有一次,一頭兇猛的獅子在樹林里四處捕(bǔ)食。它走到灌(ɡuàn)木林中,不小心腳底扎進了一根很大的刺。沒幾天,它的腳掌便腫得非常厲害,痛得它幾乎無法站立。它只好拐著三條腿一瘸(qué)一瘸地跛著走路。獅子便去找附近放羊的牧人。這個牧人一見獅子鉆出樹林,并朝他走來,嚇得面無人色。他趕緊躲進羊群里逃命。但是獅子既不看綿羊,也不瞧小羊羔,只是跛著穿過羊群,徑直向牧羊人走來。它彬彬有禮地站在牧羊人前面,用臉輕輕地擦著牧羊人的肩膀。接著,便將自己受傷的腳爪伸到他的懷里。牧羊人一見它那膿腫的腳掌,這才明白獅子為何對他如此恭維有禮。他拿了一把鋒利的小刀,劃開傷口,將那根刺帶著膿血取了出來。獅子頓時感到舒服多了。它萬分感激地舔著這位牧羊人的手,并在他身邊躺了下來。獅子一直在牧羊人那兒待到傷口愈合了,才回到樹林中去。
事隔不久,這頭獅子掉到陷阱里被捕了。人們將它牽回去,并把它送到斗獸場同那些被判處了死刑的犯人決斗。說來也巧,那位牧羊人也在這些犯人之中。僅僅是由于一點小小的罪行,他竟被判處了死刑,并被第一個送進斗獸場。只見人們打開鐵門,那頭餓慌了的獅子咆(páo)哮(xiào)著沖了出來。可是,當它一見牧羊人,馬上站住了,并慢慢地朝他走去。當它走到牧羊人跟前時,終于認出了自己的恩人。它大聲地吼叫起來,并用種種方式向他表示恭維和感激,然后臥倒在他的身邊。這時,牧羊人也認出了這頭獅子,他抱著那威武的獅頭,輕輕地撫摸著。
人們對獅子的舉動非常驚奇,便問牧羊人,為什么獅子對他如此溫順。牧羊人便講述了事情的全部經過。于是大家一致請求寬赦牧羊人和獅子。他們苦苦地哀求著,直至牧羊人和獅子重新獲得了自由。獅子重新回到樹林里,牧羊人也回到他的芭舍和羊群身邊了。