送給寶寶一個極樂世界

新生嬰兒要經歷一連串的生長發育過程。出生后的頭30天是很重要的調整期。嬰兒要攝入充足的能量和營養來維持基本的新陳代謝，促進生長發育。在嬰兒出生后第一年，他的體重將增加三倍。在這個階段，嬰兒所需要的營養是普通成人的兩到三倍。許多媽媽為了保持身材而拒絕母乳滋養嬰兒，殊不知，母乳喂養是大自然為母親預備的獻給寶寶的最好禮物。

母乳是嬰兒的最佳食品。母乳能為4-6個月大的嬰兒提供所需的全部營養。母乳加上合適的斷奶食品，是周歲內嬰兒最寶貴的營養來源。母乳可以預防營養不良，促使嬰兒發育良好。

母乳是嬰兒的早期免疫劑。雖然外界環境到處是病菌，但新生兒有初乳（母親最初溢出的奶水）作為最強大的保護。母親在產后最初幾天流出的乳汁給嬰兒提供了最早的免疫力。母乳含有抗體和活性細胞，可以保護嬰兒不受細菌和病毒的侵害。它不論是在嬰兒進行免疫接種之前，或是免疫接種之后，都起著保護作用。

母乳是母親和嬰兒的聯系紐帶。盡管母親與孩子的聯系是個持續的過程，但嬰兒剛出生的數小時是這一過程的關鍵部分。母親與嬰兒都記住了對方的氣味、神態和當時的感覺，對她們之間關系產生的良性影響將延續終生。嬰兒此時被愛護、被撫養的本能顯得特別強烈。凡是自然分娩的母親一般都有乳汁。研究表明，母乳喂養可以提高小孩的智力達8.3個百分點。

母乳能防止腹瀉和其他疾病。未經母乳喂養的兩個月內嬰兒的腹瀉可能性是母乳喂養嬰兒的兩倍，而因此死亡的可能性要高出25倍。研究發現，輪狀病毒是引起嬰兒腹瀉的主要原因，而人奶中含有的蛋白質粘蛋白能抑制它的繁殖。母乳喂養還能減少嬰兒患腸胃炎、呼吸道炎癥、中耳炎和其他感染性疾病的可能性。母乳喂養也能防止嬰兒猝死綜合癥。

母乳喂養有助于拉開生育間隔。產后母乳喂養不間斷可以使母體內的孕激素維持在高水平，因而抑制了排卵，防止了懷孕。產后六個月內純粹用母乳喂養可以達到98%的避孕率。拉開生育間隔既有益于母親健康，也有益于小孩的健康與發育。但是，不要誤認為這是百分之百安全的避孕方法。

母乳喂養可以挽救母親的生命。產后一小時內就讓嬰兒吸吮母乳，胎盤就能很快地排出體內，從而減少了致命的產后大出血的發生。母乳喂養還極大地減少了母親日后患乳腺癌或卵巢癌的傾向。

孩子發育中的大腦

你也許不相信，但襁褓中的嬰兒確實有無數的腦細胞在準備著排列組合。嬰兒出生后腦細胞就迅速繁殖，相互連接組合。幼兒的所見所聞有助于形成大腦內音樂、數學、語言和情感的回應系統。在這方面，生命的頭三年是很關鍵的。

嬰兒出生時，有些大腦細胞已在受精卵時期就被遺傳基因硬接到主管呼吸、控制心跳、調節體溫或產生反應的回應系統內。但是，還有無數的大腦細胞未被開發，具有無限的潛能。如果這些腦細胞被利用起來，它們就會與其他腦細胞相接，成為大腦回應系統的一部分；如果沒被利用，它們就會死亡。正是嬰幼兒期的生活體驗決定了哪些神經細胞能被利用；它也決定了孩子長大后是聰明還是呆笨，是膽小還是自信，是口齒伶俐還是結結巴巴。

一般認為，大腦形成有兩個主要階段：一個是早期階段，這時不需要生活體驗；一個是后期階段，需要生活體驗。大腦一旦形成，其再生能力就被限制住了。也就是說，隨著年月的消逝，出生時天然敞開的良機窗口會一個接一個地關上，這就是時間限區，又稱為“關鍵時期”。

初生數年影響一生

在出生數年內，嬰兒在情感、生理、心理上的良性體驗對大腦的正常發育同樣是必要的。嬰兒出生時，大腦中控制思維、記憶、情感和社會行為的部分大體上還沒發育。大腦不是在子宮里成熟的，它是在現實生活中成熟的，這說明幼兒深受初生數月所見所聞的影響。嬰兒與父母和其他主要看護人的關系，他所看到的、聽到的、聞到的、感受到的，以及遇到的難題，都遠遠超過了他的情緒對大腦的影響；這些體驗其實影響了大腦的“連接”方式。換句話說，早期的體驗有助于決定大腦的結構，從而形成人一生的學習、思考和行為方式。下一期，我們將介紹一些有助于幼兒大腦的發育方法，幫助父母培養健康積極向上的孩子。