語言的困境

傅　弘

來美國之前做了近十年外貿，每天就盤那幾個英語單詞：報價、對顏色、訂船、催貨款……遇上老美來中國看貨，把他們帶到熟悉的工廠，介紹熟悉的情況，覺得自己的英語還真不錯。

直到我們移居美國，我才知道什么叫“半瓶子水直晃蕩”。不僅報紙新聞看得一知半解，和人交流也不能深入。碰上到老外醫(yī)生那兒看病，看他嘴巴里吐出一溜專業(yè)術語，回到家里連查字典都無從查起，因為根本不會拼寫。

我一度十分沮喪，也養(yǎng)成了做什么事之前先去電腦里調出相關詞匯的臨時抱佛腳的做法，一時也能應付點問題?？墒钦Z言畢竟反映的是一國的文化，這語言中包含的文化內容絕對不是任何人可以一蹴而就的。很多在國內學英文專業(yè)的人，到了美國也有一個重新適應的過程，因為你沒經歷過那個文化環(huán)境，用的詞都不一樣。這就好比我拉著我的臺灣鄰居看春節(jié)聯歡晚會，她聽得懂趙本山說的每一句話，可是她就是不覺得好笑，在一群前仰后合的中國人中間她顯得很木訥。同樣，我看美國的奧斯卡頒獎晚會，即便我聽得懂每一個單詞，我也意會不出其中的幽默，往往是別人笑了，我還傻愣著……

在明白了自己在語言上的差距之后，我和先生基本上采取了主動放棄、被動提高的態(tài)度。在我們家，除了卡通，電視我們大多只看國內的碟片，報紙我們只買愛國的僑報，吃飯我們基本只去唐人街的中餐館，甚至廣播我們也只通過INTERNET收聽北京音樂臺……

永遠記得先生在長島明媚的陽光下說的一句話，他說：“我這一生最大的追求就是：在全世界各地生活得像在中國一樣。”不知道這算什么理想?

舒服了四年之后，最近終于暴露出很多問題。兒子在上了幾年MONTESSORI(本地最好的私立幼兒園之一)之后，因為其間多次往返中國，英文是丟了撿，撿了丟，最終還是停留在三歲的水平。女兒在MONTESSORI混了一年，回中國三個月后，連“YES”“NO”都說不清。眼看兒子就要進學前班，我真是愁瘋了，我最擔心他上學以后會因為語言不通，不善表達而變得自卑、怯懦。惶恐不安中向各路朋友取經，得到好的、餿的主意無數，其一是：“把中文碟子全部收起來，只看英文節(jié)目”；其二是：“把保姆換成說英文的”；其三是：“再找個家庭教師”；還有的建議我們在家只說英文，不說中文……這些主意最終被我一一否決：即使我可以接受一個老外保姆，先生的中國胃也接受不了，我的消費觀接受不了保姆外加家庭教師的這份奢侈；讓我們在家說英文，別扭不說，還怕把他們教壞了。

就在我像祥林嫂般向不同的人訴苦之際，倒是得到一位臺灣長者的指點。她說：“中國人不會說中文肯定不行，而且你最終也得不到老美的尊重。你想，你如果遇到一美國人，他只會中文不會英浯，你會有什么感覺？你肯定覺得他很奇怪。所以你們在家里要堅持說中文，以后還要教小孩子寫和看。英文是一個水到渠成的過程，你與其去教他，不如把他放到一個好的英文環(huán)境，好的學校，讓他向老師、小朋友學。若干年后你就會知道，你需要擔心的不是他的英文，而是他的中文。”

她的這一番話讓我平靜不少，可是我知道，我焦慮的并不單單是一個語言問題。作為一個生活在美國的中國人，我既擔心兒女融不進這個社會，淪為二等公民，也擔心他們完全融入這個社會后，丟掉了中國人的根。

我很困惑，我很努力地走在這條路上，卻不知道路的盡頭是什么……我真的很矛盾。