馬雞，中國特有的珍禽

特殊家族

在中國眾多的雉雞類中，4種馬雞是特產(chǎn)。中國由于氣候類型多樣、環(huán)境獨(dú)特、地形復(fù)雜，特產(chǎn)動(dòng)物不在少數(shù)，但像馬雞這樣一個(gè)屬的所有幾個(gè)種都僅產(chǎn)于我國的卻不多。

以前人們把馬雞分成3種，即褐馬雞、藍(lán)馬雞和藏馬雞。20世紀(jì)90年代以后，特別是最近幾年，大多數(shù)鳥類學(xué)家都主張將原來的藏馬雞的哈曼亞種(也稱作哈曼馬雞)分出來單立一種，稱作藏馬雞，而原來的藏馬雞其他亞種其體羽都以白色為主，改稱白馬雞。所以現(xiàn)在我國的馬雞就是4種了。

獨(dú)特外形

馬雞名稱的由來與它們的外形有關(guān)，它們的尾羽長而翹，末端向下垂曲，像馬尾一樣舉于身后，因而獲得馬雞的名稱。但細(xì)說起來，4種馬雞的尾部還不盡相同。馬雞的另一個(gè)顯著特征是在頭部的白色羽毛簇，褐馬雞與藍(lán)馬雞的羽簇從下頦到耳部，像角或耳一樣地突出于頭頂之上，因而又獲得“角雞”或“耳雞”的稱號(hào)。而藏馬雞和白馬雞的羽簇，從下頦、兩耳到“后腦勺”(枕部)，在其頭部長了一圈，形成白色的“羽環(huán)”。在耳部形成的短“角”也不太明顯。

4種馬雞中，白馬雞體型最大，體長在120厘米左右，褐馬雞和藍(lán)馬雞居中，體長約100厘米，藏馬雞體型最小，體長70~80厘米。

馬雞雌雄的樣子差別不大，從羽色上看，雌雄完全相同，這在雉雞類(即平常說“野雞”類)中可謂獨(dú)一無二。雌雄的區(qū)別僅在于同種的雄馬雞比雌性體型稍大；雄馬雞在后趾上部的跗踮上長著一個(gè)硬“刺”叫距，這是在爭斗中的重要武器，而雌馬雞一般沒有。……