布萊葉：點子盲文的發明者

莊國偉

“媽媽，我要眼睛!媽媽，我要看到你……”1814年一個寒冷的冬日，在法國巴黎附近庫普雷城的一個鞋匠家中，一個5歲的小男孩兒用拳頭使勁地捶著自己的頭，用力使勁拉著蒙在雙眼上的紗布，絕望地哭叫著。

這個男孩兒名叫布萊葉(1809-1852)。他3歲時玩耍父親補鞋子的錐子，刺瞎了一只眼睛。兩年后，另外一只眼睛受到影響，從而雙目失明了。這巨大的不幸，使鞋匠一家沉浸在無比的悲痛之中。

布萊葉的父母面對這殘酷的現實，期待兒子能通過自己的努力，找回失去的“眼睛”。他們更希望小布萊葉能夠接受教育，學到知識，成為一個殘而不廢的人。識字不多的父親，將小鞋釘按字母形狀釘在木板上，讓小布萊葉用手摸著釘子識字、學習。不久，父親又將他送到一所小學讀書。布萊葉憑著過人的智慧和非凡的記憶力以及刻苦鉆研、勤奮努力，學習成績并不比健全的學生差。幸運的是，布萊葉的精神、毅力、才華感動了學校的校長。校長決定送布萊葉到巴黎盲人學校接受專門的教育。1819年，10歲的布萊葉正式成為法國皇家盲人學校的一名學生。

當時盲人教育的條件很差，教學方法是以口授為主，課本上印的也是以法文字母組成的詞組、語句，和常人用的一樣。當時也沒有可供盲人學習研究的有關歷史、文學及樂理方面的盲文書籍。

與所有渴望獲得知識的盲人一樣，布萊葉和他的同學們渴望有一種比字母更方便的文字，供盲人摸讀書寫。有一天，一位名叫巴比埃的海軍軍官來到盲校，給學生們講解海軍夜間進行戰地通訊演習的知識，布萊葉深受啟發。在伸手不見五指的黑夜里，海軍為了將情報準確地傳遞出去，發明了一種叫“夜碼”的電報，就是先將情報翻譯成點子式的電報碼，再在紙上打出一個個圓孔代表這些點子，然后戰士用手摸紙上的圓孔，判斷“夜碼”的內容。

布萊葉決定根據“夜碼”的原理，創造出一種專供盲人使用的文字。于是，他一邊上課讀書，一邊不斷地研究、試驗，假期回到家中，他仍然每天用針在紙上扎個不停。經過3年不懈的努力，布萊葉終于在1825年發明了一種僅用6個點子組成的“點子盲文”。這6個點子通過不同的排列組合，可以表示出26個拉丁字母，盲人用手指觸摸凸在紙上的6個點子，可以取得和觸摸凸在紙上的26個字母一樣的效果，從而使盲人的閱讀、書寫方便、快捷多了。1887年，點子盲文得到國際上的公認并為全世界的盲人廣泛使用。

布萊葉只活了短短的43年，但他始終與命運作不屈抗爭，以自己的聰明才智和不懈努力，為千百萬盲人找回了自己的“眼睛”。他發明的點子盲文，如明燈一樣照亮了盲人黑沉沉的心，為千百萬不幸的失明者開拓了一條通向光明的道路。

（蕭 鑫摘自《知識窗》）