熟識的腳印

尼基沙的爺爺是個守林人，對樹林中的一切都了如指掌。一次，在樹林里，他教隨同前去的孫子辨認各種動物的腳印，一一指點給他看，并且還說：“人活在世上，對一切事物都要留心去看、去想，活到老學到老。要知道，各種知識對人來說都是有益無害的。”尼基沙呢，雖然耳朵聽著爺爺的話，心里卻在想：所有的老年人都喜歡教訓孩子。等我長大了，就去開電力機車，哪里犯得著去認什么動物腳印呢……不曾想有這么一天，尼基沙同其他幾個孩子從車站回村子，走了那條穿越樹林的捷（jié）路。冬天的樹林里真好玩，四周一片銀白，地上布滿了各種腳印：人的，動物的。哪種動物的？孩子們完全分辨不出，也沒功夫去分辨，一個勁兒地沿著路追逐瘋跑。不是突然撞見狐貍，就是一下子遇上野山羊，如果驚嚇了兔子，那情景更令人開心。他們就這樣跑啊，跑啊……后來終于迷路了。發現這一點，孩子們嚇壞了，膽小的甚至還哭起鼻子來。“這都是你的主意，尼基沙……林中所有的路都蓋上了，我們可怎么回去呀?”尼基沙沒替自個兒辯護，心里想著怎樣才能把大家帶出去。

他放開喉嚨大聲叫喊，可有誰聽得見他的聲音呢——樹林遠離村舍，再加上又是冬天。

驀（mò）地，尼基沙的眼睛一亮，在地上發現了一種熟識的腳印——在爺爺教他辨認的動物腳印中，只有這一種裝進了他的腦子里。“烏拉，伙伴們！”尼基沙仔細看過腳印，歡呼起來，“現在跟我走吧，保準把你們帶回村去。”孩子們上路了，走了很長時間，終于來到了守林人的林中小屋。一條平整的大路，從那里直通到村子，甚至人在夜間行走也不會迷路。

快到村子時，孩子們問尼基沙：“你是靠著什么把我們帶出來的呢?”“根據狗腳印的指點。”尼基沙回答，“狗的腳印總是朝向人的居住點，不管它在樹林里跑多遠，終歸會回到村子去。這還是爺爺教我的。”回到家中時，尼基沙雖然很疲倦，但心里感到非常幸福。瞅（chǒu）個機會，他擁抱親吻了爺爺，并湊在他耳邊咕噥起來——或許，他是在向親愛的爺爺表示感謝吧？