福田寺遺址位于河北肅寧縣城東南15公里沃北鎮大張莊村東地勢較高的臺地上,東西寬約200~300米,南北長約400~500米。上世紀70年代,肅寧縣文化館于此處發現一通題為《欽賜重修福田寺碑記》的碑刻。此碑為漢白玉質,通高39.5厘米。碑額為半圓形,高10.5厘米,飾卷云紋;碑身為長方形,高17厘米,寬15厘米,厚8厘米,兩面有字;碑座長方形,長20厘米,寬12厘米,高12厘米(圖一)。據當地群眾介紹,此碑為“文革”期間紅衛兵推倒福田寺山門時所出,因見碑上有“魏忠賢”字樣,用斧頭砍砸,致使碑上有多處字跡泯滅不清。現將碑上文字抄錄如下:

正面:欽賜重修福田寺碑記」欽□□東廠官旗辦事宗昕奇店兼掌惜薪司供用庫印」司禮監太監魏忠賢」□□□□賭感荷天□□祝萬壽無疆臣民樂業天」下太平□□□」訃寺功成門北至祠堂七層□□□配殿□□□□房」共二百八十六間□□墻垣□□□□香火地二頃」□□□」天啟七年歲次丁卯孟冬之吉立石
背面:督工」惜薪司紅羅廠僉押御用監太監蘇忠」衣革僉押管事御用監太監國吉祥」內織染局總理御用監太監劉奉詔」內府供用庫晉律御用監太監王光裕
從碑記中可知,福田寺于明天啟七年(1627年)作為魏忠賢的生祠進行了大規模的重修,完工后的福田寺門北至祠堂共七層,有各種房屋286間,還有香火地2頃,可謂規模宏大,且此項工程是由明代宦官二十四衙門中的惜薪司、御用監、內織染局及內府供用庫等處的太監監督實施的,其規格也很高。據清康熙《肅寧縣志》載:“福田寺殿宇壯麗,迥異尋常,基延50余畝。”乾隆《河間府志》載:“舊傳本魏忠賢家祠,窮極土木,壯麗非常,中有當像。及忠賢敗,改為寺,以居浮屠,有為忠賢頌功德者穹碑尚存,乾隆癸酉知府杜甲過次見之,命人毀其石。”到民國時期,福田寺的三皇、治世兩大殿,玉皇閣山門及寺前魏家河石橋仍然保存完好,其余的殿宇則久已廢棄,寺內、寺外遍是巨石和磚瓦。
從碑記和史志的記載相互印證,說明福田寺曾經是明末大宦官魏忠賢的生祠。魏忠賢,原名李進忠,河間府肅寧縣人,其祖籍即今天的河北省肅寧縣大張莊村。《明史》稱其:“少無賴……不知書,頗強記,猜忍陰毒,好諛。”[1]他以善導帝倡優伎樂及狗馬射獵得到信任,兼掌東廠,制造冤案,并遍置其黨于要津,權傾朝野,是明天啟朝最跋扈的太監。為他建生祠之事始于天啟六年(1626年),當時魏忠賢的親信、浙江巡撫潘汝楨上書奏請為他建立生祠:“東廠魏忠賢心勤體國,念切恤民,……”浙江百姓對他“戴德無窮,公請建
祠。”[2]馬上獲得天啟皇帝的批準:“宜從眾請,著即該地方營造,以垂不朽,祠名永恩。”[3]此后海內爭相望風獻媚,各地督撫紛紛為他建生祠以祀。福田寺應是當時所建的生祠中規格較高的,由宮內的宦官直接監工,且建在了魏忠賢的家鄉。崇楨皇帝即位后,遂發其奸,魏忠賢也落得個“投繯道路”[4]的下場,被“詔磔其尸,懸首河間”[5],留下了一世的罵名。
[1][5]《明史》卷305《魏忠賢傳》。
[2][3](清)文秉:《先撥志始》卷下,上海書店,1982年。
[4](明)張溥:《無人墓碑記》。
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