《保衛和平》
1950年10月25日,中國人民志愿軍雄赳赳,氣昂昂,跨過鴨綠江,開始了歷時三年的抗美援朝戰爭。抗美援朝運動在國內掀起的愛國主義熱潮,為剛剛誕生的新中國美術提供了千載難逢的題材源。恰好此時,美術界的新年畫運動也在悄然興起。因此,原本以國泰民安、多子多福為題材的民間年畫或以畫廣告美女為擅長的上海月份牌紛紛改道易轍,以富有歷史感的場面、情節化的細節和情緒化的筆觸,表現抗美援朝、保家衛國的主題。
就在中國人民志愿軍出國作戰的第二天,全國抗美援朝運動的統一領導機關--中國人民保衛世界和平反對美國侵略委員會(簡稱“中國人民抗美援朝總會”)宣告成立。1951年3月14日,該會又發表了關于在全國普遍深入地開展抗美援朝運動的通告,通告第五條特別指出,全國各宣傳教育和文化機構,包括學校、夜校、文化館、圖書館、識字組、讀報組、報社、廣播電臺、畫報社、出版社、書店、文學團體、音樂團體、美術團體、戲劇曲藝團體、文藝工作團、電影廠、電影幻燈放映隊、電影院、劇院、娛樂場等,以及全國各公共場所,包括工廠、商店、集市、旅館、車站、列車、交通要道、公園、名勝區、廟會等,均應制訂年內宣傳工作計劃,配合抗美援朝、保衛世界和平運動。在″必須使全國每一處每一人都受到抗美援朝的愛國教育″這一社會要求下,運用自己的特長進行抗美援朝、保家衛國的宣傳成了美術家們當時的日常工作。
1951年,作為當時中央美術學院教員的鄧澍創作了這張《保衛和平》,并獲全國年畫一等獎。作者充分利用了當時流行的新年畫特有的輕松概括的筆觸、明麗絢爛的色彩,把一場嚴酷的自衛戰,轉換為樂觀自信的戰爭想象。畫面中的農民,個個精神飽滿且能書會寫,明顯帶有作者的浪漫現實主義主觀色彩,在保持自己的審美趣味的同時,有意無意地消解了現實題材的重大性和嚴肅性。而這一“消解”又恰好暗合當時浪漫自信的開國精神,因此受到普遍的歡迎。這一特點在以后的大躍進、人民公社熱潮中得到更淋漓盡致的發揮。
《養小雞捐飛機》
1951年6月1日,中國人民抗美援朝總會發出關于″推行愛國公約、捐獻飛機大炮運動,以支援中國人民志愿軍″的號召,全國人民積極響應,并依照中共中央和毛澤東主席關于″增加生產,厲行節約,以支持中國人民志愿軍″的指示,掀起了熱火朝天的增產節約、捐獻武器運動。工廠、農村、機關、學校、街道,以及工會、青聯、婦聯等人民團體立即行動起來,努力生產,勤儉節約,捐錢捐物。一年時間,全國捐獻了當時可購買3710架戰斗機的錢款。這一成果,保證了朝鮮前線的物資供給,有效地改善了志愿軍的裝備,為取得最后的勝利奠定了良好的基礎。著名豫劇表演藝術家常香玉就因為捐了一架飛機而名滿天下。
《養小雞捐飛機》也是在這樣的時代背景下產生的具有代表性的宣傳畫,和來自解放區的共產黨培養的畫家不同,《養小雞捐飛機》的作者張碧梧,14歲就到上海學習月份牌畫,后以賣畫為業,解放后被聘到上海人民美術出版社從事年畫創作。月份牌是一種誕生于舊上海的廣告畫,以表現美女和商品為主,人物造型細膩,色彩艷麗,體現了典型的十里洋場的世俗審美情趣。像張碧梧這樣來自舊社會的畫家,在新年畫的創作中,自然地把對月份牌的改造作為工作的突破點,在保留原來技法特色的基礎上融合了新的時代內容。從這張畫上可以看出,畫面的主角雖然是農村婦女,但人物眉目清秀,色彩柔和細膩,仍帶有明顯的月份牌的風格痕跡。
《把學習的成績告訴志愿軍叔叔》
抗美援朝時期的繪畫不僅在國內配合了政治運動,宣傳了愛國主義,同時也給在異國參戰的志愿軍以巨大的鼓舞,如蔣兆和的《把學習的成績告訴志愿軍叔叔》,″曾遍懸于前沿坑道、包扎站、前方醫院。它使志愿軍在他們出發作戰時、以至身負重傷時感到鼓舞,他們似乎隨時感到了祖國的孩子對他們的感謝和懷念之忱″。蔣兆和,1920年到上海謀生,自學繪畫,后被徐悲鴻聘為南京中央大學圖案系教員,1950年起任中央美術學院教授,是卓有成就的近代中國人物畫大師。這幅作于1953年兒童節的作品,齊白石曾為之題詞,參加了1955年第二屆全國美展,其單幅印刷品近30萬張,具有廣泛的影響。同時,使傳統的中國畫被納入宣傳畫的范疇,為中國畫表現政治題材,尋找新的表現語言作出了探索性貢獻。
這一時期宣傳畫的代表作還有陳白一的《崔瑩會見羅盛教的雙親》,任必端的《中朝部隊并肩作戰打擊美國狼》,阿老的《中朝部隊前線勝利歡歌》,王緒陽的《報告朝鮮前線的勝利》,劉德民、何賓的《志愿軍凱旋歸國》,謝之光的《授勛彭德懷》等,從不同角度,用畫面敘說了那場戰爭。