霍金還將留下什么？

方玄昌　陳玉潔

在7年的激烈爭論后，世界上最著名的物理學家，銷量高達2500萬冊的《時間簡史》的作者———史蒂芬·霍金終于承認，在關于黑洞是否吞噬一切的問題上，他錯了。1997年，這位黑洞理論的創始人曾經和加州理工學院的理論物理學家約翰·普瑞斯奇打過一個賭：他認為被黑洞吞噬的任何物質都會永遠的被隔絕于外部宇宙之外，普瑞斯奇卻認為，某個天體所攜帶的信息不會在沖向恒星的過程中被摧毀，有可能得到恢復。而前不久，霍金剛剛對公眾率直地宣布他另一項著名的探索———“終極理論”（也稱“萬有理論”）是徒勞無功的。現在，霍金仍然堅守的只是最后的大理論堡壘：“奇點理論”和“霍金輔助理論”。

對于霍金對自己理論的一次次放棄和否定，國內著名天文學家李競認為，作為一個科學家，放棄或否定自己原來的理論是應該的，也是很正常的。霍金不失科學家的本色。

在霍金之前，修正錯誤的科學家不少。愛因斯坦就曾經為自己著名的“宇宙常數”錯誤而痛悔過。相對論誕生后，牛頓力學被發現在高速或者極小尺度的情況下是完全不正確的，但這些并不影響愛因斯坦和牛頓作為歷史上的科學巨人的身份。

對于霍金的《時間簡史》，中國天文學家李競和物理學家蔡榮根都給予了極高的評價———即使書中的很多理論現在已經被認為是錯誤的。

“霍金在引導后人方面起了巨大的作用，他把宇宙的神秘變成了宇宙的奧秘。神秘是無法認識的，奧秘是可以探測的。”李競說。

事實上，歷史上偉大的天文學家，他們的原著沒有一本能讓今天的讀者從頭看到尾而找不到錯誤。包括伽利略的偉大著作《兩個世界的對話》，以今天的眼光來看，它的描述幾乎是全錯的。

“科學發展的結果就是這樣：要么預言以后的發展，要么證實或推翻原來的觀點。每個科學家在科學發展的歷史上都只是一座橋梁。在真理的路上，他已經做出了很多貢獻。他提出的思想哪怕在后來被證明全都是錯誤的，那也是對接近真理的過程做出的貢獻。”蔡榮根說。

(趙光海摘自《新聞周刊》)