中國野生雞類的保護與利用

今年是中國農歷的乙酉年，若按十二生肖排序則是雞年。電視、廣播、報刊，甚至戲曲、電影紛紛以雞為主角，唱起了驍勇、仁義、誠信，當然更多的還是“吉(雞)祥如意”的贊歌。

提到雞，許多青少年朋友自然地會聯想到肯德基和麥當勞香噴噴的雞腿、雞翅和雞肉漢堡，而年紀較大的長者，在腦海中的第一印象則是“一唱雄雞天下白”的報曉公雞。見多識廣的讀者們會說，還有元寶雞、貴婦雞、長鳴雞、長尾雞、斗雞呢!是的，這些都屬于觀賞雞。大家可不要忘記，還有我國著名的中成藥“烏雞白鳳丸”中的主要成分——絲羽烏骨雞。以上這些，無論是肉用、藥用還是觀賞用的雞，都是人工培育品種，看起來琳瑯滿目，但追根溯源，如同家馬、家犬、家貓一樣，是人工篩選、定向培育的結果。家雞也是來自野生的雞，是由一種生活在我國南方及東南亞熱帶原始森林中的原雞長期馴化而來。據化石考證，發現約在8000多年前我國就有原雞馴化為家禽的記錄。野生原雞遠遠望去像是品種不純、發育不足的小柴雞。

那么，什么是野生的雞類呢?一般來說，生活在自然界中的雞類都可以稱之為野生雞類。據動物學家研究，全世界的野生雞類共有276種，動物分類學家把它們都劃人了鳥綱、雞形目中。

現今中國是野生雞類分布最多的國家，早在五六千年以前的石器時代，中國出土文物中就有長尾雉的圖像，殷商甲骨文中也記載有雉、雞的字樣。如果談到化石，在新生代第四紀更新世的地層中就發現雞類化石，在第三紀的地層中也發現3種雞類的化石，在晚更新世地層只發現了6種雞類化石。……