笑談之間的乾坤

錢鐘書先生曾在《吃飯》一文中幽默地說：“吃講究的飯事實上只是吃菜，正如討闊佬的小姐，宗旨倒并不在女人。”二十多年前，不少人常打饑荒，請人吃飯，餐桌上有一碟青椒炒肉、一盤紅燒魚和一碗酸菜豆腐湯，再加一個時令青菜，三杯兩盞下肚，就可以賓主盡歡。如今，請人吃飯也還是請人吃菜，可山珍海味擺得滿滿當當，大家團團而坐，縱然眼饞了，嘴卻依然不饞，碗筷很少有動靜。作為社交活動中的一個定式，吃菜已不再是主題項目了，舌頭給肚皮打工之余，還須騰出工夫來講些笑話，自然是越滑稽越詼諧越受歡迎，有此佐餐，飯局才見活躍，于是杯盤尚未見底，大家已樂不可支。在各種飯局中，照例是葷笑話最多，也最能解悶，這些笑話在席間開花，似乎無傷大雅；若在筆底落實，則有辱斯文。相比之下，其他的笑話要素淡得多，可諷喻意味反而更足，從中不難見出世道的變遷，尤其是人心的異化。

有道是“酒逢知己干杯少，話不投機半句多”，若將這句俗語的詞序變動一下，意思就大走樣了，“酒逢干杯知己少，話不半句投機多”，似可將日常交際的圖景描摹殆盡。觥籌交錯，馬屁熏天，看去氣氛頗為熱烈，可又有幾人肯實話實說呢？彼此用美酒蓋著臉面，一門心思套近乎，這第一流水準根本不用向高手苦學，便可無師自通。

某君三十出頭，即榮升為財政廳一關鍵部門的處長，平日吃多了過于講究的飯菜，啤酒肚已圓成一面得勝鼓，有事沒事要拍幾下。他穿西裝，總覺衣服的前擺似乎短了一截。這時席間便有人大發高論：“現在的好裁縫遠不如古代的好裁縫那么有眼光，有學問，有敬業精神。”何以見得?他說：“古代的好裁縫為官爺量體裁衣，必先詢問對方做官已經多長時日，有了這個關鍵參數，才敢走刀剪。”裁縫只管干自己的活兒，多嘴多舌問這個干嗎?原來另有一番道理：“初為官氣盛，則前長后短；為官有年，棱角已被挫平，則前后等長；為官已久，習慣于向上司點頭哈腰，則前短后長。古代的裁縫有如此出色的眼光和學問，才能把官爺們的衣服做得十分合身。可惜今天的干部再也享受不到那種周全的服務了。”大家聽了這話，便都望著某君笑，他少年得志，難怪總覺得西裝前面短了一截。

李白斗酒詩百篇，杜甫也是酒中豪杰，可見幾杯美酒下肚，確實能讓人文思泉涌，詩性大發，靈感和酒話自然也爭相進發出來。比如倒啤酒的過程，就有人總結了四個成語：先是歪門邪(斜)道(倒)，其次是卑鄙(杯壁)下流，然后是惡貫(灌)滿盈，最后是改邪(斜)歸正，中文的妙處與博大精深被發揮得淋漓盡致。這則酒話很可能是集體智慧的結晶，也只有官場人物取譬乎近的聯想才會如此傳神。

餐桌上的笑談無疑是上好的開胃劑，一個個精神振奮了，自然就觥籌交錯，大快朵頤。不過，你也別太高看了那些笑談，即便有點針砭時弊的作用吧，可等到大家嘻嘻哈哈笑完之后，也就淡然了。要知道，化沉重為樂觀，這正是國人的看家本領，在席間，或在別處，他們都能四兩撥千斤。