假如趕快些

詹姆斯．道森

從前,有一個人與他的父親一起耕作一小塊地。一年幾次，他們會把蔬菜裝滿那老舊的牛車，運到附近的城市去賣。除姓氏相同，又在同一塊田地上工作外，父子二人相似的地方并不多。老人家認為凡事不必著急，年輕人則個性急躁、野心勃勃。

一天清晨，他們套上了牛車，載滿了一車子的貨，開始了漫長的旅程。兒子心想他們若走快些，日夜兼程，第二天清早便可到達市場。于是他用棍子不停催趕牛車，要牲口走快些。

“放輕松點，兒子，”老人說，“這樣你會活得久一些。”

“可是我們若比別人先到市場，我們更有機會賣好價錢。”兒子反駁。

父親不回答，只把帽子拉下來遮住雙眼，在座位上睡著了。年輕人甚為不悅，愈發催促牛車走快些，固執地不愿放慢速度，他們在四小時內走了四哩路，來到一間小屋前面，父親醒來，微笑著說：“這是你叔叔的家，我們進去打聲招呼。”

“可是我們已經慢了一小時。”著急的兒子說。

“那么再慢幾分鐘也沒關系。我弟弟跟我住得這么近，卻很少有機會見面。”父親慢慢地回答。

兒子生氣地等待著，直到兩位老人慢慢地聊足了一小時，才再次起程，這次輪到老人駕馭牛車。走到一個岔路口，父親把牛車趕到右邊的路上。

“左邊的路近些。”兒子說。

“我曉得，”老人回答，“但這邊的路景色好多了。”

“你不在乎時間？”年輕人不耐煩地說。

“噢，我當然在乎，所以我喜歡看美麗的風景，盡情享受每一刻。”

蜿蜒的道路穿過美麗的牧草地、野花，經過一條發出淙淙聲的河流———這一切年輕人都沒有看到，他心里翻騰不已，心不在焉，焦急萬分，他甚至沒有注意到當天的日落有多美。

黃昏時分，他們來到一個寬廣、多彩的大花園。老人吸進芳香的氣味，聆聽小河的流水聲，把牛車停了下來。“我們在此過夜好了。”他嘆一口氣說。

“這是我最后一次跟你作伴，”兒子生氣地說，“你對看日落、聞花香比賺錢更有興趣！”

“對了，這是你許久以來所說的最好聽的話。”父親微笑說。

幾分鐘后，他開始打鼾———兒子則瞪著天上的星星，長夜漫漫，兒子好久都睡不著。天不亮，兒子便搖醒父親。他們馬上動身，大約走了一哩，遇到另一位農夫———素未謀面的陌生人———力圖把牛車從溝里拉上來。

“我們去幫他一把。”老人低聲說。

“你想失去更多時間？”兒子勃然大怒。

“放輕松些，孩子，有一天你也可能掉進溝里。我們要幫助有所需要的人———不要忘記。”

兒子生氣地扭頭看著一邊。

到另一輛牛車回到路上時，幾乎已是早晨八點鐘了。突然，天上閃出一道強光，接下來似乎是打雷的聲音。群山后面的天空變成一片黑暗。

“看來城里在下大雨。”老人說。

“我們若是趕快些，現在大概已把貨賣完了。”兒子大發牢騷。

“放輕松些……這樣你會活得更久，你會更能享受人生。”仁慈的老人勸告道。

到了下午，他們才走到俯視城市的山上。站在那里，看了好長一段時間。二人不發一言。終于，年輕人把手搭在老人肩膀上說：“爸，我明白你的意思了。”

他把牛車掉頭，離開了那個叫做廣島的地方。

文/岳小麗摘自《小品文選刊》