神秘莫測的海市蜃樓

柯永亮

被稱為法塔·莫爾卡娜的海市蜃樓，是世界上最為神秘的一類海市蜃樓，她虛無縹緲，變幻莫測，至今依然是個自然之謎。

我們對海市蜃樓這一自然現象依然不甚了解。盡管，一個人在其一生中總有次把機會，可以親眼目睹到最為簡單的海市蜃樓影像——如在熾熱公路上空呈現的蔚藍色小湖泊——對這種現象，通過圖紙和公式，光學學家不難做出科學的解釋。但是，有成千上萬的人看到天空上懸掛的城市、離奇古怪的城堡，甚至一整支軍隊……對于這樣的自然奇觀，就連科學家也不知其所以然。“法塔·莫爾卡娜”就是這樣一種獨具一格和不可捉摸的海市蜃樓。

海市蜃樓歷史溯源

自古以來，就有不少觀察到海市蜃樓情景的傳說。最早以科學眼光看待這種光的魔法的是一本名叫《北方捕鯨航行日記——格陵蘭東海岸科學考察及見聞》的船舶雜志，這本雜志中詳細記載了１８２０年夏天，“芭沃菲”船長目擊到的大城市、層層疊疊的教堂和城堡。

１８４０年，英格蘭一座小島上的居民也發現一些美麗潔白的樓房懸掛在天空之上，他們就將它視為荷蘭民間故事中有關水晶城存在的證明。這個處在遙遠的國家——荷蘭的景象經過１７年之后，又一次出現在英格蘭的天空上，整整３小時。

直到１９世紀初，人們才看到不斷出現的有關海市蜃樓的文字記錄。１８８９年，英格蘭當地的一個居民漫步于半島東南部的菲魯艾捷爾山腳下時，目睹到一幅大城市朦朧的剪影畫面，有摩天大樓、高高的塔樓和旗桿、酷似清真寺的寺廟。

阿拉斯加是迄今為止世界上觀察海市蜃樓的最佳地點。這里成立了專門研究自然光現象的團體，出版有關海市蜃樓的雜志，而加拿大和美國各地的游客常乘坐公交車前往阿拉斯加，欣賞大海地平線上如何在天空聳立起高山，然后又神不知鬼不覺地消失。

神秘莫測的“法塔·莫爾卡娜”

名為“法塔·莫爾卡娜”的海市蜃樓，被認為是世界上最為神秘的一類海市蜃樓，她虛無縹緲，變幻莫測，至今依然是個自然之謎。法塔·莫爾卡娜，是法國布列塔尼人敘事文學中一位女主角的名字。傳說她是國王阿爾杜爾同父異母的姐姐，因為遭到心上人拉切羅特的拒絕，為改變心境而遷居海底的水晶宮殿。從此她常常以虛幻的、變化莫測的怪影來戲弄過往水手。

現在我們引用有關法塔·莫爾卡娜資料的案例，這些例子我們沒有理由不相信。

１９００年４月３日，即在英布戰爭期間——守護布隆方舟的布爾衛士們目睹到天空幾列不列顛軍隊，并且連軍官紅色制服上的紐扣也清晰可辨。這種影像被看成兇兆。兩天之后，奧蘭治共和國首都被英軍侵占。

１９０２年，有“物理實驗室魔法師”之稱的美國學者羅別特·布特，攝下了一張兩個男孩的照片，他們在美國切薩皮克灣兩艘快艇間的水面上竊竊私語，身形有３米多高。

１９４１年１２月１０日上午１１時，不列顛“威頓爾”號運輸船正行駛在馬爾代夫群島海域上，船上的一大群船員發現海平線上一艘軍艦著了火，“威頓爾”號前往搭救。可是經過幾小時，這艘著火的船只開始傾斜，最后沉沒于海里。“威頓爾”號駛近被認為出事的地點仔細搜索，可是連一丁點的殘留物也找不到，甚至沒有任何燃料的油斑漂浮。當“威頓爾”號返航后才知道，就在船員們發現慘劇的同一時刻，“尼巴爾斯”巡洋艦在離錫蘭（斯里蘭卡舊稱）不遠的地方遭到日本轟炸機的襲擊而沉沒。當時，兩只船相距９００公里。

海市蜃樓怪影之謎難解

像這樣的海市蜃樓怪影還有不少人看到。英國氣象學家卡羅尼·波特妮就是其中的一個。“１９６２年８月的一個炎熱夏日，我正在修整花園。突然，出乎意料地，在離我幾米遠的地方，出現了一個女人，她不斷地顫抖，并且微微地搖晃，個頭相當高大。我一時不知所措，被驚嚇得將一束花撞落在地。而這時我發現“幽靈”旁的一束花也一樣被“幽靈”撞落。其實這是我自己行為反射的結果。眼前這個影像的顏色、細部我都看得一清二楚，就像在鏡子里看到自己的身影一樣。”波特妮說。

１９６５年美國一個游客攝下了一張類似的幻影照片。之后，有１０ 個攝影師也提供了自己拍攝的海市蜃樓怪影圖片。這樣的現象通常發生在炎熱天氣的上午時光，這時大地上還有熱氣向上升起。科學家認為，“幽靈”的出現并非光的折射，而是稀罕的霧氣里的一種反映。

根據弗拉依謝爾－馬赫原理，法塔·莫爾卡娜海市蜃樓的出現有賴于高空溫度的非線性變化。開始時，溫度隨高度的上升而上升，但到達一定的高度后，其變化速度減緩。這種因溫度急劇變化所形成的斷裂層，科學家稱為空中透鏡。目前可以肯定這樣的氣象效應是產生法塔·莫爾卡娜海市蜃樓的直接原因。可是要對這種海市蜃樓的“結構”做出令人信服的分析，至今科學家還無能為力。?笏

（譯自俄《環球》）