真有不死人

1991年12月26日，在英國倫敦市郊第3街33號，發生了一宗小偷入屋行竊卻失足墜樓身亡的案件，無意中發現了一名年過200歲的永生人。

當晚10時左右，鄰居菲力斯先生聽到兩下槍聲，接著看到小偷比利從二樓的窗口中鉆出來，結果失足墜地。他立刻報警，警方到達現場時，比利已頸骨折斷，氣絕身亡，身上還藏有一支手槍。

負責該案的探長布魯斯懷疑死者生前曾經向屋主開槍， 馬上破門沖進33號，卻只發現少量血液殘留地上，室內空無一人。

經過一整晚的調查和搜索，警員都沒有找到屋主的尸體，但發現在睡房內，曾經有收拾行李的跡象。于是警員向周圍的人打探屋主的情況。

菲力斯先生說：“屋主名叫保羅·霍士，一人獨居已經很久了，他很少與人交談，也很少外出，聽說他是古董商人。他有一點異于常人，他的容貌一直保持在三四十歲的樣子。我搬進第5街已二十多年了，他的容貌始終沒有衰老。”

這位青春常駐的老人的失蹤引起了第3街居民的注意，他們開始談論保羅種種神秘的行徑。

一位年逾八十的老太太說：“我一直住在第5街，小時候我經常聽爺爺講，他自小跟霍士先生熟稔，霍士樂善好施，還收養了一名孤兒。”

“那么，屈指一算，保羅·霍士豈不是年過200歲了?”探長布魯斯說。

老太太說：“霍士家族，因為行善積福，所以得到神的恩賜，享有長久的壽命！”

老太太的話，激起了探長的好奇心，他決定做更深入的調查。

首先，他利用警察局的電腦，查找到有關霍士家族的資料，霍士家族自1716年便由蘇格蘭遷入，經營瓷器買賣；1776年，湯姆斯·霍士買下第3街的物業，經營古董生意；1785年，保羅·霍士繼承了湯姆斯的古董生意，自此，便沒有霍士的登記資料了。

1785年距今200多年，為什么在如此長的歲月中，霍士一家再沒有可供查找的資料呢?于是，他又到化驗部，化驗地上遺留的血液樣本，結果同樣駭人，證實血液的新陳代謝作用，比平常人高出50倍。

于是，探長決定再到33號，做更深入的調查。大廳內，放滿了大小不同的古董，仿佛回到了數百年以前。

忽然，二樓傳來一陣聲響，他迅速跑上二樓。他看見一條人影正要跳出窗外，探長立刻上前喝止，但人影已縱身窗外。

他跑到窗前，卻發現街上沒有任何人。他又在四周搜查一番，結果一無所獲。

探長有點氣餒地返回一樓，意外地發現地上有一本打開了的日記。他仔細閱讀后，竟有了驚奇的發現。一本厚達數百頁的日記，竟然是從1867年開始寫的，署名保羅·霍士。

日記記述了他這一百多年來的生活，盡管他有漫長的生命，但生活卻是枯燥乏味的。日記的最后一頁，日期是1992年1月3日，也就是探長發現日記的當天，日記寫道：“永生并不是一件愉快的事，二百多年枯燥的生活；令人窒息，當愛侶一個個離開塵世，自己卻依然生存在世上，更加使人難受。但料想不到永生的秘密，卻給一個糊里糊涂的小偷發現了。那晚；他偷偷地溜進屋內，向我開了兩槍，卻看見我無動于衷，一時情急，失足墜樓；由于鄰居好管閑事，惹來大批警員，我知道事情會越弄越大，永生的秘密終究會被發現，所以我不能再待在這里，只得離開這幢居住了二百多年的枯燥死寂的家。”

看完日記，探長明白了保羅的處境，他做出兩個推斷：一、保羅·霍士因為自衛，殺死小偷比利，惟恐惹禍上身，于是逃離倫敦，而日記，是他故意留下，欺騙警方的；二、保羅·霍士，的的確確是一個永生人，為了不被視為異物，惟有離家去過流離的生活，沒完沒了地生存下去。