假面具

我生來就有一張死板的臉。起初，我對此一點不在意，幼稚地認為，臉不起什么特殊的作用，其他方面的素質重要得多。但是，生活很快地消除了我的錯誤認識。

還在讀書時，我就開始發現，不是極端需要，同班同學盡量不和我交往，好像在他們面前的不是一個活生生的同齡人，而是一片真空。課堂上，老師聽完我的回答，漫不經心地點點頭，從來不提另外的問題，似乎急于要極大限度地縮短同我的接觸。

稍晚些時候，當我成為一名大學生，我愛上我們年級的一位姑娘，開始加緊向她獻殷勤。我們的約會持續了近半年，但令人吃驚的是，她突然嫁給了另外一個小伙子，在我看來，這個小伙子同樣沒有什么獨特之處。對于我的指責，姑娘詭辯地回答說，我和他兩個驚人地相似，她痛苦了很久，不知道該偏向誰，但后來看中了我的競爭對手不落俗套的耳朵，這就決定了她的選擇。

大學畢業后，我分配了工作，工作雖不怎么地，但總算是在莫斯科。我竭盡全力要出人頭地，按時完成各項任務，提出一些大膽方案，但縱然是這樣，也不能引起領導對我的注意。領導常常忘記我的名字，把我和另外一個人混淆一起，看來，他們根本無視于我的存在。

一次，在一個春天的夜晚，我久久地研究自己的臉蛋，醒悟到抱怨任何人都是可笑的和不公平的。我的面貌全無特征可言。在任何一個辦事處都可以見到這樣的面孔。

我冷靜地分析了自己的研究結果，下定決心永遠放棄空幻的希望和遠大的理想。

但，機遇特意安排我變成另外一個樣子。

一個周末文娛晚會上，我偷聽到兩個有點喝醉了的男人的談話，此番談話從根本上改變了我的命運。“你得到了一副新面具！”一個黑發男人哈哈大笑，聲音忽高忽低地說，從外表看，他是一個有知識的人，臉上顯露出才氣。“你還想高升嗎？為什么？你刻意追求名譽地位會使你垮臺的，你瞧著吧！”“我不會完蛋，你別嚇唬人！”另一個回答說。他傲慢，目光冷淡。“全都沒錯！”我出于好奇而蠢蠢欲動了。我等到譴責個人名利主義的那個人離開后，坐到有知識的人的跟前，言過其實地贊揚起他的衣著、儀表、音容笑貌。他轉眼間就上鉤了，開始吹噓自己在藝術世界所起的作用，有哪些熟人，有帶壁爐的別墅和一輛汽車，并且如何受到婦女的垂青。我又給他升了升溫，但結果適得其反。他突然號啕大哭，繼而哽咽著，開始低聲說，他討厭面具，戴著面具早就失去了一切，也不可能有什么，似乎已無退路了。

我格外小心地從他那兒掏出盡量多的信息。他向我口授地址，原來，在離謝列茲涅夫斯基澡堂不遠的一個胡同里，住著一位制作各種各樣面具的手工業者。此人制作的面具如此精致和逼真，以致誰也不能夠將他制作的面具與真人的面孔辨別開來。隨時可以摘下面具，換用另一個面具，做這件事差不多只要一瞬間，但是，絕對不容忘戴面具的事發生，否則，會導致徹底的失敗。所有面具不同于化裝舞會或戲劇用的面具，不是刻板不變的，是些能適應環境變換表情，出色地模仿出過人的才智和非同一般的美德，只是讓面具的主人取悅于人。對于自己的產品，師傅不收費，但是，人們只要一得到面具并戴上它，就會有種失落感，的確，這種感覺很快就會消失。

流著眼淚和我談話的人坦率地說出這一切之后，突然用懷疑的眼光看了我一會兒，想必有點吃驚。與一位素不相識的人怎能這樣坦率地談話。我沒等到他解釋，就混入眾多客人中去了。

第二天早晨，我去尋找那間不平常的作坊。這沒費多大工夫：我輕而易舉地找到了它，看見在地下室的門上貼著一張黑色廉價的半成品面具。

作坊主人是一位個頭不高的大胖子，像兒童讀物中常見的圓面包。他很有禮貌地接待了我。“歡迎光臨！”他尖聲地說，“我很高興為您效勞。您請坐！”我在一張板凳上坐下，附近放著一大堆——不知名的雜物，我不知從何說起。“我了解您的困境，”師傅點點頭，“我試試幫助您。我們就從就業指導開始，好嗎？一生最重要的就是按意愿選擇職業。從零開始永遠不算晚。面具會使事情變得簡單化。對現在的工作，您滿意嗎？”“工作可沒說的！”我聳聳肩，“我只是有個要求。物質上的……威望上的……高于一般水準。”“您想成為心理學家嗎？”他快言快語問道。“嗯——不。”“做投機商人？外交家？報幕員？收買贓物者？工會基層委員會脫產主席？律師？著名女電影明星的丈夫？請您回答！”“這太奇特了！”我低聲含糊地說，“我的要求比較簡單。”“比較簡單！”胖子微笑了一下，“建筑工人或礦工不需要面具。電力機車駕駛員也不需要。順便說一下，既然不需要，我也不必為他們做什么。如果具體職業使您害怕，我可以向您提供一副卓有成就的活動家的面具。這完全不必承擔什么責任，可以做愿意做的一切。”“同意。”我考慮了一下，回答說。“說好啦！”他在一堆雜物中翻了一會兒，將一塊軟東西扔到我膝蓋上。“請你撫平料子，放在臉上。”

我按他吩咐的去做了，感到皮膚有點輕微抽搐。“好極了！”師傅笑笑，“請您拿著鏡子！”我接過他遞來的鏡子，哎喲叫了一聲。

鏡子里映出一張剛毅的臉，高高的額頭，一雙過于自信和蠻橫無理的眼睛，一張長著兩片鮮紅嘴唇而富有性感的嘴和一個總是不安分的大鼻子，似乎要從空氣中吸取它需要的氣味。“這是什么？”我叫道，“我不喜歡！”“極好的鼻子！”作坊主安慰說，“面具將會使它永遠順風。出色的事業型鼻子！有了這樣的鼻子，誰也不會沒有出路！”他還給我試了幾個面具。那些面具同第一個相似，但是，大概它們做得不夠雅致，還是別的什么原因，戴上第一個面具，我的外表看起來過于忠誠和勤勉可靠，第二個面具掩飾不住狡猾，第三個面具讓人感到精力過于充沛。“不行！”作坊主堅決地揮了揮手，“對選定的角色來說，這些面具太直率。”

請您選用我開頭建議的那一個面具，是錯不了的。請您不要和鼻子爭論什么，特別是在工作時。它會悄悄地揭示說該說的話。只要面具上了您的臉，鼻子就會開始獨立行動。當您要過家庭生活，參加文娛晚會、野餐和其他活動時，您得使用另外一套，您在家里試戴一下，您就會弄清什么時候該戴哪種面具。一言為定吧!”“我該付您多少錢？”“都是一些不值錢的東西。我將換得您的個性。”“我沒有個性。或者說差不多沒有。”“只要‘差不多’我就滿意了。在任何人身上都會找到一點什么。祝您在新的生涯中取得成就！請原諒，有人要來找我。”“您打算拿什么作交換呢？我不愿意白白得到它。”“已經夠了。再見！”在回家路上，我臉上戴著面具，感到似乎失去了某些有價值的東西，但是很快就忘掉了這一點。

我的事業進行得很順利。我幾乎得到了以前只能幻想的一切。第一個面具的鼻子完全主宰了我，我也不和它爭辯，將它與其他一些非工作場合不得不戴著的面具上的鼻子同樣對待。開始，我覺得有點奇怪，我想的是一件事，說的是另一件事，而做的又是別的什么了，但是，隨著時間的推移，我對此可以習以為常。

有時，當我開始考慮自己的生活，懷疑在我身上占了上風，這時，我面具上的鼻子氣憤得連連喘息，要求我拋棄頭腦中愚蠢的想法。

然而，有一次面具的鼻子說：“任何人為了個人利益會放棄了自己的原則，戴上面具，就得聽從它指揮，明白嗎？不可能有第三種情形！”“這意味著什么？”我吃驚地問道。“這我就一點也不知道了！”鼻子抽搐道。“是主人這么說的。我只不過是一個面具。確切地說，只是面具的一小部分。”■

夜雨靜心選自《俄蘇文學》