快餐族比一般人重４．５公斤等５則

快餐族比一般人重４．５公斤

快餐向來被視為不健康食物，更被指是導致肥胖的元兇。這項指責終于獲美國一項追蹤研究證實，指經常吃快餐的人，患肥胖和糖尿病的機會較高。

美國明尼蘇達大學和波士頓兒童醫院的研究員，對逾３０００名１８～３０歲的成人進行了１５年追蹤研究，觀察他們吃快餐的習慣、體重變化和胰島素分泌受阻情況。結果發現，每周吃快餐超過兩次的人，體重平均比不常吃快餐的人重４．５公斤，胰島素分泌受阻情況也高兩倍，即更容易患糖尿病。（英國《每日電訊報》）

老鼠懂得分辨語言

西班牙科學家發現，老鼠跟人類嬰兒一樣，懂得根據人類語言節奏的不同，分辨出荷蘭語和日語。這是首次在人類和其他靈長類以外的動物身上發現這種本領。

神經學家托羅與研究員在巴塞羅納科學公園，對６４只雄性老鼠進行測試。他們首先訓練老鼠對荷蘭語或日語做反應，并用食物作獎勵。然后，將老鼠分成４組，一組聽荷蘭語和日語，一組聽兩者混合在一起的話，一組聽荷蘭語或日語，一組聽這兩種語言作背景的聲音。結果發現，聽慣日語做反應的，對荷蘭語沒有反應，相反亦然。老鼠可分辨單一說話者所讀的自然斷句，但若由不同人讀出，它們就分辨不出來。

這結果顯示，早在語言形成前，動物特別是哺乳類動物已具備一些使用和發展語言的技巧。（美國有線新聞網絡）

日銀行地庫開建農場

日本東京最近多了一個大農場，但農場不在地面，而是在地庫。有職業機構將金融區大手町一間大銀行的地庫，改成１０００平方米大的“植物工廠”，進行試驗種植計劃，旨于向失業大軍提供再培訓，以及解決愈來愈多鄉郊畢業生選擇到大城市工作而不留在家鄉耕種的問題。

地下農場可種植稻米、西紅柿和草莓等，但不靠土壤種植，而是用水耕法，即是將植物放在養分溶液內種植，然后照射人工燈。地下農場的溫度、光線和濕度可人工調節，以提高種植的效率。

地下農場的日常運作完全由電腦控制，計劃在２００５年５月首次有收成。（英國《星期日泰晤士報》／路透社）

最熱英文單詞ｉｎｃｉｖｉｌｉｔｙ

語言網站ｙｏｕｒＤｉｃｔｉｏｎａｒｙ．ｃｏｍ不久前公布２００４年度１０大最熱英文單詞，形容美國政治辯論尖銳性的“ｉｎｃｉｖｉｌｉｔｙ”（不文明）居首。

最熱門詞語“ｒｅｄ ｓｔａｔｅｓ ／ ｂｌｕｅ ｓｔａｔｅｓ”（紅色州份／藍色州份），分別指支持共和黨或總統小布什，以及支持民主黨或落敗的總統候選人克里的州；而從網絡用語演變成日常用語的最熱字眼是“ＩＭ”（Ｉｎｓｔａｎｔ Ｍｅｓｓａｇｅ，即時通訊）；流行音樂界最熱用字，則是蘋果電腦的音樂播放機“ｉＰｏｄ”。

其他上榜熱門字還包括“ｂｌｏｇｏｓｐｈｅｒｅ”（擔起審查主流媒體任務的網志世界）、“ｆｌｉｐ－ｆｌｏｐ”（指民主黨總統候選人克里立場搖擺）。但說到最全球化的英單詞，自然是不諳英語的人也懂的“ＯＫ”。（路透社）

打廉價除皺針如玩命

２００４年１１月，美國佛羅里達州有４個人注射未經提煉的肉毒桿菌針去皺紋，結果卻導致身體癱瘓。

這種未經提煉的肉毒桿菌針劑，價錢比著名肉毒桿菌抗皺劑“保妥適（Ｂｏｔｏｘ）”便宜。２００４年１１月，無牌醫生麥庫姆為自己、女伴和另外兩人注射這種平價肉毒桿菌針劑，結果中毒癱瘓，要靠儀器協助呼吸。

聯邦調查員去年到供應商“國際毒性研究公司”（ＴＲＩ）調查時，ＴＲＩ強調只出售肉毒桿菌用于動物研究。但調查員指出，ＴＲＩ去年把５１瓶總值５．３萬美元的肉毒桿菌，由亞利桑那州運到佛州南部，賣給１３名顧客，然后企圖取消電腦記錄。

（美聯社）