木槿花開(kāi)

方成泉

裕隆昌雜貨店的少東家楊千根今天一直笑瞇瞇的，走在梅家塢的山道上，長(zhǎng)衫下擺蹭得路邊的草絲唰唰直響。開(kāi)春已經(jīng)兩個(gè)月了，杭州城到了最美的時(shí)節(jié)，這梅家塢產(chǎn)茶產(chǎn)花，正是春意最濃的所在。人行其中，喜氣浮動(dòng)。何況千根是上丈人家，揣了一肚子的好消息，襯得十八歲的身量都挺拔了不少。

正走得起勁，前頭忽然有人喚：“千根哥哥！”那準(zhǔn)是小舅子旺葉了。果然，前頭一群小猴孩兒，正圍著一棵碩大的老樹(shù)打毛栗子玩。其中一個(gè)八九歲光景的興沖沖跑上來(lái)，拉住千根的手：“你來(lái)啦！快屋里去?！鼻Ц呐乃哪X袋：“爸爸姆媽在不在？”“不在，爸進(jìn)城賣花去了，媽跟去買種子?！鼻Цc(diǎn)點(diǎn)頭，一時(shí)無(wú)話，半晌問(wèn)道：“那姐姐在嗎？”“姐姐在，她看家嘛?！蓖~答完，自己覺(jué)得完成了任務(wù)，見(jiàn)那邊又打落一大枝帶果子的枝條，趕緊上前爭(zhēng)搶毛栗子，顧不上千根了。千根本不要他跟著，這個(gè)小內(nèi)弟原來(lái)最招他愛(ài)，可今天讓他纏上可要討嫌。見(jiàn)他顧自跑開(kāi)，千根趕緊自去了。

拐一個(gè)彎，徐家的房子就瞧得見(jiàn)了。院外那一圈木槿已然開(kāi)了花，遠(yuǎn)處看去是一個(gè)粉紅色的光環(huán)，松松地圈著黑瓦白墻的屋子。杭州山上人家一直有用木槿做柵欄的習(xí)俗，木槿好養(yǎng)活，把帶芽的條子往院子邊的土里密密插了，若怕倒，不妨用柴枝子連連。不用半個(gè)月，綠葉子全長(zhǎng)出來(lái)了。第二年就開(kāi)花，嬌黃嫩粉玉白各擅其妙。徐家本是花農(nóng)，調(diào)弄的木槿又與眾不同，枝子又粗又翠，花色格外嬌艷，雖是山野小屋，教這些花兒一襯，也顯出神仙人家的韻致來(lái)。

千根心里一蕩，心里暗暗呼著未婚妻的名字，不用見(jiàn)人，光想著那兩個(gè)字就覺(jué)得有一股子甜味。他一路小跑，推開(kāi)籬笆門，門院里擺滿了桅子花，骨朵兒輕輕點(diǎn)首，卻沒(méi)個(gè)人影兒。他一路到了堂屋，也不見(jiàn)人。旺葉明明地說(shuō)了姐姐看家，怎地跑開(kāi)了？這家里原是來(lái)慣的，千根也無(wú)顧忌，把幾間屋子都看了個(gè)遍。

忽然心念一動(dòng)，推開(kāi)后門，往后院里一探頭，可不是么：玉槿穿著月白衫子，家常青布褲子，正給菜園子澆水呢！聽(tīng)見(jiàn)門響，回過(guò)頭來(lái)，見(jiàn)了千根，玉槿并沒(méi)露出意外的模樣，只淡淡笑道：“來(lái)啦。熱不熱？”千根不由自主地點(diǎn)點(diǎn)頭，像個(gè)聽(tīng)話的學(xué)生仔。玉槿安慰道：“我就好啦，你先到堂屋喝口涼茶。”千根耍性子說(shuō)：“不去！我就在這兒看你?！庇耖让蜃煨α?，不說(shuō)什么。十八歲的千根上的是洋學(xué)堂，昨天剛看了《少年維特之煩惱》，埋了一喉嚨火燙的話想說(shuō)呢?？蓪?duì)著安詳?shù)挠耖龋故裁匆舱f(shuō)不出來(lái)。玉槿比千根大了三歲，二十一歲的大姑娘了。人又天生靈醒，雖說(shuō)眼睛不看千根，心里一直盯著他呢。千根終于還是紅了臉，說(shuō)了句：“玉槿，你比木槿花兒還美呢。我給你取的名字好不好？”玉槿也不由得紅了臉，并不回答。她的本名叫根花，是種花為生的老爹取的，梅家塢最普通的女孩子家名字，村子里有五六個(gè)根花呢。是千根嫌這兩個(gè)字俗氣，替她取名叫玉槿，說(shuō)她美玉無(wú)瑕，嬌勝木槿，雖是小家碧玉，但不讓大家閨秀。這本是玉槿最得意的事，整個(gè)梅家塢，有哪個(gè)姑娘不是由父母取名，只有她，是未婚夫婿給的名字。

千根靠在門框上，看玉槿一勺一勺舀了桶里的清水，輕輕一揮手，水呈扇形飛起來(lái)，勻勻地灑在了菜葉上。小白菜長(zhǎng)得正旺，綠得極嫩，配上俏生生的人兒，把千根瞧得呆了。玉槿也不理會(huì)他，顧自把菜園子澆了個(gè)遍，這才把舀勺往桶里一扔，拍了拍手，說(shuō)：“進(jìn)屋喝茶罷！”

到了屋子里，玉槿先給千根倒茶，又絞了毛巾給他擦手凈臉，等收拾好了他，這才自己倒水洗臉。喝了口茶，玉槿又回屋拿了針線，一邊繡花，一邊陪千根說(shuō)話兒。千根探過(guò)頭去：“給我看看，又繡什么？”玉槿平時(shí)一得閑就做針線，繡棚子不離手邊。她的手藝也好，描樣配色都能出奇。聽(tīng)見(jiàn)千根問(wèn)，她不給看，只說(shuō)：“等我做好你就知道了?！鼻Ц豢词巧钏{(lán)的素緞做底，心里明白一定是做給自己的物件，也不急等著瞧，反正早晚是自己的。

兩個(gè)人隔著桌子坐著，玉槿低頭做活。千根只管瞧著她，半天忽然迸出一句：“我媽和我姐昨天商量著要讓你過(guò)門呢。”說(shuō)完自己得意地笑。玉槿雖說(shuō)老練，也不禁頓住了手里的活。她張了張嘴，想問(wèn)，又趕緊咽回去了，哪有大姑娘張嘴問(wèn)夫家自己的婚娶呢。幸好千根是個(gè)不藏話的，告訴說(shuō)：“她們說(shuō)了，明年就讓我娶親！”得了確信，玉槿反倒從容了。她靜默了一會(huì)兒，忽地開(kāi)口道：“我看再晚幾年吧?！鼻Ц媪耍骸澳且韼啄辏俊薄巴韨€(gè)三四年吧。等你二十出頭了也來(lái)得及?！鼻Ц唤钙鸺眮?lái)：“那么晚？為什么呀？”玉槿緩緩說(shuō)：“我家里沒(méi)個(gè)當(dāng)家的人。爹娘不識(shí)字，弟弟年紀(jì)小，家里還在倚仗我呢。等幾年，弟弟懂事了再說(shuō)?！薄澳恰窃俚热哪?，你弟弟也只有十二三，也沒(méi)用呀。難道要等到他長(zhǎng)成人？”玉槿原也小看了千根，畢竟是城里讀洋書(shū)的小掌柜，見(jiàn)事明白著呢，把她駁得無(wú)話可說(shuō)，想了想，又道：“你大姐二姐都到了年紀(jì)啦，尤其是當(dāng)家的大姐，她們排行在你前，不該她們先嗎？”千根還是不服：“我是兒子，和她們不同。我爹早歿，我娶親早些，和她們何干？”玉槿還是不緊不慢：“你前些日子不是說(shuō)了嗎，蔣家也說(shuō)明年非得讓你大姐過(guò)門不可。那兩樁親事一塊兒辦，你媽忙得過(guò)來(lái)嗎？”這下說(shuō)得千根沉吟不語(yǔ)。

千根父親多病，在他七八歲的時(shí)候就沒(méi)了。臨死前一年為他訂了徐家的親，說(shuō)是女大三抱金磚，再加上玉槿是個(gè)美人胚子，小小年紀(jì)就與眾不同，是一看就中意的。可惜楊老板死得早，病重之際只是放心不下這個(gè)數(shù)代單傳的兒子，拉著千根姆媽的手反復(fù)叮囑要為兒子早娶親，一來(lái)可以盡快得孫，二來(lái)不會(huì)讓兒子亂了心思。家中雖有些產(chǎn)業(yè)，到底還是小門淺戶，禁不得敗家子。

楊家姆媽心寬體胖，是個(gè)沒(méi)主意的?？蓷罴议L(zhǎng)女能干。大姐比千根大了八歲，千根上頭還有個(gè)二姐，性情像娘，不拿主意。大姐在父親死后就頂門立戶，開(kāi)門生意閉門家務(wù)，實(shí)際上都是她作主。楊家鋪?zhàn)硬淮螅瑬|家就是掌柜，大姐拋頭露面，因?yàn)槭率碌皿w爭(zhēng)先，不但沒(méi)教街坊四鄰，同業(yè)隔鋪說(shuō)上閑話，反而得了個(gè)美名。大姐的婆家是她自己選的，挑了官巷口開(kāi)醬酒店的蔣家。清河坊雜貨楊家配官巷口醬酒蔣家，正是門當(dāng)戶對(duì)，小康對(duì)殷實(shí)，誰(shuí)也挑不出刺兒來(lái)。大姐遲遲不嫁，一方面是放心不下娘家，另一方面蔣家老母病了多年，她也不愿意過(guò)去服侍病怏怏的婆婆。可她眼見(jiàn)得過(guò)了二十五，再不嫁也說(shuō)不過(guò)去了。蔣家也急了，早說(shuō)這一兩年非讓她過(guò)門不可，婆婆去了總該有個(gè)媳婦披麻帶孝吧。

千根想到這兒，猛地站起身說(shuō)：“我回去跟媽和大姐說(shuō)，不用等明年啦，今年就讓你過(guò)門！我成了家就是大人了，足可以頂門戶，大姐也好早點(diǎn)嫁。”玉槿只管低了頭繡花，卻是一聲兒不言語(yǔ)。千根站起身來(lái)，在堂屋里虎步生生走來(lái)走去，越想越該這么著。只是玉槿提出要晚幾年，到底是個(gè)什么意思，有些兒琢磨不透。雖說(shuō)問(wèn)了個(gè)為什么，卻沒(méi)聽(tīng)出所以然來(lái)，讓人心里嘀咕。千根偷偷瞄了未婚妻一眼，見(jiàn)她雖然有些兒臉紅，卻仍是一絲不亂地抽針引線，毫不著急?！澳蔷瓦@么說(shuō)定啦，我回去就請(qǐng)風(fēng)水先生定日子，你先預(yù)備起來(lái)吧?！鼻Ц制攘艘痪?。玉槿還是不作聲，頭也不抬一下。千根真急了，嚷道：“你到底也點(diǎn)個(gè)頭嘛！”玉槿這才小聲說(shuō)：“這種事你和我爸爸姆媽講，問(wèn)我作什么。”千根不由得展顏一笑，到底還是山上女兒，怕難為情呢。其實(shí)徐家哪件事情不是玉槿說(shuō)了算，她爹娘再好講話不過(guò)，再說(shuō)現(xiàn)在已經(jīng)是民國(guó)二十五年，婦女解放，婚姻自由，這樣的大道理他楊千根怕不曉得？在千根的心里，他是自由戀愛(ài)，可不是封建婚姻的犧牲品。

千根回家就宣布他今年就要娶親。姆媽當(dāng)然沒(méi)有意見(jiàn)，楊家?guī)资绬蝹鳎騺?lái)有早婚的傳統(tǒng)。她嫁過(guò)來(lái)的時(shí)候，丈夫才十六歲，現(xiàn)今兒子十八了，是該成家了。大姐雖然吃驚，覺(jué)得打亂了自己的計(jì)劃，但千根忽然強(qiáng)硬起來(lái)，有個(gè)當(dāng)家獨(dú)子的模樣了，她也說(shuō)不出什么來(lái)。于是楊家忙亂起來(lái)，請(qǐng)先生測(cè)了日子，就定在六月十五，離這會(huì)子還有三個(gè)多月，小家小戶娶親，這點(diǎn)日子也足夠預(yù)備了。

消息帶到了女家，花把式老徐滿臉堆笑，連連點(diǎn)頭，讓帶信的媒人心里也舒坦。往常帶這類消息，女方不是借故留女，就是漫天要價(jià)，這么爽快的女方可不多見(jiàn)！老徐家是靠手藝吃飯的，女兒雖生在這樣的小戶人家，但是從小送進(jìn)書(shū)塾，知書(shū)達(dá)理，沒(méi)白花了他的學(xué)費(fèi)書(shū)費(fèi)。讓她到楊家當(dāng)家立戶，他放心得很。杭州風(fēng)氣講究城里女兒不嫁鄉(xiāng)下地主，鄉(xiāng)下女兒卻以嫁入城為榮。梅家塢風(fēng)景雖好，比起清河坊來(lái)到底是鄉(xiāng)下。他老得雖有幾畝花田，也只不是自做自吃的人家，女兒能到隆裕昌當(dāng)少奶奶，當(dāng)然是福氣。再說(shuō)女婿平時(shí)常來(lái)常往，早就親親熱熱當(dāng)他一家人，千根脾氣好，肯服軟，女兒不會(huì)吃虧。夫家人口簡(jiǎn)單，婆婆小姑好服侍，大姑雖厲害些，眼看就要嫁出門，女兒一去就當(dāng)家，什么閑氣也不用受，還不是和在娘家一個(gè)樣。這么一想，女兒二十出頭了，何苦留在家里，早點(diǎn)讓她進(jìn)城享福不好嗎。老徐這頭怎么能點(diǎn)得不痛快？

這一來(lái)兩邊都忙翻了天，楊家整修新房，采辦新式家具不在話下，徐家也是天天進(jìn)城，辦嫁妝呀。千根幾次想上山探望玉槿都被姆媽大姐拉住，不讓他去添亂。大戶人家有講究，小男女一訂了婚，進(jìn)洞房前就再不能見(jiàn)面。小家雖沒(méi)這么講究，婚期就在眼前再隨便亂跑到底也沒(méi)個(gè)體統(tǒng)。千根只得羨慕那傳信的媒人，差不多天天得上梅家塢商量事情去。凡是家具式樣，禮服尺寸，首飾花色，樣樣都得問(wèn)過(guò)玉槿自己，千根要讓他的新娘子處處滿意。姆媽最近常鬧頭疼，管不了事，大姐想自作主張，千根卻不讓。到底他才是裕隆昌的繼承人，大姐嘴上不說(shuō)，心里只嘆玉槿有福氣，哪個(gè)姑娘沒(méi)過(guò)門前就能事事作夫家的主？玉槿偏就能！

玉槿是個(gè)明白人，知道自己這份福氣可真不小?；鼗孛饺藖?lái)問(wèn)事，她嘴上總說(shuō)不用問(wèn)我，讓他們看著辦就行了?？傻降走€是指定了自己心愛(ài)的。畢竟結(jié)婚是大事，丈夫讓自己拿主意，怎舍得白白放過(guò)機(jī)會(huì)。她盡著自己喜歡，可也顧著千根的興趣，她知道千根喜歡帶點(diǎn)洋味的，因此家具衣裳首飾全挑了新派的。自己的陪嫁除了幾件漆器是老手藝外，瓷器木器都選了洋貨，可頭上披的蓋的都是自己手繡的活計(jì)，她要新街坊都知道她徐玉槿既不土也不笨，雖說(shuō)是梅家塢姑娘，可是巧著呢。

六月十五過(guò)門子，花轎到了山路口，接親的隊(duì)伍老遠(yuǎn)看到一幢花之屋。木槿的花期長(zhǎng)，這會(huì)子還在旺放著最后一篷，而月季、天蜀葵、仙丹花、大理菊、夾竹桃等待正是各擅勝場(chǎng)的當(dāng)兒，屋子被花兒裹著，院子里又?jǐn)D滿了插花戴香的女客。連男方的迎親人，最挑剔的張?zhí)膊坏貌怀姓J(rèn)，女家雖說(shuō)是鄉(xiāng)下人，可一點(diǎn)兒不寒磣！催妝、出門、哭別、上轎，江南嫁女的規(guī)矩一項(xiàng)沒(méi)漏都實(shí)行了一遍，轎夫剛待起轎，徐把式連喊：“慢慢慢！”說(shuō)是忘了東西。一會(huì)兒拿來(lái)兩只碩大新鮮的茉莉花球，老徐親自系在轎杠上，又噴一遍水，這才喊起。徐家姆媽掙著上前，扶著轎沿，隔著轎簾垂淚對(duì)女兒輕聲說(shuō)：“根花兒，我們是種花人家出身，心氣不可太高。婆家不比娘家，凡事不可太逞強(qiáng)。記住了？”玉槿過(guò)了好一會(huì)，才幽幽道：“姆媽，我記住了，你放心吧?！毙旒夷穻屵€待再說(shuō)，眾女眷忙上前勸著拉開(kāi)了：“徐嬸嬸，看誤了吉時(shí)，女兒總要嫁的，叮囑話講不光。讓她去吧?！?/p>

轎到山下，卻停住了。玉槿心中納悶，又不好問(wèn)。正在胡思亂想，張?zhí)搅宿I前，一揭簾門說(shuō)：“新娘子，進(jìn)城路遠(yuǎn)，你夫家給你準(zhǔn)備了汽車，你換車吧?！庇耖炔唤行┸P躇，杭州規(guī)矩，新娘子自娘家起轎到婆家落轎，中間既不能開(kāi)口也不能腳著地，怕泄了福氣。這一換車可怎么辦呢？不由心里暗暗埋怨千根貪排場(chǎng)，不懂事。其實(shí)張?zhí)疃?guī)矩，哪有不知道的，早預(yù)備好了。這時(shí)候喊一聲：“娘舅！”就有沉重的腳步聲趕忙來(lái)到轎前，玉槿從蓋頭下看到一個(gè)溫厚的背脊正對(duì)著自己，有聲音說(shuō)：“姑娘，阿舅背你上車?！边@不是娘舅是誰(shuí)？都說(shuō)見(jiàn)舅如見(jiàn)娘，父母按規(guī)矩送出了門就不能跟著，可還有娘舅呀。玉槿趴上舅舅的背，心想娘家是該有人啊。坐上汽車，又聽(tīng)見(jiàn)娘舅喊“慢慢慢”，忙著把轎杠上的茉莉花球移到汽車上去，掛在車燈兩旁。

梅家塢的徐玉槿就這樣嫁入了清河坊，成了杭州城里人，成了三間鋪的裕隆昌雜貨店的老板娘。楊家前店后家，街面房當(dāng)鋪?zhàn)?，背街房和樓上是住家。最讓玉槿驕傲的是，楊家有一個(gè)獨(dú)門獨(dú)戶的后院，院中還有一口楊家獨(dú)用的井，這就是很像樣的一份人家了，在清河坊也是數(shù)得著的。裕隆昌的右鄰是葉種德堂，高門大戶，資本雄厚的老字號(hào)藥鋪，后院養(yǎng)著幾十只梅花鹿，一方面證明鹿茸貨真價(jià)實(shí)，另一方面招徠顧客觀看、撮藥。左鄰是興隆茶館，整日價(jià)人來(lái)客往，果然興隆。裕隆昌就在河坊街的正中，風(fēng)水再好不過(guò)，祖?zhèn)鞯奈葑?，幾輩兒的老買賣。玉槿相信自己這輩子能過(guò)上踏實(shí)的好日子。

養(yǎng)花人家的女兒，陪嫁里別致的一樣就是花秧苗。各式各樣，其中還有不少名種呢。玉槿重新整治了院子，沿墻根種了一排木槿，其他的或種在土中，或種在盆里，以后開(kāi)花了，可以拿到店堂里去添添香氣。周圍的人家在玉槿嫁過(guò)來(lái)的時(shí)候就記得那對(duì)喜人的茉莉花球，都知道她是徐把式的女兒，不少人或來(lái)討種子或來(lái)請(qǐng)教花經(jīng)，玉槿沒(méi)有不答應(yīng)的，手上拿著繡花繃，口里一五一十地講著竅門。沒(méi)多久，大家都知道楊家的新娘子會(huì)種花，但是手指白白細(xì)細(xì)的，繡的比種的還好看吶。

過(guò)門沒(méi)幾個(gè)月，婆婆突然去了。右鄰種德堂的坐堂大夫金先生診的病。大夫到時(shí)，老人已經(jīng)滿臉通紅，口不能言。金老先生略一搭脈，便收拾診具，說(shuō)了句：“快把人抬到正房預(yù)備后事，就是一二個(gè)時(shí)辰里的事。”轉(zhuǎn)身就走。全家聽(tīng)了哭聲頓起，只玉槿強(qiáng)忍著把金先生送出門外，到門口，金先生轉(zhuǎn)身謙讓道：“不送不送！”順便打量了玉槿一眼。玉槿卻不像普通的新嫁娘，雖也是低眉順眼，卻大大方方地和金先生對(duì)了眼。金先生不禁點(diǎn)點(diǎn)頭，見(jiàn)周圍沒(méi)人，悄悄兒對(duì)玉槿說(shuō)：“你有福氣?。±咸@病，中風(fēng)偏癱的多，要是癱了，拖上個(gè)七八年，夠你受的。現(xiàn)在可好，一發(fā)就這重，說(shuō)去就去了，老人去得快，是做兒女的福啊?！闭f(shuō)著，嘆著氣去了。玉槿先還不覺(jué)得，走了幾步，回過(guò)味兒來(lái)，不覺(jué)腿軟，心里虛虛的，畢竟不是自己的親娘。還沒(méi)走到后室，就聽(tīng)見(jiàn)里面的哭聲變了調(diào)，猛然劇烈起來(lái)。她心里明白，婆婆去了。

辦喪事倒也不是太麻煩，反正有現(xiàn)成的規(guī)矩可依，照著款辦就是了。老太太生前體己不少，沒(méi)交待就走了，辦個(gè)白事綽綽有余。人就更不缺了，家里伙計(jì)幾個(gè)都能幫忙。萬(wàn)事俱備，這事兒就辦得體面順當(dāng)。

娘歿三天開(kāi)了靈堂，孝子姑奶奶跪堂答客。千根是長(zhǎng)子，按老規(guī)矩不能和人隨便兒說(shuō)話。女兒這會(huì)兒可當(dāng)不得兒子用，整場(chǎng)喪事里只有鬧喪的份兒，卻不能上臺(tái)面主持籌辦。只有玉槿，那是當(dāng)然的辦喪人。好在她雖是新來(lái)，平日里人緣不錯(cuò)，四鄰八舍都來(lái)幫忙出主意。她辦事又穩(wěn)重，什么事都先找人商量，從不肯自作主張，對(duì)家里的伙計(jì)都是好言商量。尤其是對(duì)啞巴伯伯，更是一口一個(gè)“伯伯”，當(dāng)成自家人看待。啞巴伯伯并不啞，只是不愛(ài)講話。他在鋪?zhàn)永镒隽舜蟀胧?，也不成家，少言多做，是東家最信得過(guò)的伙計(jì)，也是家里的半個(gè)管家。這次千根娘的白事，他跑上跑下，出力最多。

杭州人論名分講規(guī)矩，市井之間自有禮數(shù)。紅白事對(duì)普通人家來(lái)講，就好比皇帝親征，是天大的事兒。能不能當(dāng)家主事，就在此時(shí)。大姐有心出頭，卻被“規(guī)矩”兩字按住了頭，每日里能做的只是有客來(lái)陪哭陪拜。伙計(jì)們先還來(lái)問(wèn)問(wèn)主意，漸漸來(lái)問(wèn)的趟數(shù)少了。大姐心中納悶，卻不好問(wèn)。大家都看著呢，人活一世就賺個(gè)名聲，大姐是個(gè)要強(qiáng)的，不肯讓人說(shuō)半句閑話，只得安心做孝女。

那一日，啞巴伯伯來(lái)問(wèn)玉槿：“千根嫂，你看辦個(gè)多大的佛事？”玉槿想一想，問(wèn)道：“伯伯，以前這兒的規(guī)矩如何？”啞巴伯伯據(jù)實(shí)答道：“辦道場(chǎng)本來(lái)沒(méi)有一定，多大的家業(yè)辦多大的事，要看兒女的心，只是像我們這樣的人家，三堂佛事是少不了的?！庇耖赛c(diǎn)點(diǎn)頭：“嗯，不能讓人家說(shuō)了閑話?！痹傧胂氲溃骸安依镞€有多少現(xiàn)洋？我們看余額再講吧?！眴“筒B連點(diǎn)頭：“對(duì)對(duì)，是該先對(duì)對(duì)賬了。”玉槿笑微微只看著他，啞巴伯伯醒道：“噢。賬本在老板娘房里，我叫阿文嫂去拿來(lái)。”玉槿還是抿著嘴微微笑著：“老板娘？哪個(gè)老板娘？”啞巴伯伯又拍自己的腦袋：“我老糊涂了。千根嫂，現(xiàn)在你是老板娘了。”玉槿正容說(shuō)：“娘活著時(shí)自然是老板娘，現(xiàn)在她去了，我們做小輩的也要挑挑擔(dān)子。啞巴伯伯，不是我說(shuō)你，一份人家要有一份人家的規(guī)矩?！?/p>

啞巴伯伯忙去找來(lái)阿文嫂，吩咐她去拿賬本。阿文嫂是伙計(jì)阿文的屋里人，平時(shí)一家子都住在店里，阿文嫂平日里也就在東家家里幫著遞遞拿拿，面上雖不是傭人，但白住了人家的屋，自己過(guò)不去，什么雜事都搶著干。這次千根娘辦白事，內(nèi)宅里的事倒也全靠了她。阿文嫂聽(tīng)說(shuō)要拿賬本，不禁面露難色：“賬本我倒是曉得放在哪里。只是，要不要問(wèn)一聲大阿姐？”啞巴伯伯板起面孔：“老板娘要，問(wèn)大阿姐？”阿文嫂打一個(gè)冷戰(zhàn)：“老板娘？她來(lái)托夢(mèng)給你？”啞巴伯伯頗為不耐煩：“千根嫂！”阿文姐省過(guò)神來(lái)，自己笑了：“哎喲，這個(gè)屋里哪來(lái)第二個(gè)老板娘呀。我去拿，我去拿?！?/p>

一不留神，玉槿就當(dāng)了家，凡人有個(gè)事都奔玉槿拿主意。

頭七過(guò)完，大姐回過(guò)神來(lái)了，想到該查查賬，卻發(fā)現(xiàn)不知上哪兒拿賬本了。楊家產(chǎn)業(yè)不大，一向不設(shè)賬房，由當(dāng)家人管賬，這賬本兒就算是大將軍的印信了。以前一向放在老太太那里，名義上當(dāng)然還是姆媽當(dāng)家，可是大姐要用隨時(shí)可拿，別人偶然有用可就要問(wèn)過(guò)大姐了。這會(huì)兒母親沒(méi)了，大姐在母親房里一陣亂翻，各到各處都找不見(jiàn)，不禁有些煩躁，又自己凝神想了半日，只不得要領(lǐng)，便叫了前面鋪?zhàn)永锏膯“筒畞?lái)問(wèn)。啞巴伯伯到了，站在大姐跟前，眨巴著眼睛看著她。大姐被他看得心中不快，又不便發(fā)作，只得問(wèn)道：“啞巴伯伯，看到家里的賬本了嗎？”啞巴伯伯點(diǎn)點(diǎn)頭，大姐等了片刻，卻無(wú)下文了，只好再問(wèn)：“在哪里看到的？”“在老板娘那里。”大姐一時(shí)犯糊涂：“老板娘？哪個(gè)老板娘？莫非我娘還帶了賬本兒去么？”正在心中發(fā)毛，卻見(jiàn)啞巴伯伯眼睛里似乎帶些笑意思。大姐回過(guò)神來(lái)，知道說(shuō)的是玉槿。一時(shí)間心里頗不受用，臉上便帶出點(diǎn)不快來(lái)：“這個(gè)玉槿，也不講一聲，就把賬本拿去了。急什么！”啞巴伯伯只不響，卻拿眼睛瞧著大姐。大姐還是照著自己的想法說(shuō)下去：“啞巴伯伯，你看我這弟媳婦，拿了東西也不曉得還。”這次啞巴伯伯的嘴巴閉得更緊，但是臉上的神情分明說(shuō)著千言萬(wàn)語(yǔ)。大姐忽然明白過(guò)來(lái)，那眼光里的種種意思便都了然于胸了，只覺(jué)得一口氣上沖，想想自家處境，話卻說(shuō)不響。只得揮揮手，讓啞巴伯伯去了。

啞巴伯伯從西廂房里出來(lái)，正碰見(jiàn)玉槿從東廂房里出來(lái)潑水。玉槿忙招呼：“伯伯辛苦！”啞巴伯伯一笑，側(cè)身指指西廂房，玉槿瞟一眼對(duì)面，會(huì)意地點(diǎn)點(diǎn)頭，兩人相視一笑，啞巴伯伯自去了。

大姐一個(gè)人呆坐在房里，想了半日。那賬簿實(shí)在是家里最貴重的東西，一筆一筆都在上頭，誰(shuí)知道玉槿下手這快呢？竟連一點(diǎn)兒防備都沒(méi)有就敗下陣來(lái)。到底人家玉槿，死的不是自己的親娘，傷心也有限，竟趁這個(gè)時(shí)機(jī)連啞巴伯伯都收了去了。

大姐如此看重這賬本，實(shí)在是自家的嫁妝都在這上頭。她管了近十年家，雖說(shuō)積攢下了一些私房，但大姑娘家藏錢不便，存到錢莊里給人笑話私蓄嫁妝，放利子錢吧名聲不好。再說(shuō)了，杭州人嫁女，講究四抬八杠，大箱大籠，沒(méi)有拎一小皮箱洋元就當(dāng)了嫁妝的。到時(shí)候采買物件，都得從公賬上出，她自己手邊的這點(diǎn)現(xiàn)洋，只是為了防防饑荒。本想先把自己嫁了，再娶玉槿，橫豎都能如意。可是千根非要今年娶親，讓她措手不及。若是賬本兒還在自己手上，家里有多少家私，只有她清楚，她說(shuō)辦什么就辦什么，也能稱心如意?？扇缃襁@個(gè)家已經(jīng)讓玉槿當(dāng)了去，就得兄弟替姐姐辦嫁妝了，這可難說(shuō)得很了。大姐越想越惱，竟不知怎么辦才好，以前的如意算盤全然落了空。本想上轎前一晚把賬本兒往千根手上一交，說(shuō)一聲：“弟弟，這個(gè)家全靠你了！”又得個(gè)賢良的名聲，又走得風(fēng)光?，F(xiàn)在可不委屈？自覺(jué)在娘家這十年的辛苦和犧牲，是全落了空了，只恨自己沒(méi)有早做預(yù)備，忍不住落下淚來(lái)。

隔著一個(gè)院兒，玉槿聽(tīng)見(jiàn)對(duì)面隱隱有抽泣之聲，想過(guò)去看看，又自覺(jué)不便，只得嘆口氣，回入房?jī)?nèi)。千根正倒在床上看書(shū)，問(wèn)：“怎么嘆氣啦？”玉槿不答，卻問(wèn)他：“你明天上學(xué)堂不上？”“不去啦?，F(xiàn)在姆媽也沒(méi)了，我得管生意了。”玉槿凝視他那稚氣未脫的臉，見(jiàn)他說(shuō)得認(rèn)真，便點(diǎn)點(diǎn)頭：“也好。我們也不是什么書(shū)香門第。讀書(shū)也不望發(fā)達(dá)，你既不想讀大學(xué)，學(xué)堂里不去也罷。”千根一本正經(jīng)地說(shuō)：“讀書(shū)是小孩子的事。我結(jié)了婚，就是大人了，還讀什么書(shū)，現(xiàn)在到處鬧日本，我也不想上外頭上學(xué)，還是振家興業(yè)吧。”玉槿被他說(shuō)得笑了，心里覺(jué)得寬慰。男人這么顧家，她還有什么說(shuō)的。

白事辦完沒(méi)兩個(gè)月，張?zhí)珌?lái)了，先上西廂房見(jiàn)了大姐，贊道：“楊家姐姐好福氣，弟弟弟媳這么能干，你坐坐吃吃，享福了。”大姐勉強(qiáng)笑道：“我勞碌命，閑不住的?！睆?zhí)χf(shuō)：“要?jiǎng)诼颠€不簡(jiǎn)單。早點(diǎn)過(guò)門，作媳婦不比當(dāng)姑娘，停不下來(lái)的?！闭f(shuō)著，轉(zhuǎn)到玉槿房里。玉槿一看張?zhí)珌?lái)了，笑說(shuō)：“喜事上門了！”張?zhí)Ａ艘桓＃骸肮睬Ц?！做?xì)活呢？”就著玉槿手上一看，嘖嘖稱贊：“好細(xì)的活計(jì)！活靈活現(xiàn)的。這得多少功夫！便宜了千根了?！庇耖纫残Γ骸斑^(guò)門前就開(kāi)始繡，現(xiàn)在還沒(méi)有完呢。您一來(lái)必有好事?！睆?zhí)珴M臉堆笑：“蔣家差我來(lái)接親了。日腳就定在正月里，兄弟嫁阿姐倒不常聽(tīng)說(shuō)，你們自己商量著辦吧?！庇耖扔指吲d又發(fā)愁，一時(shí)不知說(shuō)什么好，笑著嘆了口氣：“張?zhí)?，我年輕不懂事，您說(shuō)怎么辦才好？”說(shuō)著鄭重其事行了一個(gè)禮。張?zhí)膊恢t讓，拉著玉槿的手說(shuō)：“千根嫂，我是看你過(guò)門的，也算一門親戚了。你做事當(dāng)心，大家都看在眼里，曉得你是一個(gè)軟心腸。只是你阿姐，”說(shuō)著壓低了嗓門，指了指對(duì)面，“是個(gè)腳角，當(dāng)慣了家，作慣了主，是個(gè)得罪不起的。我說(shuō)你最好讓她自己說(shuō)，你心里有個(gè)底，不要讓她把家當(dāng)都搬到婆家就好了。”隔了半晌，見(jiàn)玉槿沉吟不語(yǔ)，又說(shuō)：“這種話平常人不會(huì)說(shuō)的，我當(dāng)你自家妹妹才跟你講，不要把我的好心腸當(dāng)成壞主意。”玉槿忙說(shuō)：“張?zhí)灰尚?。我是在想，如何辦嫁妝，大姑娘如何說(shuō)得出口，只怕阿姐不肯講?！睆?zhí)χ呐挠耖鹊氖郑骸鞍眩惝?dāng)她是小姑娘啊。放心，她會(huì)說(shuō)的?！?/p>

送走了張?zhí)耖群嫌?jì)了一會(huì)，就進(jìn)了西廂房，滿臉喜色，開(kāi)口就說(shuō)：“大阿姐，恭喜你了！蔣家定了日子，就在年腳邊，馬上要來(lái)接親。大姐你要當(dāng)新媳婦了?！贝蠼闳滩蛔∫布t了臉，低聲說(shuō)：“姆媽過(guò)世才不久，我怎么好出門子？”玉槿勸著：“小戶規(guī)矩也小，姆媽壽終正寢，也算白喜事。再說(shuō)，大姐你也不小了，該過(guò)門了?！币痪洳煌?，說(shuō)得大姐放下了臉：“是啊，我娘家飯也吃得太多了！”玉槿還是賠著笑臉：“大姐哪里話。我們都是靠著大姐吃飯的。你出門了，我和千根還不曉得怎么過(guò)才好呢?！贝蠼恪昂摺币宦暎骸拔业鶍尪紱](méi)有了。家里只有弟弟一個(gè)男人，自然是他作主。你們看著辦好了。”玉槿笑著說(shuō)：“我們哪里作得了主？還是大姐你吩咐，我們照辦就是了?！贝蠼惆杨^一別：“哪有大姑娘自己說(shuō)的道理。你們隨便辦吧?！庇耖冗€是一張笑臉：“我們年紀(jì)小，怕辦不周到委屈了大姐。大姐就算再幫我們一次，替我們拿個(gè)主意吧?！闭f(shuō)著，也不等回答，說(shuō)聲：“大姐想好了，吩咐下來(lái)就是。”就退出去了。

一會(huì)兒千根回來(lái)，玉槿告訴了。千根對(duì)這個(gè)姐姐是又敬又怕，也說(shuō)讓她自己拿主意最好。

晚上，大姐喚了千根進(jìn)房去，姐弟倆說(shuō)了一陣子話，千根就回來(lái)了。玉槿忙問(wèn)：“大姐怎么說(shuō)？”“她沒(méi)說(shuō)什么，只是叮囑了我兩句，又給了我這張單子?！眱扇嗽跓粝抡归_(kāi)一看，那紙折痕頗深，墨跡深淺不一，想是早就預(yù)備著的，想到了什么便往上添一筆。玉槿想起張?zhí)脑拋?lái)，不由得暗暗點(diǎn)頭。正待細(xì)看，千根卻“哎喲”一聲，失聲道：“大姐真能要嫁妝！”玉槿忙推他：“淺門窄院的，別大驚小怪！”順著單子細(xì)看下去，也不禁心驚，照著這個(gè)譜，恐怕家里的現(xiàn)錢全貼了進(jìn)去都不夠花的?？磥?lái)這一份家私，除了帶不走的鋪?zhàn)雍吞锏兀蠼闶且紟У狡偶胰チ?。這比玉槿進(jìn)門時(shí)的嫁妝不知豐厚了多少倍。玉槿心里酸酸的，把單子一合：“這可怎么辦？”千根也只得苦笑。玉槿皺眉道：“還有小阿姐呢。如果她也照樣來(lái)一份，我們還不得拆房子賣地！”千根沒(méi)有主意，還是只有苦笑。

第二天一早，玉槿就上了西廂房。大姐坐在窗邊做活，好像是在繡一塊圍涎。杭州人嫁女，嫁妝里的繡品細(xì)活都得是姑娘自己手上做的，若是從外頭采買，先就落了份了。大姐雖然不愛(ài)做細(xì)活，眼下也不免穿針拈線。玉槿笑道：“大阿姐別忙，這些活計(jì)我?guī)湍惆司褪橇恕！庇耖鹊募?xì)活是出了名的工巧，若有這樣的活計(jì)陪嫁，自然有面子。因此大姐只“哼”了一聲，并不多說(shuō)。玉槿端著一副笑模樣，在椅子上坐下來(lái)，慢慢說(shuō)：“大阿姐，離蔣家定的日子也不遠(yuǎn)了，一切物什要趕緊了。單子我們看了，已經(jīng)叫千根和啞巴伯伯去辦貨了。”大姐聽(tīng)她說(shuō)得爽快，不由得停下活計(jì)，抬眼看住了自己的弟媳婦，見(jiàn)她笑瞇瞇的，絕無(wú)一點(diǎn)為難的樣子，心里倒慚愧起來(lái)。自己那張單子原是開(kāi)得重了些，預(yù)備著幾輪還價(jià)的。家里的底子她最清楚，根本辦不起這樣重的嫁妝。她本不指望弟弟一口應(yīng)承，自己是小生意人家的女兒，并不是深門官宅里的大小姐，別說(shuō)七十二抬了，四十八抬的嫁妝也不敢想的。玉槿見(jiàn)大姐面色有異，自己便只微笑不語(yǔ)。大姐終于忍不住，問(wèn)了一句：“你們現(xiàn)洋可夠用？”玉槿堆上笑來(lái)：“到底大阿姐體諒我們。家里可以用的現(xiàn)洋是一百五十。外加周轉(zhuǎn)用的五十塊，我們也貼給阿姐。連我出嫁時(shí)阿爸給我壓箱底的洋鈿都在里面了?！贝蠼阋徽?，登時(shí)沉下臉來(lái)。她在單子上開(kāi)的何止二千塊，怎地少了這許多！見(jiàn)玉槿還是客客氣氣的樣子，忍不住挖苦道：“喲，那倒難為你們了。只是都給我辦了嫁妝，店里怎么辦？”玉槿笑著說(shuō)：“少不得先拿我的幾樣首飾去當(dāng)了再說(shuō)?！贝蠼阈宰由蟻?lái)，將手里的剪刀往地下一扔：“張玉槿！你不要裝好人了！二百塊辦什么嫁妝？還說(shuō)叫人去采買了，買個(gè)屁！”玉槿趕緊上前，把剪刀拾起來(lái)，想想擺到自己手邊的桌子上，重又坐下，還是笑說(shuō)著：“所以要大阿姐拿主意呀，大阿姐這些年來(lái)的體己不少，現(xiàn)在辦自己的事總不會(huì)舍不得?！贝蠼銡獾弥v不出話來(lái)，拎起床頭匣子，哆哆嗦嗦開(kāi)了鎖，把里面的銀元床上一倒：“你自己看！你自己看！有多少？”玉槿看看滾了一床的銀元，實(shí)在不多，心中頗為意外。她本以為大姐當(dāng)家這許多年，必定積攢了不少私房，誰(shuí)知她倒是個(gè)“忠”的。大姐哭出聲來(lái)：“我在這里做死做活，為了什么？還不是為了你們？現(xiàn)在倒好，用這種辣手對(duì)我！”玉槿忙上前安慰：“是我不懂事，大姐不要生氣。實(shí)在是姆媽喪事用了不少，店里現(xiàn)洋不多，又要備著二姐的事，所以委屈大姐了。”這倒是句實(shí)話，大姐反聽(tīng)得入耳。玉槿替她把床上的銀圓收攏來(lái)，暗暗數(shù)了，是五十六塊。一邊拾著，一邊和大姐說(shuō)：“大姐不要?dú)?。出門子是件喜事，不可慪氣。這里銀洋大姐還是自己收著，我們保證讓大姐風(fēng)風(fēng)光光出門?！笔碌饺缃瘢蠼阋膊缓迷偬崮菑垎巫恿耍豢拗f(shuō)：“那你們自己憑良心吧！”

玉槿回入房?jī)?nèi)，反復(fù)盤算，叫了啞巴伯伯來(lái)，客客氣氣請(qǐng)他坐了，倒上茶來(lái)。啞巴伯伯也不客氣，接過(guò)就喝。玉槿一邊陪他喝茶，一邊商量辦嫁妝的事，緩緩說(shuō)：“大阿姐要出閣了，日子就定在正月里。這是大阿姐自己開(kāi)的嫁妝單子，伯伯你看看。”啞巴伯伯接過(guò)只掃一眼，就不再看了，只撇了撇嘴。玉槿心里有數(shù)，還是問(wèn)：“伯伯看照這張單子要準(zhǔn)備多少現(xiàn)洋？”啞巴伯伯沒(méi)頭沒(méi)腦說(shuō)開(kāi)了：“前頭潘同泰嫁女兒，用了光洋三百塊，是我包辦的貨?！迸送┦乔敖值拿藁ㄤ?zhàn)?，家境和隆裕昌差不多。玉槿想了想，誠(chéng)誠(chéng)懇懇地說(shuō)：“大阿姐于我們家有功，嫁妝不豐厚些，對(duì)不起她。這樣吧，我們辦三百五十塊?！眴“筒c(diǎn)點(diǎn)頭：“也好，不過(guò)我們自家是開(kāi)雜貨鋪的，有個(gè)三百塊夠辦那么多了?！庇耖刃φf(shuō)：“伯伯考慮得細(xì)。不過(guò)我想讓大姐風(fēng)光些。就按三百五十塊辦好了，面上光鮮些。”啞巴伯伯答應(yīng)著去了。

到了晚上，大姐躺在床上睡不著，卻見(jiàn)東廂房的燈總亮著，心里犯疑，悄悄到對(duì)面一張：卻聽(tīng)千根叫：“玉槿，我一覺(jué)睡醒了，你怎么還不困？”玉槿答：“我在做活，你先睡。”“什么活那么上緊，明天再做?！薄皝?lái)不及了，是大姐的嫁妝。做得少做得不好，蔣家要笑她的。也是你們楊家的面子呀。”里面千根卻犯起脾氣來(lái)：“哎呀呀，這不是做給我的嗎，做了大半年，怎么倒給了人家了？”小兩口又是爭(zhēng)又是哄，熄了燈。大姐悄悄地回了房，在黑地里坐了大半夜。

天很快就冷了。那天一大早，大姐還躺在床上呢，就聽(tīng)見(jiàn)玉槿在外邊喊：“臘梅開(kāi)了！好稀罕，種下頭年就開(kāi)花?！倍愀糁皯粽f(shuō)了句：“家有喜事，催得花都開(kāi)了?！贝蠼悴缓靡馑?，只不肯露面。一會(huì)兒有人拍門，二姐在外頭叫：“大姐大姐，怎么今天起遲了？”大姐開(kāi)了門，嗔道：“嚷什么！”只見(jiàn)門框里嵌著二姐一張笑臉，手上捧了一只雪白的瓷瓶，插著兩枝嬌黃的臘梅：“連花帶瓶，都是玉槿的嫁妝，第一枝就折了給你，我的大姐，你還不領(lǐng)這份情？”

二人一塊兒上堂屋里吃早飯去。大姐想繃住臉，但今天也不知怎么的，嘴角老是往上彎，惹得千根多看了她好幾眼。玉槿照例不上桌，忙前忙后的。大姐想起從前自己也是早上事多，早飯上不了桌，現(xiàn)在倒可以坐在桌前吃這一碗閑飯了，也不知心里是難受還是舒坦，糊涂得緊。

飯后回到房里，一進(jìn)門便覺(jué)得屋里除了花香外又多了一層香。定睛一看，一只小巧玲瓏的樟木箱子擺在床腳頭。里面滿滿裝著繡品。大姐只看得愛(ài)不釋手，半天把箱子里的東西看了一遍，比玉槿自己帶來(lái)的還做得好呢。最喜人是一只寶藍(lán)素緞的荷包。銀絲圍邊，通身竟看不出一個(gè)針腳來(lái)，卻縫得妥帖之極。面上用極淡的綠絲線繡了荷葉青蛙，幾點(diǎn)水珠飛濺。自古繡青蛙的極少，只用一色絲線而形神兼?zhèn)涓菑臎](méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)。這般雅致，全沒(méi)一點(diǎn)小家子的俗氣。一回頭見(jiàn)到自己的繃子，不禁紅了臉，趕緊扔開(kāi)了。想來(lái)這是玉槿趁早飯時(shí)候放在自己房里的，這就算是大姐做的了。

大姐出嫁那天，玉槿扶著轎門只是流淚，再三說(shuō)：“千年不斷娘家路，大阿姐常回家來(lái)?！贝蠼阕谵I子里也是哭。只聽(tīng)得轎外鄰居們議論紛紛：“楊家大姑娘在娘家沒(méi)有白辛苦。嫁妝真是厚實(shí)?！卑⑽牡靡庋笱蟮馗呗暼拢骸拔灏賶K大洋呢。一分錢一分貨?！薄鞍?，那是獨(dú)一份了?！贝蠼愠黾蓿鴮?shí)出了風(fēng)頭。后來(lái)遭了日本兵，還有街坊和玉槿說(shuō)：“當(dāng)初嫁大阿姐省一省，現(xiàn)在日子好過(guò)多了?！?/p>

嫁了大阿姐，玉槿站在自家的小院里，看著暖棚里的花兒，對(duì)千根說(shuō)：“千根，現(xiàn)在真正只有靠我們自己了?！鼻Цνπ兀骸拔覘钋Ц呀?jīng)是掌柜了。你還不放心嗎？”玉槿一笑回房，在門口忽地停下來(lái)：“快看，我們家的風(fēng)水多好，木槿已經(jīng)打了這么大的骨朵。今年春天怕不開(kāi)瘋了！”大伙都聚攏來(lái)看，說(shuō)什么吉祥話兒的都有。玉槿聽(tīng)著聽(tīng)著，吁出一口氣來(lái)，這就是過(guò)日子啦！