茉莉名佳花亦佳

“好一朵茉莉花，好一朵茉莉花……”每當這《茉莉花》民歌的熟悉旋律響起的時候，無論在任何場合，你都會被那濃郁的江南風情所深深吸引；而隨著歌詞對茉莉花的贊美“滿園花草香也香不過它”、“朵朵花開雪也白不過它”展開時，你一定會對它的芳香和潔白，留下了難以忘懷的深刻印象。

茉莉花在我國有著悠久的栽培歷史。據史料記載，茉莉花原產于亞洲西南印度和阿拉伯地區，大約在漢代后期，隨佛教一起從印度傳入我國。茉莉是熱帶和亞熱帶植物，傳入我國后，最初主要栽培地區在廣東、福建、云南一帶，后來逐步推廣到江南地區，蘇州、杭州和南京等地尤為出名。如今四處傳唱的民歌《茉莉花》出自江蘇，就很能說明它栽培地的歷史變遷與廣受歡迎。由于“茉莉”兩字原是印度梵語的譯音，它在古代典籍中有多種寫法。如晉代《南方草木狀》稱“末利”，宋代《洛陽名園記》叫“抹厲”；有的因為它的花香能掩眾花而名“抹麗”，有的又因為它適合簪發而名“華”。此外，茉莉又有“沒利”、“末麗”、“抹利”等多種寫法。所以明代李時珍《本草》在說到這種情況時總結說：“‘末利’本梵語，無正字，隨人會意而已”。

正如宋代詩人王十朋在一首詩中所說的那樣，“茉莉名佳花亦佳，遠從佛國到中華”，它被引入我國后，即受到人們的普遍喜愛，不僅在南方各地競相栽種，而且宮中和民間婦女都用它來簪戴妝飾。尤其是到了宋代，它更成了詩人們一再吟詠和贊美的對象。茉莉花形雖小，卻以色白和味香著稱。