“日不落”帝國的興衰等

“日不落”帝國的興衰

如何認識和評價大英帝國的歷史作用，是世界近現代史中的一個重要議題。這個議題涉及方方面面的內容，其中之一是英帝國在殖民地發展中的作用，是招致了貧窮還是促進了發展，包括馬克思在內的眾多學者為此傾注了大量心血。然而，歷史是復雜的，大英帝國的歷史作用是多元的。現有研究成果表明，要對大英帝國的歷史作用作出整體性評價是不可能的，指望在一本書中找出明確答案更是不現實的。《劍橋插圖大英帝國史》沒有試圖做這樣的嘗試，而是努力全面、整體地展示這段歷史，為讀者的思考和判斷提供一個平臺。更難得的是這些作者充分吸收的西方二戰以來新史學的理念和研究成果，在書的內容和形式的安排上均有獨到之處。

最值得稱道的是，全書差不多每頁都有一幅插圖，或繪畫、地圖或照片，像一扇扇打開的歷史之窗，使原本就通俗的文字敘述更加生動起來，通過增強讀者的視覺感受力，更充分地刺激他們的思維活動。大英帝國為英國的民族意識和藝術生活打上了深刻的烙印。漫步倫敦街頭會看到很多人物雕塑，其中大多是為帝國在海外開疆拓土的將領。這些“帝國英雄”的“高大形象”也保留在英國歷史題材的油畫中。書中收錄了一幅描述戈登將軍在蘇丹喀土穆面對死亡大義凜然的畫，作者在解說詞中寫道，幾乎可以肯定地說，戈登被殺時遠沒有這般壯烈的情景，是藝術家對這一事件進行了純粹神話般的描繪。畫中的戈登將軍，就是曾在中國率領“常勝軍”鎮壓太平天國運動的那個戈登。

“最驕傲的民主國家”

法蘭西———世界如何看待這個曾經盛極一時的國家，而法蘭西又是以什么方式影響到整個世界？《劍橋插圖法國史》提供給我們的不僅是一本政治、社會、文化發展史的權威論著，而且是對法國歷史一次引人入勝的全新闡釋，涉及社會、政治、地理、文化等方方面面，旁征博引，氣勢宏大，探討了這個西方社會中政治意識最強的國家的發展歷程，以及它在整個歐洲歷史上社會和文化方面的重要意義。

科林·瓊斯以其珍貴的史實資料向我們揭示了在政治進程之外，社會、區域、家庭、性別和階級問題在國家性格塑造過程中的重要作用。在作者別具一格和富有想像力的筆下，一個世界上最驕傲的民主國家的傳統性與多樣化躍然紙上，翔實的史料將法蘭西點點滴滴的廣為人知或不為人知的史實盡現讀者面前，其廣博的波及面讓讀者在書中得到一種全新的認知，給人一種沖擊性的感受。

阿拉法特：永遠的戰士

中東偉人、和平斗士。巴勒斯坦民族領袖阿拉法特突然因病辭世，引起全世界對這位傳奇人物的廣泛關注。阿拉法特一生致力于民族獨立與中東和平事業，一度距實現建立自己國家的夢想近在咫尺。然而，進入新世紀后不久，巴以局勢風云突變、急轉直下，阿拉法特在人生暮年也再度陷入重重困境，并最終身染重疾、客死他鄉。《阿拉法特：永遠的戰士》一書緊跟過去幾年中東局勢的發展變化，以阿拉法特人生最后幾年的命運為主線，借助翔實的資料，通過敘議結合的方式講述了與之有關的眾多事件，從多個方面展示了阿拉法特堅毅頑強、不屈不撓的人格品質。