微硬盤Ｖｓ閃存

王茂春　曹慶華

2005年7月30日，南方匯通表示，貴州省政府指定投資主體對其參股公司貴州南方匯通世華微硬盤有限公司出資110億日元，并已于2005年7月25日按當日匯價兌換為人民幣7.98億元到達后者在貴陽的銀行賬號。前些年炒得沸沸揚揚的微硬盤市場再起波瀾。

根據The Information Network公司的調查，1英寸硬盤2004年銷量為870萬只，并將在2005年增加到2320萬只，發展勢頭迅猛。這在很大程度上要拜iPod的成功所賜，風靡全球的iPod的mini iPod版本目前全部由微硬盤提供存儲，進而引起了一股微硬盤MP3播放器的競爭浪潮。戴爾5GB的Pocket DJ 5以199美元的低價，首先在美國市場向miniiPod發起了挑戰，中國臺灣、內地廠商也紛紛進入微硬盤MP3市場。

但從2005年開始，蘋果開始推出閃存版的iPod，部分是因為微硬盤缺貨，部分也是由于閃存價格的降低和容量的提高——三星從今年4月就開始規模生產8G閃存。從閃存令人瞠目的容量提高和價格下降的速度來看，它在微硬盤這塊剛剛興起的領地上對后者的威脅可能是致命的。而且，它天然就沒有后者無法克服的一些缺陷。

因此，閃存的應用也遠比硬盤廣泛。目前，在各種小型移動設備中，例如手機、PDA等，閃存都占了絕對領先地位。只有在剛剛興起的移動MP3領域，微硬盤才憑借iPod占得了先機。而且即使在這個領域，閃存也來勢洶洶。

需要進一步指出的是，閃存廠商憑借這幾年閃存的大力發展，都賺了個缽滿盆流。業界最大的廠商三星在2004年閃存的銷售額達到了40億美元，攫取了25.1%的市場份額。專門生產閃存的Sandisk銷售額也有11億美元，凈利潤也有1.7億美元。而2004年全年微硬盤的銷售額充其量跟后者一家公司的銷售額持平。在這種情況下，閃存廠商有大把的銀子投入到研發中，大力推進本來就很快的閃存容量上升和價格下降的速度，并不斷開拓新的應用。例如，Sandisk在2005年年初宣布和M-systems成立U3聯盟，致力于開發閃存的應用平臺，IBM等眾多跨國巨頭紛紛宣布對其支持。

分析師們都預計，以閃存為代表的固態盤和硬盤之間的價格差距會迅速縮小。閃存廠商也有了更大的胃口，三星在前不久宣布將大力擴展其閃存和DRAM產品線，并推出基于閃存固態盤的筆記本電腦。面對這樣的態勢，很難說清楚微硬盤近期的崛起是絕地反擊的開始還是曇花一現。

微硬盤Vs閃存技術大比拼

微硬盤從技術特點上講，繼承了硬盤（Hard Drive Disk, HDD）的傳統，使用磁介質存儲數據，使用指針讀取數據等。而閃存則屬于固態盤（Solid State Disk, SSD）的一種。固態盤并不使用磁介質或者光介質（CD就是使用光介質）來存儲數據，而是使用固態半導體技術來存儲數據。因此，固態盤并不像硬盤那樣必須使用指針和轉盤來讀取數據，有高得多的理論讀寫速度，而且由于結構上的特點，并不像硬盤那樣對機械震動或者溫度比較敏感。而且，通常，固態盤還會擁有自己的CPU，這就是使得許多附加應用（例如加密，甚至自己的軟件平臺等）可以實施。 當然，過高的價格和較低的容量目前是固態盤最大的弱點。

故障率

硬盤故障是一件極其普通的事情，原因很簡單，硬盤會發生磨損。硬盤由旋轉的磁盤組成，在較長時間使用后，磁盤的不停地旋轉造成磨損是再正常不過的事情了。因此，電腦硬盤的平均壽命大約只有3年左右。微硬盤由于采用了更高的技術，但壽命也只能到5年左右。

閃存則不一樣。目前，普通閃存的讀寫周期為30萬次（目前微硬盤的水平），高端產品可以達到100萬次以上。而且，閃存制造商手中的武器更多，例如，由于閃存是隨機寫入的，制造商就可以使用“平衡”算法還平均分配不同模塊之間的讀寫次數，這就可以大大提高整個閃存的壽命；而且制造商還可以使用“磨損監測” （wear-leveling）算法，一旦某個模塊的磨損達到一定程度，就可以把它分配到某個類似于只讀的模塊，這樣也會降低故障率。

訪問速度

隨著經濟節奏的加快，速度越來越重要。這使得通過磁盤旋轉訪問數據的硬盤在這項指標上開始落后。通常，閃存的訪問時間（access time）是35～100微秒，而硬盤的訪問速度則為5～10毫秒，這意味著閃存比硬盤快大約100倍。而事實上，在電腦的關鍵部件中，CPU的發展速度遠遠超過存儲系統的發展速度，硬盤一直是電腦系統最大的瓶頸。

尺寸

顯然，尺寸是閃存一個很大優勢，大可以做到替代傳統的存儲設備，小可以做成各種嵌入式的存儲設備。例如，以色列的M-systems已經開發出名為MegSIM的SIM卡，該SIM卡本身就自帶128M內存，從而解決了智能手機的一個大難題：以往手機的操作系統都是存儲于手機本身，可以想像，隨著SIM卡內存的增加，操作系統可以部分在SIM卡上實現，從而用戶定制的智能手機時代將會來臨。

可靠性

由于指針和旋轉磁盤結構的原因，硬盤在遭遇劇烈震動時很容易損壞。這使得微硬盤在應用于移動設備時有著天然的不利。相比之下，在更惡劣的環境中，閃存可以更好地應付意外沖擊和震動，而不會造成數據流失。而且，閃存工作的溫度范圍更寬，可以從零下60℃ 到95℃，而這些都是硬盤達不到的。事實上，目前在一些對環境要求比較苛刻的部門，如軍事部門，閃存已經開始替代硬盤。

耗電量

通常，閃存的耗電量要大大低于硬盤。這主要是因為固態盤并不像硬盤那樣需要額外的電力來轉動磁盤或者機械指針。

散熱

在低耗電量的同時，閃存的發熱量也遠遠低于硬盤。這也是由于硬盤的磁盤轉動會散發額外的熱量。顯然，這使得閃存在移動設備（如PDA，筆記本電腦等）中更有優勢，降溫風扇和電池可以做得更小，而且，存儲器占用的空間也可以更小。

費用

目前，同等存儲量的情況下，閃存的價格仍然要高于微硬盤，更不用說硬盤了。這也是固態盤目前沒有全面取代傳統硬盤的最重要原因。但是，隨著閃存的快速發展，這種差距正在迅速縮小。