珍聞錄

仿生腳

HAL是一個可以幫助殘疾人士走路的機器腳架，未來還可以幫助殘疾人士爬樓梯。HAL-3（共生肢體輔具）是附有電池的機器人裝置，配有電腦和感應(yīng)器，分別位于使用者的膝蓋和髖關(guān)節(jié)部位，當它感應(yīng)到使用者肌肉傳來的微弱電子訊號，電腦就計算出下一個動作，指揮雙腳行動。發(fā)明者宣稱，有此機器腳架輔助，殘疾人士幾乎不必費什么力氣就能走路，速度可達每小時3公里。

彈指神功

在掌上型電腦或手機上輸入文字短訊或收發(fā)電子郵件，有時會弄得你大拇指酸痛不堪嗎？快來聽好消息：由卡內(nèi)斯塔公司開發(fā)的鍵盤感應(yīng)晶片，能夠以激光科技在任何平坦的表面投射出鍵盤影像，使用者在這個“虛擬鍵盤”上打字，就像在實體鍵盤上輸入文字一樣。感應(yīng)器組件能夠追蹤手指在三度空間中的動作，計算出使用者想要敲擊的鍵，再轉(zhuǎn)換成字母或符號輸入。

我聽到你的手在說話

喬治·華盛頓大學專家發(fā)明了“翻譯手套”，能將美國手語轉(zhuǎn)換成口語或文字，方便聾啞人士與不懂手語的人溝通。

使用者戴上裝有微感應(yīng)器的電子手套，手套背面的微控器會追蹤手和手指的位置及動作，然后透過揚聲器把每個字播讀出來，或是把辭匯傳送到電腦屏幕上。

飛檐走壁

人類終于發(fā)現(xiàn)，壁虎除了用來制造中藥，尚有其他妙用。英國曼徹斯特大學研究員開發(fā)出一種超黏膠帶，就是模仿壁虎攀爬的功能。

此種膠帶每1平方厘米都有數(shù)以百萬計的細微塑膠纖維，類似壁虎腳底的黏性纖毛，且無任何殘留黏膠，除了讓你可以像蜘蛛人一樣攀墻而上，還可用于真空環(huán)境下電腦晶片或手術(shù)中須予黏合的組織。

魔音傳腦

你是不是又聽到“那個聲音”在對你說話，而且只有你一個人聽得到？發(fā)明家已發(fā)明一種新科技，稱為“超聲波”，能在150米距離內(nèi)發(fā)射精確如激光的聲波。結(jié)果就是：你可以聆聽房間另一端播放出來的音樂，而站在你身旁的朋友卻一無所聞。不過只要你步出聲波范圍，你就聽不到了。該裝置能發(fā)出超乎人類聽力范圍的高頻波，不像低頻波一樣在傳送過程中會四散開去，而是如激光一樣集中。等到這束超聲波碰觸到物體如你的茶杯等物的時候，則會復制出原來的聲音。請想像一下這種新科技的好處：救護車可以一路奔馳而過，但只有擋道的車輛才聽得到，住在路邊的居民皆可保持安寧的環(huán)境。

太陽能垃圾桶

美國紐約皇后區(qū)法拉盛鬧區(qū)的十字路口附近，最近添置了一些環(huán)保尖兵，這個俗稱“大胃王”（Big Belly）的高科技垃圾箱，以太陽能為能源，外表看起來像個郵筒，體積不大，卻可比傳統(tǒng)垃圾箱多裝八倍垃圾量，既省時又省錢、省勞力。

一般垃圾箱可處理約40加侖的廢棄物，但“大胃王”可以收集300加侖。這種垃圾箱確切一點的名稱應(yīng)該是太陽能壓縮機，利用太陽光作動力能源，經(jīng)過自動壓縮處理后，可以將垃圾的體積縮小到原來的八分之一，“吃”下300加侖的垃圾。

“大胃王”垃圾箱的另一個特點是完全封閉、雙門結(jié)構(gòu)，阻止氣味溢出、美觀又安全，老鼠等小動物不能進入。 和一個二三百美元的垃圾桶相比，“大胃王”價格不菲，一個要4700美元，但市政府從人力和回收的角度考慮，還是認為物超所值，近期內(nèi)將在全皇后區(qū)放置至少50個“大胃王”，最終希望能取代傳統(tǒng)垃圾箱。 不過它也有一缺點：“大胃王”保持上鎖狀況，常讓清潔人員需要找有鑰匙的工作人員幫忙才能清除。 另外，也許是推廣不力，許多民眾還不知道那是個垃圾桶。

貓咪不識甜滋味

養(yǎng)貓的人都知道，貓有自己的喜好，但如果甜食中沒有像奶油之類的成分，貓咪可能掉頭就走。 美國紐約康奈爾大學分子遺傳學家說：“貓科動物無法感應(yīng)糖，或者高濃度糖精之類的甜味成分，是因為貓的甜味受體基因有缺陷。”研究人員對貓的甜味受體基因編碼做一番檢視，發(fā)現(xiàn)哺乳動物經(jīng)由味蕾細胞中一個叫做T1R的受體感覺甜味。這個受體還分T1R2及T1R3兩個次單位，且各有一個獨立的基因編碼。家貓、老虎以及獵豹的T1R2蛋白上基因編碼有變化。他們同時指出，除了對甜味有味盲外，貓的味覺正常。甜味受體不產(chǎn)生作用，從分子學上解釋了為何貓會覺得甜食無味了。