勞力短缺時代即將到來

中國可能將是第一個在實現富裕前就進入老齡化社會的發展中國家，這將使數百萬的老年人處于貧困狀態

改革開放以來，為年輕人和下崗人員創造足夠的就業機會，一直是中國政府的工作重點。不過，中國正在走入一個新階段：新增就業人口的增長高峰正在過去，老齡化社會已開始加速到來。

勞力開始短缺

在經濟蓬勃發展，農產品價格不斷回升以及國家降低農業稅等因素的共同影響下，農民工的供應狀況達到了改革開放以來最緊缺的程度。在2004年，珠江三角洲地區的工廠，特別是那些需要工人長時間勞動而工資水平又最低的裝配廠，在招募農民工方面卻遇到了困難。

這令許多認為中國的勞動力資源是取之不盡用之不竭的觀察人士頗感意外，因為中國的勞動和就業保障部目前仍在發布報告說，中國存在全國性的勞動力供應過剩問題。然而，假定中國經濟今后仍能維持相對穩定的增長，那么從目前的人口趨勢看，中國低技能初級產業工人的供應量從現在起將開始減少。未來15年中每年因滿15歲而成為就業人口一員的人數會穩定減少，因此今后新進入勞動力市場的人將有更多提高工資的機會。而對那些失業的中年以上人員而言，他們重新就業的機會也將加大。

今后，城市和工廠間對不斷減少的年輕民工的競爭有可能會改善對民工權利的保護。

老齡化的挑戰

迄今為止，中國經濟一直得益于該國相對年輕的人口結構。……