，引流種樹，以為休息之所。是歲之春，雨麥于岐山之陽，其占為有年。既而彌月不雨，民方以為憂。越三月乙卯，乃雨，甲子又雨，民以為未足，丁卯，大雨，三日乃止。官吏相與慶于庭，商賈相與歌于市，農夫相與忭于野，憂者以樂，病者以愈，而吾亭適成。

于是舉酒于亭上，以屬客而告之，曰：“五日不雨，可乎？”曰：“五日不雨，則無麥。”“十日不雨，可乎？”曰：“十日不雨，則無禾。”“無麥無禾，歲且薦饑，獄訟繁興，而盜益滋熾，則吾與二三子，雖欲優游以樂于此亭，其可得耶！今天不遺斯民，始旱而賜之以雨，使吾與二三子，得相與優游而樂于此亭者，皆雨之賜也。其又可忘耶！”

既以名亭，又從而歌之，曰：“使天而雨珠，寒者不得以為襦。使天而雨玉，饑者不得以為粟。一雨三日，伊誰之力。民曰太守，太守不有。歸之天子，天子曰不然。歸之造物，造物不自以為功。歸之太空，太空冥冥，不可得而名，吾以名吾亭。”

這是一篇“小題大做”的文章，從一個亭子的命名，引發出一大段有關天下國計民生問題的議論，表現了作者與民同憂同喜的博大胸襟。正如虞集所說：“此篇題小而語大，議論干涉國政民生大體，無一點塵俗氣，自非具眼者未易知也。”（《三蘇文范》引語）

首段即以議論入題，論述以“喜雨”給亭子命名的意義。劈頭一句，單刀直入：“亭以雨名，志喜也。”在由七個字組成的判斷句中，有意識地、也極自然地將“喜雨”二字嵌入。接著說明，從古以來就有這種做法，出現喜事，就以這件喜事給事物命名，表示不忘。于是用極整齊的排比句式，列舉古代三件以喜事命名的事：“周公得禾，以名其書；漢武得鼎，以名其年；叔孫勝狄，以名其子。”用來論證上述觀點，并再總括起來強調一下，喜事大小雖然不等，但表示不忘的意義卻是完全一樣的。文章通過這樣一段簡短的有理有據的議論，已將用喜事給事物命名的理由、意義申述得十分充足，于是下文再以三段文字，依次將“亭”字、“雨”字、“喜”字寫足。

二段寫作者來到扶風的第二年，為了整修官舍，在廳堂北邊造了一個亭子，“以為休息之所”。接著引出這一年當地春旱，“彌月不雨，民方以為憂”。到了四月，上天連續三次降雨，“官吏相與慶于庭，商賈相與歌于市，農夫相與忭于野，憂者以樂，病者以愈”，連用兩組形式整齊的排比句，生動地寫出了萬民歡慶天降甘霖的熱烈景象，最后以“而吾亭適成”這一句頓住，結束了這一段，并自然引入下段。這一段由造亭起，中間引出春雨，最后又回到亭子上來。以亭為經線，以春雨為緯線，編織了一段錦繡文章。

三段寫作者舉酒亭上向客人勸酒時的一番對話。采用遞進修辭格，五日不雨如何，十日不雨如何，然后又從“無麥無禾”引發出作者一段議論，從反面來強調這場春雨的巨大作用：如果沒有這一場春雨，“歲且薦饑，獄訟繁興，而盜益滋熾”，作者與賓客也根本不能“優游以樂于此亭”，所以絕不能忘掉此事。這一段以亭子為線索，通過主客對話，將這場春雨的作用寫足。文章至此，已經到了頂端，似乎下面已無話可說了。

且慢，作者自有妙法，文章的第四段，又峰回路轉，別具洞天。作者又特意寫了一首歌，以表達人民的喜雨之情。“使天而雨珠，寒者不得以為襦。使天而雨玉，饑者不得以為粟。”又用形式整齊的排比句來強調春雨之可貴，妙在不直說春雨的作用如何，而是假設上天下珍珠寶玉如何，用這種手法來強調這場春雨比珠玉還要珍貴，從而顯示人民的喜悅，并為下文贊頌造化之功墊了底。歌辭接著寫，這場大雨，是靠了誰的力量？是誰的功勞？于是又用遞進修辭格寫道：“民曰太守，太守不有。歸之天子，天子曰不然。歸之造物，造物不自以為功。歸之太空，太空冥冥，不可得而名，吾以名吾亭。”采用頂真格，層層推進，既巧妙地頌揚了太守和天子的謙虛，又暗示這確實不是他們的功勞。至于“歸之造物，造物不自以為功”的思想，則來自老莊。《老子》第五十一章說：“道生之，德育之，長之育之，亭之毒之，養之覆之，生而不有，為而不恃，長而不宰，是謂玄德。”老子所說的“道德”，就是造化。意思是說，造化產生萬物，畜養萬物，使萬物成長、發育、成形、結實，造化愛養萬物，庇蔭萬物，只是生養而不占有，只是推動而不居功，只是尊長而不宰制，這是一種最玄遠、最高尚的美德。這種思想，具有樸素的唯物的因素。蘇軾對喜降甘霖，既不歸功于鬼神，也不歸功于官僚帝王，而是歸功于大自然，這在當時是非常了不起的樸素唯物思想。至于下文所寫“歸之太空，太空冥冥，不可得而名，吾以名吾亭”，那是行文的需要，將“喜雨”落實到亭子上去，以呼應開頭，再次點示題目，突出中心，以完成與民同憂同樂的主題思想，并無其他意思。因為認真追究起來，太空也是大自然，即老子所說的“玄宰”，它當然也是不會居功的。

這篇文章寓議于記，別具手眼，思路活躍，筆致輕靈，文字精到，駢散兼施，結構緊湊，層次清晰，由總論命名緣由起，到分寫“亭”、“雨”、“喜”，層層深入，最后仍止于“吾以名吾亭”上。正如吳楚材、吳調侯《古文觀止》卷十一評論之所說：“只就‘喜雨亭’三字，分寫、合寫、倒寫、順寫、虛寫、實寫，即小見大，以無化有。意思愈出而不窮，筆態輕舉而蕩漾，可謂極才人之雅致矣。”明代大文學家王世貞認為：“此篇與范文正公《岳陽樓記》看來筆力有千鈞重。”（《三蘇文范》引語）的確，《喜雨亭記》與《岳陽樓記》都立意高遠，議論宏闊，感情濃郁，胸懷博大，手法巧妙，是都能當得起這一評語的。