現代汽車能開多遠

通過對質量問題的全力關注，現代汽車在美國贏得了一片贊許，并希望其在美國阿拉巴馬州投資10億美元的工廠能進一步迅速增長，該廠計劃于下月投入生產。與此同時，現代汽車在中國、印度和俄羅斯的銷量也在飆升。

“現代在價格上的競爭力和品牌形象已得到大幅提升，產品質量幾乎能與日本大型汽車制造商相媲美，而且它還在非常迅速地建設海外生產基地，”一位漢城的汽車分析師表示。

作為世界上最大的汽車市場，美國市場對現代汽車來說最為重要，然而，現代汽車同時也將重點放在中國、印度和歐洲，以實現其到2010年銷量達到500萬輛的目標，這將使現代成為世界第五大汽車制造商。

現代汽車與北京市政府所有的一家企業在中國成立了合資企業——北京現代汽車。今年第一季度，該公司汽車銷量在中國排名第一，客用車銷量達5.61萬輛，比去年同期增長了2.5倍多。現代汽車在中國的成功，很大程度上歸功于該公司向小型和廉價車型的轉移，此外，北京在2008年奧運會前更新出租車隊的舉措也推動了現代的成功。現代的小型車——“伊蘭特”1.6L 型在2月和3月的銷量增長了68%，達1.5631萬輛，成為中國3月份最暢銷的轎車車型。

7年前，現代汽車是世界第12大汽車制造商，銷量為130萬輛；然而，去年該公司已經躍升為世界第7，銷量達到310萬輛。

作繭自縛？

現代將這一“卓越”轉型歸功于公司的種種努力，包括1998年決定為每輛汽車提供10年期、10萬英里的保修承諾。

漢城三星經濟研究院的Bok Deuk-kyu認為，這種保修承諾會使現代公司陷入一種作繭自縛的危機。“管理層引入這種承諾是在給自己制造危機。因為如果產品質量達不到承諾標準，就會給公司造成很大損失。鄭夢九領導的管理層已要求迅速并且穩步地提高產品質量，”Bok先生說。

這些變革受到廣泛贊許。上個月，《消費者報告》將現代索納塔汽車列為去年美國最可靠的汽車，每百輛只出現兩個問題。與此同時，研究咨詢機構Strategic Vision也將伊蘭特評為美國最“受人喜愛”的小型車。此外，JD Power在去年展開的備受關注的新車質量調查中，也將索納塔列為最佳中型車。

目前，美國消費者已經注意到現代公司產品質量的提高。僅在上個月，現代汽車的年銷售量就增長了11%，北美地區銷量達4.0063萬輛，其中1.1373萬輛是其旗艦品牌索納塔車型。

“等我們開始在阿拉巴馬州蒙哥馬利嶄新的汽車裝配廠生產2006新款索納塔后，這種勢頭必將繼續下去，”現代汽車北美地區銷售的副主管埃德·布拉德利說。

該工廠占地200萬平方英尺，將于5月20日開始投入生產，計劃年組裝30萬輛高利潤的索納塔和圣達菲運動型多用途車。

韓國東遠證券分析師Suh Sung-moon認為，上個月美國通用汽車調低了贏利預期，這說明美國汽車制造商正在失去競爭力，因此韓國汽車制造商就有機會擴大其在美國的市場份額。

產能過剩？

然而，道路可能很快變得崎嶇不平。分析師想知道現代在長期質量調查中會有何種表現，并警告說現代必須努力保持其現有地位。

分析師認為，迅速建立海外生產基地會使現代面臨生產力過剩的危險。“目前，現代已經完成了必要的改進，以引入豐田式的生產系統，這將幫助他們降低成本并縮短生產時間，”三星經濟研究院的Bok先生說。

漢城工業研究和咨詢機構的商業分析師彼得·安德伍德認為，目前韓國的汽車制造商(包括現代)汽車售價都過低。“他們應該采取日本企業從前的做法，提高售價，”他說。“韓國汽車企業的傳統銷售手法一向是以低于市場價出售；然而，用一個通俗的說法，他們這樣做等于把錢拱手讓給別人。”