不同版本的人生

iPod正在靠版本游戲大發其財，同時保持著數碼音樂領域的統治力

在全國人民對汽車降價麻木得無動于衷的時候，兩廂飛渡居然逆勢上揚，提現車還要加錢。徹底服了“廣本”。同樣精于此道的還有美國的蘋果電腦公司。史蒂夫·喬布斯一定是從中國汽車制造商那里獲得了靈感，一汽大眾們已經玩熟的同一車型03款、04款的招數在美利堅一樣好使。iPod目前已經更新至iPod四世。“內飾”的更新——Click Wheel設計的變化；“外飾”的美化——更輕薄一點的機身；“配置”的升級——連續播放時間延長和提供USB2.0接口；產品售價會有下降，但這是以“提供更多”的可選件為代價——標準配置中不再包括iPod線控和座充，用戶需要另行購買。

當數百萬臺iPod被時尚男女們搶購一空后，如何保持iPod在數碼音樂領域的統治力呢？蘋果公司笑嘻嘻地拋出了彩色版本的iPod。注意！iPod mini并不是彩色屏幕的隨身聽，只不過是體型更加纖細、硬盤容量更小但價格便宜一些的七彩跳跳糖。效果如何？幾個月前我的同事在美國波士頓想要買一臺以博美人一笑。但他奔走了數家蘋果專賣店后才有幸成為蘋果一族，原因很簡單——脫銷！唯一的遺憾就是他并沒有買到喜愛的顏色，“我一定要再買一個綠色的iPod mini！”至今我還記得他咬牙切齒的表情。

喬布斯正是利用了這種人大發橫財，這不剛剛又推出了iPod U2版本。反傳統的顏色搭配再加上U2樂隊的影響力，又令無數FANS失去了理智，大把的鈔票雙手奉上。其實這種版本游戲應該是蓋茨向喬布斯耳提面授，所謂專業版、家用版、媒體中心版的Windows；98、2000、XP版本的Windows；最初發售、SP1、SP2版本的Windows……

談到版本游戲，不得不提及要在數碼隨身聽市場挑戰蘋果的索尼公司。從家用電器時代開始這家公司的產品就有限量版、紀念版等等花招。更可怕的是，擁有電影公司的索尼在出版音像制品的時候不知疲倦地繼續著自己的把戲——一部DVD電影會擁有超碼版、豪華版、終極版、導演剪輯版等等等等。

讓我們回到主題，擁有iPod已經不是一個數碼隨身聽的簡單問題。就像那些時尚美女們如今并不會宣布絕食來保持身材，而是輕輕的一句“我今天得去練瑜伽”拒絕你的邀請，空氣中只留下淡淡的香水味道。如果你想要表現出財富和活力，整一輛法拉利或者寶馬的SUV吧。駕駛著這些線條優美、造型夸張的大家伙就意味著騎上一匹純種良駒，與之相比賓利就像一輛八抬大轎。是的，擁有一臺iPod也似乎意味著擁有了自己的“風格”。

iPod為了繼續保持這種宗教信仰般的統治，又在最近推出了配備彩色屏幕的iPod Photo。這一消息令許多人興奮不已。但當我把iPod Photo放到手中的時候卻有些許的失望。屏幕依舊是那樣窄小，對我來說基本上沒有用處。且不說用來播放視頻，用來看電子書都會令人覺得別扭。當我向iPod Photo亞洲區產品經理提出我的不滿后，他笑著解釋說：嘿，從瀏覽照片來說，我們把這塊屏幕做得再大也沒有電視的屏幕大。我們提供了向電視輸出的功能和連線。

他可能說得很有道理，但是我卻有一種被噎得難受的感覺。不過當我冷靜下來寫這篇專欄的時候，我能夠感受到蘋果在iPod上的節奏。對，節奏，這很重要。蘋果不需要一下子邁出一大步，這樣不僅可能會站得不穩、搖搖晃晃，更可怕的是，搖搖晃晃會對整個公司的經營造成影響。如今的iPod已經成為蘋果公司最重要的產品之一，依靠iPod的成功這家公司的股價一飛沖天。

蘋果正在依靠自己的影響力，努力讓消費者同他們保持同樣的節奏。之所以喬布斯有如此寬松的環境來主導市場的節奏，我認為沒有強有力的競爭對手是一個很重要的原因。每個長跑運動員在訓練時都會按照自己的節奏跑得很好，但是為什么在比賽中會有千差萬別呢？因為種種原因他們的節奏被對手打亂，無法完成自己對比賽的控制。

最近幾乎每一個數碼硬件網站都流傳著蘋果將會發布Flash版本iPod的消息。喬布斯正在逐步擴大自己的地盤。索尼公司目前在這方面令人失望，誰能讓蘋果跑得更快一些呢？（出于對聯想IBM并購的致敬，華旗愛國者，就你吧！）