夏洛的網

《夏洛的網》是美國作家懷特的中篇童話。

小姑娘芬家的母豬又下了一窩豬崽。其中一只很弱。芬的爸爸拿斧子要殺死這頭小豬。芬拼命把小豬救了下來，給它取名威伯。威伯住進了谷倉里，和牛馬羊鵝做了鄰居。它孤單極了，傷心地哭了起來。它是多么渴望關愛啊!

芬每天給小威伯喂牛奶并跟它一起玩。后來小威伯漸漸長大了，結識了不少新伙伴，有小鵝、小羊、小鴨。有一天晚上，突然有誰用細弱的聲音喊它：“威伯，你愿意和我做朋友嗎?”就這樣，威伯認識了和它說話的朋友——灰蜘蛛夏洛。夏洛正在谷倉的門框角上織網呢。日子平靜地過去，夏洛成了威伯的好朋友。它既聰明又能干，任何蒼蠅蚊子都逃不過它織的網。

威伯長得越來越胖了。一天，老羊帶來了壞消息：主人要在圣誕節前把威伯殺掉，做成美味的腌肉和火腿。威伯嚇壞了，恐懼地尖叫著大哭起來：“我不想死!”夏洛安慰它：“你不會死的。我來想辦法救你!”于是夏洛開始在房上織起一張大網。清晨，主人驚奇地發現門框的蜘蛛網上，竟然織著這樣兩個字：“好豬”，牧師說是神在暗示，這是一頭出類拔萃、非同尋常的豬。消息很快傳開了，人們從四面八方趕來觀看這個奇跡，以為威伯是了不起的動物，對威伯贊賞不已。

幾天后，夏洛要在網里織一個新詞。母鵝提出“真棒”這個詞。老羊建議讓老鼠幫忙，因為它能在谷倉外面的垃圾堆中找到舊報刊，上面一定會有合適的詞語。第二天，蜘蛛網上出現的“真棒”又引起了轟動。人們觀賞著、評論著，羨慕極了。晚上，老鼠叼著一截廣告紙片回來了，“‘松脆’這個詞怎么樣?”夏洛回答：“糟透了，這會讓人聯想起炸肉。重新找個吧!”老鼠很不情愿地又跑了一趟，這次帶回來的是“閃光”，夏洛滿意了，又把這個新詞織了上去。新字一出來，主人又吃驚了，記者紛紛趕來，消息馬上見了報。

秋天到了，來訪者仍然絡繹不絕。主人一家非常自豪，打算讓威伯去參加農展會。那天清早，小威伯被主人刷洗一新，裝進木箱時，夏洛和老鼠也悄悄進了箱子，一起來到農展會。在盛大的集市上，威伯大顯身手。在人們的鼓掌和歡呼聲中，威伯掛上了獎章，還照了像。

威伯興奮地把好消息告訴夏洛。夏洛高興極了，告訴威伯這下可安全了。

可是，夏洛漸漸老了，它費力地把老鼠帶回來的“謙虛”這個詞織好，感到非常疲倦。因為它快產卵了，生命也即將耗盡了。夏洛抱著一個卵囊，用最后的力氣對威伯說：“他們不會再傷害你了。因為幫助你，讓我短暫的生命更有意義和價值。”“夏洛，我不讓你死!”威伯難過地哭起來，它怎能舍得離開親愛的朋友啊!

夏洛下了卵后不久便死去了。

威伯帶著夏洛的卵囊回到了谷倉的家，盼著小蜘蛛快出生。它時常望著門框上夏洛殘破的舊網，懷念著老友。春天終于到了。一天早晨，威伯驚喜地發現無數的小灰蜘蛛破囊而出。從卵里又生出許多聰明的小蜘蛛來。這些小蜘蛛放出游絲，在溫暖的春風中飄蕩著飛走了。威伯傷心地痛哭起來，叫著：“你們別走呀!別離開我啊!”這時，幾個細小的聲音傳來，威伯驚喜地發現，門框上有3只小蜘蛛正在向自己打招呼呢。威伯又有了3個朋友。威伯的小屋里又織上了新朋友的網。以后每年春天都有新的蜘蛛誕生，其中總有幾只留下來陪伴威伯。威伯不再孤單了，它深深地感激和懷念著夏洛這位真誠的朋友。

在這篇妙趣橫生的童話故事里，作者用幽默詼諧的筆調和自然簡樸的風格為讀者創造了一個可愛的動物世界。蜘蛛夏洛用自己的生命為小豬威伯創造了一個免被宰殺的奇跡。勇敢機智的小動物們團結一心，幫助威伯闖過了道道險關。這是一個弱者之間相互扶持的故事，除了愛、友誼之外，這篇極抒情的童話里，還有對生命的贊美和眷戀之情。50年來，它深深地感動著一代代的兒童。

(《夏洛的網》，上海譯文出版社2004年5月第1版)