無論發達國家還是發展中國家,小企業都是市場中最活躍的力量,并且提供了最多的就業機會。“十一五”期間,我國勞動適齡人口的絕對量及占總人口的比重仍將持續增長,就業壓力巨大。我們今天已處于市場經濟時代,就業問題不能依靠政府直接投資、新建國有企業來解決,參照國際經驗并考慮我國國情,“以創業帶動就業”是一條既有效增加就業、又積極鼓勵創新的良性發展道路。然而,不合時宜的法律法規卻壓抑了人們的創業熱情,并造成了種種扭曲現象,其中《公司法》問題尤其突出。
由于受長期以來的“政府管制”思路影響,原《公司法》對公司成立設置了無謂門檻并對公司運作施加了僵硬限制,新《公司法》對此做出了符合市場經濟規律的相應調整,某些不合時宜的規定則予以廢除。
原《公司法》規定,有限責任公司的最低注冊資本額為:以生產經營為主和商品批發為主的公司50萬元,以商業零售為主的公司30萬元,科技開發、咨詢、服務性公司10萬元,其中無形資產的出資比例不得高于公司注冊資本的20%,并要求一次性繳足出資。新《公司法》取消了按照公司經營內容區分最低注冊資本額的規定,將有限責任公司的最低注冊資本額統一降至3萬元,其中貨幣出資金額不得低于公司注冊資本的30%,并允許按照規定的比例在2年內分期繳清出資,也就是說,9000元現金再加實物、工業產權、非專利技術、土地使用權、股權等總額達到3萬元即可成立一家公司。
原《公司法》對公司設立人人數做了限制,規定有限責任公司設立人應為2人以上,但現實中一個股東的出資額占公司資本的絕大部分而其他股東只占象征性的一小部分,或者一個股東拉上自己的親朋好友作掛名股東的情況很普遍,這類有限責任公司實質上就是“一人公司”。新《公司法》允許一個自然人投資設立有限責任公司,同時針對“一人公司”的股東可能將公司財產與個人財產混同、損害公司債權人利益的制度風險,在資本確定、執照公示、財務審計、財產獨立性舉證責任等方面做出了防范性規定。
注冊資本不能低于10萬元、股東人數不得少于2人等,原《公司法》這些規定的原始出發點也許是好的,如嚴格財產責任、維護交易安全、防止商業欺詐,但其實際影響卻是負面的,既沒有達到預設的目的,反而增加了本可避免的社會成本。普遍存在的虛假出資問題就是原《公司法》刺激產生的一種扭曲:正是由于公司設立的門檻過高,一些專門從事公司注冊的中介機構才應運而生,只要繳納一筆費用,它們就能造出虛假的驗資證明和評估報告,結果是本義在于維系市場信用的“注冊資本”往往異化為誤導交易伙伴的圈套。其實降低注冊資本不會帶來任何問題,英美法系國家對注冊資本并無要求,許多國家和地區也只有象征性要求,如“一元公司”。本來旨在遏制“皮包公司”,結果卻大量催生“空殼公司”,真正守法創業的人苦于達不到注冊資本要求,而一心欺詐牟利的人卻利用“注冊資本”招搖撞騙——原《公司法》的這一教訓值得我們深刻反省。
新《公司法》關于降低注冊資本要求、允許設立一人公司等條款,意味著從過去的片面強調政府管制,過渡到尊重當事人意思自治,將本不應由政府介入的空間還給市場。《公司法》的上述修改和補充,為公司設立和運營提供了制度便利,有利于鼓勵投資創業,讓更多的人加入到“老板”行列中來,相信隨著新《公司法》的頒布實施,中國將迎來新一輪個人創業高峰。諾貝爾經濟學獎得主阿瑪蒂亞·森說:“在分析社會公正時,個人的利益——也就是個人有實質性的自由去選擇她或他認為有價值的生活的能力——是非常重要的。從這個角度來看,貧困必須被視作對基本能力的剝奪,而不僅僅是收入低下。”由此反思我們的法律法規,其中多少條款有“對基本能力的剝奪”之嫌?《公司法》修訂的意義正在于承認人們的“基本能力”,賦予個人“實質性的自由”。