南僑機工

說起海外華僑華人對中國抗日戰爭的貢獻，不能不提到南僑機工回國抗日的事。可是對于“南僑機工到底是什么人”、“他們是如何投身抗日戰爭的”這類問題，知道清楚的人就很少了，特別是在北方更是如此。因此，我們有必要把那鮮為人知的一頁呈現在國人面前。

南僑機工的由來

1938年10月，上海、武漢、廣州相繼失守，抗日戰爭進入艱難的戰略防御階段。

在海外，華僑社會群情激憤，紛紛掀起了抗日救亡熱潮。自從1937年“七七事變”以后，愛國僑胞看到國土淪喪，日軍肆虐，同胞身陷水火，認識到唯有團結抗敵，中華民族方有生路。1938年10月10日，176名海外華僑代表在新加坡舉行大會，成立“南洋華僑籌賑祖國難民總會”（簡稱“南僑總會”），推舉陳嘉庚先生為主席，實現了在抗日救亡目標下華僑團體的大聯合。“南僑總會”以“聯絡南洋各屬華僑，研究籌賑方法，策動救亡工作”，“籌款助賑祖國難民，并倡導集資發展祖國實業”為宗旨，大力開展各種活動。

在祖國，大陸沿海各省均被日軍占領，海上運輸全被切斷，廣九鐵路亦被占領。當時缺乏工業基礎，大部分武器靠國外購入，即使后來開辟駝峰航線，但由于日機的轟炸及各種條件限制，空運補給能力有限，仍然遠遠不能滿足中國抗戰的龐大需要。另外中國的對外貿易，大部分也依靠陸路運輸。所以，國民政府只能在陸路運輸上想辦法。為此，國民政府決定加緊在西南大后方修筑兩條具有重大戰略意義的公路：一條從云南昆明—開遠—蒙自—屏邊—河口南出國境直抵越南河內，即滇越公路；另一條從昆明—楚雄—下關—保山—畹町出國境同緬甸公路相接直達仰光，即滇緬公路。1939年初，在付出了重大代價之后，這兩條公路相繼完工。特別是滇緬公路，其戰略地位尤為重要。它全長1146公里，動員了20萬民工、耗時多半年建成。這是一條戰時中國聯系外部世界的最主要的通道，成為補給中國抗戰物資維系中國生存命運的交通大動脈。

有了路，還需要有車有人，而當時國內有經驗的大卡車司機及汽車修理工來源奇缺，臨時培訓又來不及。于是，國民政府行政院在1939年初致函“南洋華僑籌賑祖國難民總會”主席陳嘉庚，請代招募華僑機工；設在昆明負責管理這兩條運輸線的國民政府軍事委員會西南運輸處（屬準軍事機構），也派主事人赴南洋與陳嘉庚商洽有關事宜。

在這個關鍵時刻，誓當祖國抗戰后盾的陳嘉庚先生，認識到此事關乎抗日大業，迫在眉睫，于是立即挺身而出，召開“南僑總會”專門會議，決定采取：一、在各地華僑報紙上發布第六號通告進行公開招募；二、直接發函各地屬會，要求“從速進行辦理”。在南僑總會及其所屬籌賑分會的發動和組織下，新加坡、馬來亞等地南洋華僑青年積極響應，報名踴躍。由于對機工年齡（要求在40歲以下20歲以上）、身體素質等要求較嚴，一些條件欠缺的愛國青年求戰心切，甚至想盡辦法，“蒙混過關”，如虛報歲數、女扮男裝等等。

經過10天的嚴格篩選和精心籌備，第一批回國服務機工80人（其中新加坡華僑32人，馬來亞華僑48人）集合完畢。1939年2月18日，他們全副戎裝在新加坡登上法國郵輪“安打拉文號”啟程，經越南抵達昆明。這支隊伍被命名為“南僑機工八十先鋒隊”。動身時，機工們個個情緒激昂，高唱《運輸救國歌》：

同學們，別忘了我們的口號！

喚醒著同胞，

團結著華僑。

不怕山高，不怕路遙，

收復失地，趕走強盜，

把民族的敵人快打倒！快打倒！

此后，半年內有15批機工相繼回到祖國參加抗日，共有3193人，其中有4名為女性。連同回國服務團兩批27人、檳城機器行回國服務技藝工程隊一批32人，以及通過其它渠道回國的8人，總共達3260人。

從此，中國抗戰史上，就有了“南僑機工”這個名稱。“南僑機工”是“南洋華僑機工”的簡稱，系指1938年、1939年自東南亞回國參加抗日戰爭的愛國華僑汽車運輸工作者。

回國的南僑機工中，大部分在滇緬公路服務。有少部分沒有在“國統區”停留，而是繼續北上，沖破層層阻礙，歷盡千難萬險，最后抵達共產黨領導的抗日根據地延安；還有一些南僑機工則曲折輾轉，投奔活躍在華東抗日戰場的國民革命軍陸軍新編第四軍（即新四軍）。盡管他們同樣都是為了抗日這一目標，但后來的命運卻不相同。

南僑機工的四個“十分”

有一些華僑史研究者把回國抗日的南洋華僑機工稱為“抗戰史上最為悲壯的群體”，之所以說他們“最為悲壯”，是因為他們具有四個“十分”：

決心十分堅定

他們身居海外，心系祖國，深知“國家興亡，匹夫有責”的道理。為了抗日救亡，個個奮勇當先，義無反顧。舍小家，為國家；犧牲自己，挽救民族。祖籍福建永春的馬來亞華僑劉瑞齊，是第八批回國的南僑機工。他參加機工團時，才結婚沒幾天，同時還經營著一間商店、一輛卡車和1000棵橡膠樹。他認為：“國難當頭，無國便無家。”于是瞞著家人和新婚妻子，偷偷報名，參加第八批機工隊伍回國抗戰。后來妻子憂郁成疾，臥床不起，老岳父寫信叫他回去關照一下。他回信說：“中國抗戰一日未勝利，我就一日不能回去！”妻子病危時，老岳父曾關掉商店，回國尋找他，因太平洋戰爭爆發而滯留國內數年之久。就這樣，劉瑞齊為了抗日救亡，拋棄了溫暖的家庭，永別了新婚妻子。另一位永春同鄉、馬來亞華僑顏世國，也是第八批回國抗戰的南僑機工。他在當地一家布店當汽車司機，薪金優厚。后協助朋友經營雜貨鋪，贏利甚豐。1939年春節，他在馬口埠舉行婚禮，夫妻雙雙將結婚戒指和節省下來的婚宴費用，捐獻給當地的籌賑會，以支援祖國抗戰。接著，他把已有身孕的妻子送到檳城岳母家中安頓妥當，便瞞著母親和弟妹，跑到新加坡參加機工團回國。祖籍廣東大埔的馬來亞華僑張光旺，是個裁縫師，生活穩定。為了參加機工團回國抗日，他毅然賣掉自己的自行車，買了汽油，向一個姓楊的師傅學習駕駛汽車，并化名“張萬森”，報名參加機工團，回國赴滇緬公路服務。原籍廣東南海的馬來亞華僑機工湯耀榮，自幼父母雙亡，靠老祖母撫養成人，成為聞名遐邇的修車高手。為了參加機工團回國抗日，他走了3步“暗棋”：瞞著祖母，偷偷到籌賑會報名，并特別交代不能登報宣揚；同時向好友說出真情，請他們代為關照老祖母；最后悄悄給老祖母留下一封信表明心跡，請求老祖母原諒自己不辭而別。就這樣，他懷著“忠孝不能兩全”的遺憾，毅然踏上了回國抗戰之路。……

從1938年9月至1939年9月，回國抗戰的南僑機工共3260名。他們當中，既有普通司機、修理工，又有富家子弟、工程師、大學生等等。為了祖國為了民族，他們同仇敵愾，共赴國難，其決心之大意志之堅，皆感人肺腑，可歌可泣！

有一首歌曲是描寫南僑機工豪情壯志的，也是南僑機工最愛唱和經常唱的，歌詞如下：

車在我們的手上，

血在我們的胸膛，

我們來捍衛祖國，

我們奔赴沙場。

……

抱定殺身成仁的決心，

發揚中華民族的榮光！

貢獻十分卓越

對于南洋華僑在抗日戰爭中財力方面的貢獻，早已有不少著作記載。陳嘉庚先生所著的《南洋回憶錄》有著較詳細的敘述：“1931年‘九·一八事變’后，南洋華僑十分關心祖國的命運，1937年‘七·七事變’后，更是如此。......抗戰期間南洋華僑每月捐款高達1000萬元，如果將捐款存銀行作紙幣基金，在國內可發行4倍紙幣，即達4000萬元。”

在人力和技術方面，南洋華僑對于抗日戰爭的貢獻，更是雪中送炭，卓越寶貴。

應軍事委員會西南運輸處招募的南洋機工，在抵達昆明以后，先接受為期兩個月的軍事訓練，之后由西南運輸處正式分配工作。有1400多名南僑司機被集中編為6個大隊，駕駛卡車1200多輛，派往滇緬公路服役。其余的南僑司機則編入混合大隊，與國內機工并肩抗日。南僑修理技工除一小部分隨隊擔任搶修工作外，其余分配到芒市、保山、下關、昆明、貴陽、重慶等地方的汽車修理廠工作。有些機工還被派往湖南、廣東及越南、緬甸等地服役。大多數集中在滇緬公路服務。據統計，常年來回奔馳在滇緬公路上的運輸車輛多達3000輛以上，其中近1/3是由南洋華僑機工駕駛的。大家不怕苦，不怕死，過著“道路為鄉車為家”的生活。

功果橋與惠通橋是滇緬公路的咽喉，日軍一直視為眼中釘肉中刺。1940年10月，日方專門成立“滇緬公路封鎖委員會”，從越南河內頻繁出動飛機，對功果橋和惠通橋進行重點轟炸。1941年1月23日，功果橋被27架日機輪番轟炸破壞炸斷，日本電臺廣播說：“功果橋已被炸斷，滇緬公路國際通道三個月之內沒有通車希望。”然而，聰明無比的南僑機工卻從附近倉庫中征集到幾百個空汽油桶和大批木板，僅10個小時就用鋼索扎起長達300米的大浮橋，冒著巨大的風險把滿載軍火物資的車隊開過江去，保證了這條抗日大動脈的暢通無阻。為了防止敵機轟炸，機工們還把浮橋建造成活動式的：有空襲警報時，可將浮橋左右分開，隱蔽于兩岸樹木之下；待警報解除時，再拉出來連成一座浮橋使用。

1940年7月17日，屈服于日本法西斯的壓力，英國政府宣布自7月18日下午6時起封閉滇緬公路緬甸段。在短短的一天時間內，南僑機工們迅速組織起來突擊搶運，夜以繼日、不顧疲勞地將堆積在緬方一側的大批軍用物資運進國境。10月18日，關閉3個月的滇緬公路重新開放。此后，一直到1942年5月，滇緬公路被日軍切斷前，南僑機工們共搶運了45萬噸以上的軍火物資，極大地支持了祖國的抗戰事業。其中僅1941年一年就運入機槍、炮彈、汽車和各種藥品等達13萬多噸。

1941年12月，太平洋戰爭爆發，日軍進攻緬甸。應英國政府的要求，也為了保衛這條極為重要甚至是最后的國際交通線，當時的國民政府把第五、第六和第六十六軍組建為中國抗日遠征軍，先后開入緬甸對日作戰。此時南僑機工不僅要搶運抗戰物資，又擔負起運送10萬中國遠征軍入緬作戰的任務。從1942年3月到4月，遠征軍先后在同古、仁安羌、臘戍等地同日軍作戰。仁安羌戰役解救出被日軍包圍的7000多名英軍。由于邱吉爾政府沒有防守緬甸的決心和準備，作戰中又歧視中國軍隊，未能與遠征軍很好配合。而蔣介石又處處遷就英美，致使遠征軍連遭損失。1942年3月8日，緬甸首都仰光被日軍占領。4月底至5月，中國遠征軍陸續退卻，南洋機工又擔負起運送遠征軍撤退回國的任務。時間緊迫，任務艱巨，又缺乏“天時、地利、人和”之條件。南僑機工不畏艱險，知難而進，為了抗日大業，不惜用自己的血肉之軀去拼闖一道道難關。

部分南僑機工回國服務了一段時間以后，服從抗戰大局的需要，轉移到其它戰場工作。例如：1942年8月，盟軍在昆明招收第一批南僑機工50人，由李衛民擔任領隊，赴印度機場，從事運輸工作。1943年初，盟軍又派遣南僑機工200多人，參加遠征軍，赴印度從事抗日軍事運輸工作。1943年5月，部分南僑機工被吸收參加東南亞盟軍總司令部統轄的136部隊，由林謀盛、莊惠泉負責，潛入馬來亞敵占區，從事地下抗日活動。后來林謀盛在馬來亞被日軍逮捕，英勇不屈，壯烈犧牲。1944年4月，盟軍總部又從南僑機工中，選調部分精干人員，派往東南亞，潛入敵占區，從事情報工作。原籍福建南安的南僑機工蔡漢良，1944年5月被盟軍派往泰國，化名蔡坤，潛入日軍占領區從事偵察工作。他大智大勇，巧妙與敵特周旋，查明日軍設在原始森林深處的拉溫軍事基地的情況。歷盡千難萬險，于1945年5月，將情報帶回昆明，向盟軍總部作了詳細的匯報。盟軍經過核實之后，從昆明和印度調動大批轟炸機，對日軍拉溫基地進行了猛烈轟炸，一舉摧毀了日軍的軍火庫、火車站、電臺、高炮陣地，大火整整燃燒了六七天。南僑機工為國際反法西斯戰爭，做出了特殊的貢獻。

犧牲十分巨大

最悲壯最動人的是眾多南僑機工所做出的生命的犧牲。據統計，在抗日戰爭期間，回國參戰的南僑機工共犧牲了1028人，約占回國人員總數的1/3。可以說，滇緬公路差不多每公里路段上，都躺著一具南僑機工的尸體。

滇緬公路蜿蜒于海拔500至3000多米的橫斷山脈中。由昆明至邊鎮畹町為959.4公里，由畹町至緬甸臘戍為187公里。沿途高山、深谷、懸崖、峭壁、陡坡、急彎不計其數，還要跨越怒江、瀾滄江、泳濞江等湍急河流。一路坡陡路窄，行車異常艱險。英美盟軍的司機行車到這一個個地段時，往往心驚膽戰，止步不前，要請南僑機工代為駕駛。特別是當雨季來臨的時候，路面更是泥濘不堪，還時常出現塌方。有不少南僑機工就是在危險路段上發生事故以身殉職的。他們連人帶車墜入峽谷深淵，往往連尸首都找不到！

南僑機工的工作環境，都是高溫、潮濕之地，高山連綿，溝壑縱橫，樹高林密，雜草從生，到處瘴氣彌漫，蚊蟲成群，許多機工患上瘧疾等疾病。當時，整個大后方治療瘧疾的特效藥金雞納霜異常缺乏。許多機工由于缺醫少藥，未能得到及時有效的治療而不幸身亡。參加第八批機工團回國的馬來亞華僑沈茂山回憶說：“滇緬公路所經的深山老林和熱帶壩子，是瘧疾流行的地區，許多華僑機工染上了這種病都喪了命。1940年底，我也患上了惡性瘧疾。雖然住進了西南運輸處醫院，但病員多床位少，再加上缺醫少藥，醫院就把我趕了出來，叫我自己求醫治療。后來，幸好遇到在生活書店供職的朋友，在她的幫助下，我才奇跡般地活了下來。”1941年1月27日《新華日報》報道：“當此路通車之始，華僑司機就做了開路先鋒。他們駕車馳至芒市、遮放一帶，每天遭遇流行的惡性瘧疾，平均死亡率每日約計七八人。”第四批回國抗戰的南僑機工陳榮，熬過了抗戰八年的艱苦歲月，在復員回居住地與家人團聚的前幾天，卻在半途染病身亡。

對于中國抗戰的“輸血管”——滇緬公路以及滇緬公路上的“主力軍”——南僑機工，日本軍隊可謂恨之入骨！他們頻頻出動空軍和地面部隊，瘋狂地進行襲擊。據統計，自1940年10月18日至1941年2月27日的130多天內，日軍共出動飛機400多架次，轟炸滇緬公路重點地段達20多次。在如此險惡的情況面前，3100多名南僑機工毫不退縮，他們和6000多名國內卡車司機和機修人員一起，日夜不停地奔馳，為祖國輸送抗日物資。面對敵機轟炸，他們出生入死，克盡職守，毫不退縮。

由于汽車日夜奔忙，損耗嚴重，修理工的工作也日益繁忙。而修理班的駐地，也成為日軍飛機襲擊的重點目標，不斷遭到襲擾，損失嚴重。第八批回國的馬來亞機工陳昌雄，曾在西南運輸處第17大隊從事汽車維修工作。在昆明工作了半年之后，第17大隊奉調西南運輸處重慶分處。修理班的工作地點，近靠一片墳地。石砌的古墳，成為機工們的天然防空洞；警報一響，就往墳地里鉆。他回憶說：“有一次，敵機連續7天7夜輪番轟炸，炸彈密密麻麻丟下來，炸死炸傷了許多人。一天，我正埋頭修車，遇到空襲來不及隱蔽，一架敵機俯沖下來，向我掃射。我馬上跳進水田里，渾身沾滿泥漿，總算揀了一條命。回頭一看，修理班的工棚被炸中了，許多汽車包括剛從香港才買來的新車，都被炸壞了，到處燃起熊熊大火，.......。“

1942年4月30日，滇緬公路緬甸境內段終點站臘戍失陷，日軍裝甲車利用滇緬路大舉向中國推進。1942年5月初，云南邊境重鎮畹町失守，日軍沖到怒江咽喉惠通橋西岸。中國軍隊不得已采取緊急措施炸毀惠通橋，力圖阻擋日軍東進。爆破時，橋上擠滿了過橋的難民和載滿貨物的卡車。一聲轟隆巨響，許多人當場被炸得粉身碎骨墜入江中，景象慘不忍睹。還有數百名南僑機工和近千輛汽車及幾萬僑胞，被阻擋在對岸，無法渡過怒江。那些無法撤回的南僑機工在放火燒毀卡車和物資后，一部分冒險泅水渡過怒江，一部分就地參加游擊隊，還有相當一部分未能逃脫日軍魔爪，慘遭殺害，魂斷異鄉。

祖籍福建南安的馬來亞機工吳璋，是1939年2月18日啟程回國的第一批南僑機工“八十先鋒”成員。中國軍隊炸毀惠通橋時，他所在的車隊9人滯留西岸，被日軍圍困；在焚燒車輛之后，被日軍抓捕充當苦力。夜間，他們趁哨兵打盹之機，互相松綁，朝江邊逃跑。哨兵被聲響驚醒，瘋狂向他們開槍掃射。結果，只有他一人成功逃脫，其他人都四散失蹤。他迅速脫掉衣服，口含駕駛證，躍入冰冷、湍急的怒江，被沖到下游艱難地游回東岸。

遭遇十分坎坷

善待南僑機工這些流血流汗的抗日精英，是中國政府和有關部門應盡之責。但實際情況并非如此。南僑機工的遭遇，可謂一波九折，歷盡劫難。

在回國服務過程中，有些南僑機工被當局以“違犯軍令”等罪名逮捕，投入監獄。祖籍海南的新加坡華僑李山河，是1939年8月第九批回國的南僑機工。1941年4月，在保山因開車搭載一名親戚而被扣捕，判處2年零6個月徒刑，投入昆明第一監獄關押。在獄中，他看到還有幾十名南僑機工被關押，罪名五花八門，大都是含冤入獄。

華僑領袖陳嘉庚時刻關心祖國抗日戰況和回國服務的南僑機工的命運。1940年3月，親自率領“南洋華僑回國慰勞考察團”，回國慰問抗日軍民。還訪問延安，與毛澤東等中共領導人會見暢談，并兩次赴滇緬公路慰勞南僑機工。11月底至12月初，陳嘉庚在結束考察團工作后，不顧疲勞，再次沿滇緬公路視察并慰勞南僑機工，對改善軍事運輸工作提出重要意見。為了改善南僑機工的生活條件，“南僑總會”曾籌集一批包括毛毯、奎寧丸在內的急用物資，送往軍運前線發給每個南僑機工，但由于國民黨軍政機構一些人員的貪污腐敗，不少物資被截留、私吞，南僑機工的處境仍相當艱難。

管理滇緬公路運輸的機構，開始是“軍事委員會西南進出口物資運輸總經理處”（簡稱“西南運輸處”）；1941年11月，改為“軍事委員會運輸統制局中緬運輸總局”（簡稱“中緬運輸總局”）；1942年8月，又變更為“軍事委員會運輸統制局滇緬公路運輸局”（簡稱“滇緬公路運輸局”）。主管部門三易其主，不顧國家正處危機四伏、急需用人之際，竟對遠離親人的南僑機工實施裁員遣散，使他們的駕駛、修理特長無從發揮，飄泊異鄉，成為無業游民，生活陷入困境，有的甚至淪為乞丐，露宿街頭。1942年12月15日，《新華日報》為此發表社論《救濟回國華僑機工》，陳述華僑機工失業流浪的悲慘處境，要求政府、救濟機關及賑濟團體，應立即采取行動，使歸國僑胞各得其所，萬萬不可敷衍了事，推諉延遲。

1945年8月15日，日本宣布無條件投降。幸存的南僑機工及其家屬，同當地民眾一起歡慶勝利，并盼望早日返回南洋與家人團聚。是年9月，“南僑總會”常駐滇緬公路代表莊明理為南僑機工復員事，向國民政府當局提出八項要求：1、辦理各線華僑機工總登記；2、設法安置失業機工，或將其遣送南返；3、辦理華僑機工分別登記，有工作可做而不愿南返者，請政府保障他們的生活，失業者應從速收容，并作復員工作之準備；4、向英政府辦理機工南返手續；5、在交通恢復后，給予機工南返的優先權；6、發給南返機工服裝；7、發給機工獎勵金，一方面可作為獎勵，另一方面可作為南返生活費；8、發給服務證明書，并通令海外華僑優先任用機工工作。上述八項提議，雖獲僑務部、行政院、救濟善后總署、外交部、交通部等部門認可通過，但遲遲不能落實、解決，致使劫后余生的南僑機工再次陷入困境。1946年10月，經過陳嘉庚先生的再三督促交涉和眾多正義人士的強烈呼吁，南僑機工的復員南返問題終于得以解決。1946年10月26日，第一批復員機工219人（含眷屬412人）終于踏上了南返歸途。實際上，獲準遣返、享有獎金及服務證書的總共只有1114人，僅占當年回國抗戰機工總數的1/3。

南僑機工的身后事

對南僑機工的歷史功績一直給予肯定和頌揚的是南洋僑胞。機工回國參戰，僑胞時刻牽掛，竭盡全力給予接濟；機工復員南返，僑胞給予英雄般的歡迎和照顧；機工為國捐軀，僑胞通過各種方式表示哀悼和緬懷。

早在1946年7月7日，為了追悼和緬懷回國參戰的華僑烈士和罹難同胞，馬來亞檳榔嶼華僑籌賑會在升旗山與鶴山交界的山坡上，修建了一座“檳榔嶼華僑抗戰殉職機工罹難同胞紀念碑”。

1947年11月30日，馬來亞雪蘭莪華僑籌賑會在吉隆坡廣東義山亭為殉難的南僑機工建立了一座紀念碑，鐫刻碑文如下：

“民國廿六年，七七事變，倭寇猖獗，蹂躪神州。我國政府，頒發動員令，全民抗戰，殲彼倭奴。南島華僑，紛起響應，組織籌賑機構，從事救國運動。斯時沿海各地，均遭封鎖，寇患日深。我國政府，為運輸孔道，以資接濟，唯戰區遼廣，輜重運輸，急如星火。駕車人材，須盡量搜羅，方克奏功。本會奉命選拔精于技術華僑，遣送回國，

肩此重任。抗戰八年，沐風櫛雨，備嘗艱苦，幸獲最后勝利，完成光榮任務。生者固受獎南歸，死者則名留史跡。此種愛國精神，至為可風，爰為之銘曰：

機工技術，駕輕就熟。機工勤劬，風塵仆仆。機工任務，滇緬往返。不畏天險，褒斜綰谷。禍生陡變，喪身寒谷。為國犧牲，誰不敬服。自來殉國，必有記錄。勒諸豐碑，良志芳躅。”

在國內，黨的十一屆三中全會以后，黨的僑務政策逐漸深入人心和貫徹落實，南僑機工——這段曾被遺忘和顛倒的歷史，終于恢復本來面目，獲得公正的評價。幸存者的處境逐步好轉。1986年9月，定居在云南省的70多位南僑機工，在昆明成立了自己的社團組織——南僑機工云南聯誼會，推舉楊保華為理事長，王亞六為副理事長，鄭文聰為秘書長。聯誼會舉辦了一系列有意義的活動，為機工辦了許多好事、實事。同年11月，新加坡中華總商會會長、陳嘉庚先生之侄陳共存先生繼承先輩遺志，繼續關心南僑機工的命運，特率團專程考察滇緬公路，調查訪問南僑機工的生存狀況和豐功偉績。年底，中國政府出臺新的政策，規定南僑機工可享受百分之百的退休金待遇。

1989年，為紀念南僑機工回國參戰50周年，緬懷南僑機工的歷史功績，表彰和發揚華僑的愛國精神，在海內外各界人士的共同努力下，云南省人民政府在昆明興建了一座“南洋華僑機工抗日紀念碑”。碑文如下：

“七七事變”爆發，日寇猖狂入侵，神州大地，烽煙四起，國土淪喪，生靈涂炭，中華民族處于危急存亡的關頭。全國同胞抗日怒潮洶涌澎湃，氣壯山河。海外華僑敵愾同仇，義憤填膺積極參加抗日，廣泛開展義演、義賣、募物、捐款等救亡活動，萬眾一心，共赴國難，波瀾壯闊，四海翻騰。

1939年，在南洋華僑籌賑祖國難民總會主席陳嘉庚先生的號召下，三千多名熱血沸騰的南洋華僑機工，滿懷“國家興亡，匹夫有責”的高度民族責任感，毅然離別父母親人，遠涉重洋，回到祖國，投身于神圣的抗日救國服務工作。

當時，沿海港口均已淪陷，滇緬公路成為惟一的國際通道，世界各國和海外華僑支援我國抗日的軍需物資均賴此路輸入。南僑機工不顧個人安危，冒著彌漫的戰火，夜以繼日地搶運軍需輜重及兵員，組裝、搶修車輛，培訓駕駛、機修人員。滇緬公路沿途山高谷深，地勢險惡，道路崎嶇，設施簡陋，加之敵機狂轟濫炸，路塌橋斷，險象從生。南僑機工沐雨櫛風，披星戴月，歷盡千難萬險，確保了這條抗日生命線的暢通，被譽為“粉碎敵人封鎖戰略的急先鋒”。在執行任務中，有一千多人因戰火、車禍和疫癘為國捐軀。在滇黔、滇川、廣西、湖南以及印度阿薩姆邦丁江機場，南僑機工也擔負抗日軍事運輸任務，勛勞卓著。他們以自己的生命、鮮血和汗水，在華僑愛國史上譜寫出可歌可泣的壯麗篇章，也在中國人民抗日戰爭史和世界人民反法西斯戰爭史上建立了不可磨滅的功勛。

抗日戰爭勝利后，約有一千名南僑機工復員回到南洋；留在國內的同志，新中國成立后在社會主義建設事業中，繼續做出積極的貢獻。

半個世紀過去了，南僑機工的偉大獻身精神一直鼓舞著海內外的炎黃子孫高舉愛國主義旗幟，為振興中華、實現四化、統一祖國而努力奮斗！

為了表彰南僑機工的光輝歷史功績，并激勵來茲，特樹豐碑，永志紀念。

云南省人民政府

一九八九年五月

經歷了半個世紀的風雨、磨難，總算有了明確的“說法”，幸存的南僑機工心里感到了無比欣慰！有的南僑機工甚至把碑文背了下來，經常朗誦。

據報道，至2005年初，全國還活著的南僑機工只剩十幾個人（山西省有1人，現年89歲）。云南省是南僑機工最集中的地方，僅存9名，而且已都是風燭殘年。南僑機工，作為抗戰史上最悲壯的群體，他們已經一個個離我們而去；然而，作為反法西斯戰爭最偉大的豐碑，卻不應該就此消失。愿南僑機工這個光榮的名稱代代相傳，永放光輝！