“黑豹”申冤

廖錦平

知縣認出這條狗就是江中銜尸、千里傳信的“黑豹”，不由十分高興，當(dāng)即從堂上走下來，彎下腰問黑狗：“你有什么事嗎?”

“黑豹”叫了三聲，居然點了點頭。

清初湘中某縣有個盤龍村，村里有個富戶姓唐，名叫唐成奎，是一個長年在外奔波的商人；一日，唐成奎從外地做生意回來，看到一條狗奄奄一息地倒在路邊，頓生惻隱之心，便將它抱回了家。一進屋，唐成奎做的第一件事就是給狗喂食。狗嗅到了香噴噴的米飯，強打精神站了起來。看樣子，它完全是被餓昏的。這也難怪，那一年湘中漲洪水，莊稼大多被水淹了，連人都沒有吃的，哪里還有糧食給狗吃呀。狗吃飽了，精神也慢慢地恢復(fù)，幾天后就變得活蹦亂跳的。唐成奎十分喜歡它，一有空便逗著它玩，外出也時常將它帶在身邊。由于它通身烏黑，唐成奎便給它取了個名字叫“黑豹”。

幾個月后，“黑豹”長成一條又粗又壯的大狗。白天，它幾乎形影不離地跟著主人，晚上還擔(dān)負著看家護院的責(zé)任。

天氣漸漸暖和，唐成奎又要出去做生意，一家人將他送到碼頭。就在唐成奎將要踏上跳板時，“黑豹”忽然沖上來，用嘴咬著唐成奎的褲管，似乎想阻止他上船。唐成奎認為，這狗是舍不得自己離開。他彎下腰，像慈祥的父親拍著自己的孩子一樣，輕輕地拍了拍“黑豹”的腦袋，“你好好地在家守屋，我出去兩三個月就會回來。”

“黑豹”仍然沒有松口，嘴里“嗚嗚”地叫，可憐巴巴地望著主人。唐成奎瞪了狗一眼：“松開！再不聽話我就要打你了。”說完，佯怒地晃了晃拳頭。

“黑豹”終于松開了咬著的褲管，抬起頭看了主人一眼，仍然“嗚嗚”地低聲叫著，見主人完全不予理會，終于轉(zhuǎn)身飛快地跑開了。唐成奎微笑著搖了搖頭，與家人一一道別之后，帶著仆人阿貴，大步流星地走過跳板，上了船頭。

這是一艘單桅木船，艄公名叫石卓三，是一個年約四十的大漢，另外兩名水手都是二十多歲的小伙子。艄公一聲吆喝，兩個水手立即抽去跳板，升帆起航。

幾天后，船行至一個白石灘的地方，再往前便是聞名遐邇的白石峽。看看天色不早，艄公便命令拋錨停船，休息一晚，明日再闖險峻的白石峽。

入夜，唐成奎正坐在船艙里秉燭看書，突然，艙門被打開了，三個大漢手持白晃晃的大刀闖了進來。

“你們……”阿貴立即跳起來，將身體攔在主人的前面，只見白光一閃，阿貴一句話尚未說完，腦袋就飛了出去，噴射而出的鮮血像雨點一樣落下來，淋了唐成奎一身。就著燭光，唐成奎驚訝地發(fā)現(xiàn)，站在面前的竟是艄公和他的兩個水手。

“你們要干什么?”唐成奎嚇得全身發(fā)抖，驚恐地盯著三人。

“嘿嘿，我們是強盜，你說我們要干什么?艄公滿臉橫肉地獰笑著，“怪只怪你帶的盤纏實在太多，對我們的誘惑實在太大了。”

“我，我把盤纏都給了你們，請你們不要殺我。”唐成奎戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地哀求著。

“哈哈哈，你真是太天真了。不殺你，搶這些金銀財寶我們逃得的了嗎?”艄公大笑道，“不過，看在你給我們送來金銀財寶份上，我們不殺你，只送你到龍宮里做客。”

說完，對兩個水手一使眼色，兩個水手立即沖上去，將唐成奎按倒在船板上，用一條麻繩將他綁得結(jié)結(jié)實實，然后扔進了江里。

遠處，傳來一聲凄厲的狗叫……

鵝婆潭是白石峽下流一段寬闊的水面，江邊是一個住著百多戶人家的村子。這天上午，幾位在江邊洗衣服的婦女突然發(fā)現(xiàn)江中漂來一團黑乎乎的東西，不由站起來眺望。待漂到岸邊時，她們才驚奇地發(fā)現(xiàn)，原來是一只黑狗銜著一具尸體向岸邊游來，并使勁將尸體拖上了沙灘。那具尸體被一條麻繩結(jié)實地綁著，由于尸體已經(jīng)被水泡得腫脹了，麻繩深深地勒進了肉里。再看那只黑狗，它顯然已經(jīng)精疲力盡，躺在地上昏死過去了。

官府聽到報告后很快就趕到了現(xiàn)場。經(jīng)仵作驗尸后，斷定這是一起謀殺案。尸體是江里漂來的，作案現(xiàn)場顯然在鵝婆潭上游。知縣立即派人到上游沿江兩岸張貼布告，查找線索，緝捕兇犯。

卻說唐成奎家，自從丈夫出門以后，唐夫人海日在家燒香念佛，祈求丈夫一路平安。說來也怪，丈夫走后，“黑豹”也跟著失了蹤，難道它也跟著丈夫去了?這天，唐夫人正在納悶，忽然聽到院子里傳來狗叫聲，出來一看，卻是“黑豹”回來了。

“黑豹”見到主母，發(fā)出了一聲凄厲的長叫，叫得唐夫人心里一陣顫栗。“黑豹”仰著頭看了唐夫人一眼，猛地沖出院門，旋即又沖了進來，對著唐夫人狂吠幾聲，又跑了出去。如此跑了五六個回合，一副十分焦急的樣子。

唐夫人心里“格登”了一下。丈夫出門以后，“黑豹”就不見了，很有可能是跟隨丈夫出去了。現(xiàn)在，它突然跑了回來，表現(xiàn)得那么異常，難道是丈夫在外面遭遇了什么意外，特地派它回來報信?唐夫人越想越可疑，越想越覺得自己的判斷是肯定的。她不由有些慌亂，立即派人將族里的三叔請來商量，最后決定派人跟隨“黑豹”一起去探個究竟。

第二天，三叔和族侄唐吉文跟隨“黑豹”上路了，他們曉行夜宿，終于在個多天后到達了鵝婆潭。果然不出所料，唐咸奎已經(jīng)遇難身亡了。

三叔和唐吉文一起到官府認了尸親，又補了一張狀紙，要求官府盡快破案，緝拿兇手，替死者報仇。然后，他們置辦了棺材，裝殮尸體，扶柩回鄉(xiāng)。

官府接到這個案子后，雖多方偵緝，卻毫無進展。這一天，知縣正在大堂議事，忽聞有人擊鼓，立即叫值班衙役將擊鼓之人帶上堂來，值班衙役出來一看，擊鼓者竟是一條黑狗，不由大奇，當(dāng)即將黑狗帶上公堂。

知縣認出這條狗就是江中銜尸、千里傳信的“黑豹”，不由十分高興，當(dāng)即從堂上走下來，彎下腰問黑狗：“你有什么事嗎?”

“黑豹”叫了三聲，居然點了點頭。

知縣見狗如此靈性，不禁暗暗稱奇。“你是為你家主人之死而來?”

“黑豹”又叫了三聲。

“這個案子本縣也甚著急，但一直到現(xiàn)在仍然一點頭緒也沒有。你知不知道害死你家主人的兇手是誰?”

“黑豹”叫了三聲。

知縣大喜過望，“你真的知道兇手是誰?你能帶我們?nèi)フ业剿麊?”

“黑豹”沒有問答，轉(zhuǎn)身跑到院子里，用口銜了三顆小石子，放在知縣的公桌上，然后站在知縣面前，仰頭望著知縣。

“你是說，案犯與這有關(guān)?”知縣指著桌上的石子問。

“黑豹”叫了三聲。

“是地名?”

“黑豹”搖了搖尾巴。

“是人名?”

“黑豹”叫了三聲。

知縣摸著脖子，望著桌上三顆石子陷入了沉思。堂上鴉雀無聲，衙役被眼前的一幕驚得目瞪口呆，都懷疑進入了神話。

“我明白了。”良久，知縣突然大叫一聲，“你是說，兇手的名字叫石桌三，對不對?”

“黑豹”一聲長叫。它坐在地上，舉起兩條前腿，朝知縣揖了幾揖。

衙役們不解，紛紛驚問大人是如何想出來的。知縣得意地說，“黑豹”將三顆石子放到桌上，說這是兇犯的名字。“黑豹”雖然聰明，但它畢竟是一條狗，不可能有很復(fù)雜的思維，所以，我們只能從物體最簡單的本義上去考慮。這么一來，最簡單的莫過于三個字：桌、石、三。在百家姓氏中，絕對沒有姓桌和姓三的，所以他必定是姓石。另兩個字就更容易排了，但是，石三桌這種排法聽起來總是很別扭，一般也不會取一個這樣的名字。于是，我就斷定，兇犯的名字叫石桌三。但他沒有想到，那“桌”字是取的同音。兇犯真名叫石卓三。

衙役們連聲佩服。

知縣很興奮地走到公案前，抽出一支令簽。“立即沿江查找名叫‘石桌三的船工!”

經(jīng)過明查暗訪，果然找到了駕船的石卓三。捕快們當(dāng)即將其抓獲，隨后在其家里搜出了大量贓物。不久，另外兩名案犯也相繼被捕。

石卓三等三人被判斬立決。唐成奎的仇終于得報，想必在九泉之下也可以安息了。

幾天后，人們發(fā)現(xiàn)，一條黑狗一動不動地坐在唐成奎的墳?zāi)骨啊Ｋ怀圆缓龋K于郁郁而死。唐家深感黑狗大義，備棺裝殮，葬在唐成奎之側(cè)。