人腦的七個奧秘

正　文

就人的一身而言，腦子當是蘊藏秘密最多的地方，堪稱問號的“富礦”，因而也就成為了科學家們競相探求的熱點，苦苦尋覓著諸多問號后面的答案。

快感來自哪里？

當你做了一件你認為很有意義的事，或者聽了一支你很感興趣的曲子，心里就有一股熱流向全身流淌，這種感受稱為快感。可你知道這種美好的感受起源于何處嗎？

早先，科學家認為來自于大腦的“獎賞中心”。動物實驗顯示，對這個部位采用溫和的電擊，就能使老鼠進入一種癡迷狀態。后來又發現，在這一區域傳遞信息的化學遞質名叫多巴胺，故又將“獎賞中心”叫做多巴胺系統，其生理作用是“獎勵”動物或人類做有關于生存的事，比如一日三餐、發生性行為以繁衍種族等。

最近卻發現了新情況，美國科學家肯特的實驗顯示：刺激“獎賞中心”帶給人和老鼠的只是一種“想要”的欲望，而不是“歡喜”的快感，多巴胺系統是負責動機和尋覓的，它使人產生一種基本的欲望或者沖動，本身并不產生快感；另外，傳遞快感的關鍵物質也不是多巴胺，而是一種被稱為阿片類的化合物（如嗎啡和海洛因）。因此，新的研究把快感中心定位于大腦深部靠近多巴胺系統的一個很小區域，以及眼睛后面的前額腦區底部。換言之，人的快感是從大腦的這兩個特別區域發源的。

快感對于我們有多重要呢？告訴你吧，諸如吃、喝、保持安全、結交配偶以及情緒的消長等，幾乎都是快感在做主。因此，快感遠不止是作為一種強烈的、純粹的人們追逐的目標，實際上影響到所有基本的大腦加工過程。

研究人員相信，對人類影響如此之大的快感，可能是一種早在人類之前就已進化出來的生物學結果。因此，快感不是人類的“專利”，動物同樣擁有，就是蒼蠅和其他軟體動物也都有快感。

靈感來自何處？

俗語云：眉頭一皺，計上心來。按照這句俗語的說法，似乎“眉頭”能產生智慧。根據科學家的最新研究結果，人類靈感發生的最初起源地就在大腦額葉的內側面，一個靠近腦門的地方——還真的與“眉頭”有關呢！

專家發現，啟動靈感的部位叫“扣帶前回”，位于一個叫做“布羅德曼24區”的區域，正是這塊“風水寶地”成全了它，使它成為了“靈感”發生的起源地。原來，“布羅德曼24區”的上部和下部，分別與人的認知活動、情感活動密切相關，又稱為“認知與情緒的交互作用的界面”。當存在認知或者情感沖突的時候，“扣帶前回”的活動就特別強烈。比如，人在情急之時，需要有效地打破原有的不正確思維定勢，這一過程包含了認知沖突或者情感沖突的順利解決，一旦你獲得“頓悟”，意味著就在這一瞬間擺脫了不正確的思維方式，正確的思維方式凸現了，從而爆發出靈感的火花，明智的決策就產生了。

進一步研究發現，“扣帶前回”的特殊位置只是一個方面，它之所以能成為“靈感起源地”，還得益于一種大型的梭狀細胞，這種大型的梭狀細胞與大腦皮質的各個部分具有廣泛的聯系，可起到調節和改變大腦活動狀態的作用。

總之，“扣帶前回”的發現，為進一步探索“靈感”的生成機理奠定了基礎，并為“如何提高人的創造能力”找到更有效的辦法。

為什么會害羞？

在陌生人面前，一些人活躍大方，熱情開朗，而另一些人則不好意思，出現羞澀的表情，嚴重者甚至退縮或躲避。為什么會有如此大的差異呢？

美國專家卡爾·施瓦茨的研究表明，與腦中一處稱為腦扁桃體的組織有關，腦扁桃體被稱為人腦的情緒“發動機”，在人對那些需要特別警覺的事件做出反應時發揮著重要作用，但每個人的腦扁桃體功能不一樣，存在著高與低的差別，這種差別在人成長過程中一直存在，從而“塑造”出了含羞與不害羞的兩種人。研究資料證明，那些小時候就比較害羞的人，其腦扁桃體的活動比從小就開朗、大方者明顯活躍。

人們一直以為，害羞只是一種心理上的偏差，可以通過心理治療予以矯正。現在看來，這是一個認識的誤區，還必須從生理上著手治療，比如設法調整腦扁桃體的功能，使之趨于平衡，方能從根本上解決害羞的問題。

愛情的秘密

有過戀愛史的人都品嘗過愛情這杯神奇美酒的滋味，那是一種何等令人如癡如醉、神魂顛倒的體驗——含情的對視、輕輕的觸碰，甚至一絲氣味都會激發起內心深處的波瀾，撞擊出情感的火花，身體的反應配合默契，肌膚充血、手掌濕潤、呼吸急促，全身心處于高度亢奮狀態之中……

如此美好的情感源于何處呢？科學家的回答是大腦中某些特定的區域。英國倫敦大學研究人員安德雷斯博士對17名男女志愿人員施行了腦部掃描，觀察到受試者在觀看“真心戀人”照片時，其腦部有兩處區域會發生明顯活動，而在觀看一般異性朋友照片時卻沒有這種活動，從而認定這兩處區域（一處叫腦島，位于大腦中部，與人體的內臟感覺有關；另一處叫扣帶束，位于大腦前部，與興奮等感覺相連）可能是戀愛情感的源頭，謂之愛情區。

美國醫療心理學家喬恩·馬奈則持不同意見，認為愛河的源頭位于大腦深部的丘腦之中。他這樣來描述熱戀男女的生理流程：在柔和的燭光里，男性看著女性，丘腦下部的神經活動突然受到激發，神奇的愛情物質隨血液循環而彌漫全身，從而引起飄飄欲仙的感覺；女性也一樣，大腦細胞發生同樣的電化學活動過程，于是兩顆心激發出熾熱的愛情并爆出火花。由此可見，丘比特神箭射中的并非文學家所說的心臟，而是大腦中的特定區域。

耳根何以發熱？

國人有個傳統的說法，在老年人中比較流行，那就是當自己的耳根部位出現發熱的感覺時，嘴里總要冒出一句感嘆：咳，又是誰在說我呢？

當日歷翻到今天，對此說法終于有了比較確切的答案與解釋。澳大利亞科學家的研究表明，耳根發熱跟別人是否說你沒有任何關系，只是你的大腦太忙，腦電波把你的耳朵“燒”熱罷了。

一位叫做尼古拉斯·切伯恩的學者，發明了一種高科技“帽子”，專門用來跟蹤耳朵溫度測量大腦的活動，終于弄清了其中的奧秘，原來某只耳朵發熱，是因為這一側大腦的血液流量增加而引起的。解釋是：如果一側大腦更加活躍，它就會需要更多的血液，這些血液會流經當側的頸動脈，流入大腦和內耳，導致該側的耳朵溫度升高，于是你就有了耳根發熱的感覺了。

怎么能堅強？

生活中不難發現這樣的人，身處逆境而不氣餒，敢于抗拒外來壓力，認定一個目標堅定不移地走到底。另一些人呢，前怕狼后怕虎，一遇挫折就打退堂鼓。通常人們將此種差別歸咎于意志與毅力的不同，其實真正原因還是在大腦中——位于頭腦額部的腦組織（醫學稱為腦內側額葉）的皮質厚薄起了重要作用。

科學家的研究發現，抗壓能力強的人腦內側額葉皮質較厚，抗壓能力弱的人這部分腦組織較薄，表明人腦中額葉皮質的神經活動情況，可在一定程度上影響人的意志與毅力。前一類人之所以意志堅強，得益于腦內側額葉皮質層內神經細胞體積較大、數量較多，以及神經細胞之間的連接更復雜，能有效地阻止條件反射性恐懼反應習慣的形成。換言之，較厚的腦內側額葉皮質可發揮抵御外來壓力的“頭盔”作用，保護人不受到過重的壓力負荷。而大腦這一特殊區域較薄者，難以發揮“頭盔”作用，因而在壓力下產生恐懼情緒而導致退縮或逃避行為。

這項奧秘的被揭示，有一定的指導意義。比如，能幫助醫生預見哪些人容易受到因壓力引起的功能紊亂，從而更好地治療。另外，可以幫助人們選擇更適合自身的職業，例如腦內側額葉皮質較薄的人不要從事警察、消防、炒股等高風險職業。

如何享受驚險？

蹦極、坐過山車、看驚險電影……這些都是讓人很恐懼的事情?？扇藗兊男睦砭褪沁@樣奇怪，又害怕可又要去嘗試，而且樂此不疲。奧妙何在？

德國一位叫做馬丁·凱克的精神病學專家解開了個中之謎，還是與大腦額葉有關。原來，驚險、恐怖等具有威脅性的信號，能激活大腦額葉系統中的緊張激素系統，使你產生恐懼感，而恐懼感可使你注意力集中、心跳與呼吸加快、血壓升高、胃腸停止消化活動、頭發豎起——這是遠古人類留給我們的遺產（遠古時代的人類豎起毛發，在外敵面前就顯得強大而不可侵犯）。同時，大腦開始分析、評估面臨的危險及其程度，并與以前的經驗進行比較，然后將結果傳遞給大腦額葉系統，從而克服恐懼感。在這個過程中，腦子里有更多的興奮物質多巴胺釋放出來，使你產生愉快的感覺?？朔淮挝ｋU，就產生一次激烈的快感，這種快感誘惑你再次走進恐懼的體驗之中，時下有句時髦語“玩的就是心跳”說的就是這個道理。

【責任編輯】李金