1949年4月,中國(guó)人民解放軍跨過(guò)長(zhǎng)江后繼續(xù)南下,先后解放了貴州、廣西、重慶,云南處在三面包圍之中。國(guó)民黨云南省政府主席兼云南綏靖公署主任、云南省保安司令盧漢,看清大勢(shì)所趨,人心所向,于12月9日毅然宣布起義,并扣留了一批國(guó)民黨政要。但兩天后,卻出乎意料地做出了一件驚人之舉,即釋放了扣押中的國(guó)民黨西南軍政長(zhǎng)官?gòu)埲骸?duì)于此事,尤其對(duì)張群于變局中的態(tài)度,至今仍只有一些零碎片段報(bào)道面世,令人有撲朔迷離之感。
遠(yuǎn)在抗戰(zhàn)期間,云南便是蔣介石國(guó)民黨政府所統(tǒng)治的大后方。1949年南京解放后,國(guó)民黨統(tǒng)治已瀕于土崩瓦解之態(tài),至11月,四川又將全部解放,但蔣介石不甘心失敗,妄圖利用云南作為負(fù)隅頑抗的最后據(jù)點(diǎn),決心保持住這一通向國(guó)外取得帝國(guó)主義援助最方便的基地。正當(dāng)國(guó)民黨中央軍事機(jī)關(guān)準(zhǔn)備向昆明遷移之際,中共劉、鄧大軍已兼程向大西南挺進(jìn),于11月 15日攻克貴陽(yáng),22日占領(lǐng)桂林,30日重慶又告解放,白崇禧的十幾萬(wàn)大軍幾乎不戰(zhàn)而潰,只有黃杰所部逃入越南。而最為蔣介石欣賞的戰(zhàn)將、黃埔一期的宋希濂,其精銳部隊(duì)又在重慶南部被全殲,宋本人則做了俘虜。正所謂兵敗如山倒。當(dāng)時(shí)國(guó)民黨內(nèi)摩擦四起,失盡黨心。幣制改革,失盡民心。編遣軍隊(duì),失盡軍心。
為了掌握銳減的軍力,更為了鞏固后方而“以守待變”,蔣介石一改過(guò)去排擠地方勢(shì)力的做法,對(duì)盧漢予以籠絡(luò),盡量滿足云南地方勢(shì)力所提出的軍資需求以為安撫。他批準(zhǔn)成立了有四個(gè)保安總隊(duì)的云南省保安司令部(后又?jǐn)U充),盧漢任保安司令,還改組了云南警備總司令部。改組后的警備總司令部及新建的云南保安司令部均受盧漢節(jié)制指揮(此前盧漢雖是云南省政府主席,卻無(wú)指揮警備司令部的權(quán)力)。
但此時(shí)整個(gè)戰(zhàn)局勢(shì)態(tài)逆轉(zhuǎn)急下,盧漢認(rèn)清了形勢(shì),毅然易旗,接受中共領(lǐng)導(dǎo)。對(duì)于盧漢及當(dāng)時(shí)云南的情況,嗅覺(jué)靈敏的保密局云南站早有覺(jué)察,1949年8月,他們?cè)谝环莩式o蔣介石的報(bào)告中即有提醒:滇情概要一、盧漢主滇四年,初對(duì)中央恭順,繼則恃其出兵東北作戰(zhàn)微功,先后排除李宗仁、杜聿明、霍撥章,何紹周(何應(yīng)欽侄,云南警備司令——筆者注)入滇,應(yīng)付無(wú)方,能力有限,又值東北國(guó)軍失利,盧漢遂萌割據(jù)自雄之念。二、盧浴擴(kuò)充武力,苦無(wú)借口,乃縱容匪諜在境內(nèi)活動(dòng),迨匪勢(shì)燎原,則乘機(jī)要求成立保安團(tuán)隊(duì)于是排除何紹周,接收中央在滇之機(jī)關(guān)……。五、盧漢心轅割據(jù),對(duì)全局認(rèn)識(shí)不清,反共立場(chǎng)并不堅(jiān)定……目前之計(jì),中央似宜安其心畀其僅,不時(shí)派大員撫慰,徐徐誘導(dǎo),使其毅然反共。客觀地講,這份報(bào)告比較近實(shí)情,而報(bào)告中建議“派大員撫慰,徐徐誘導(dǎo)”,也得到了蔣介石的接納與實(shí)行。
針對(duì)盧漢的“投降主義”,蔣介石采取了軟硬兼施的手段,命中央軍李彌的第八軍和余萬(wàn)程的第二十六軍駐守滇邊,箝制云南。同時(shí)以子彈、銀彈和政府大員極力勸慰,予以籠絡(luò),西南軍政長(zhǎng)官?gòu)埲罕闶窃谶@種背景下出使昆明的。選派張群出使,除因他早在北伐之初就已成為蔣介石的說(shuō)客代表和代言人,而且有“華陽(yáng)相國(guó)”之稱外,還因張本人是四川人,與西南有地緣關(guān)系,尤其在抗戰(zhàn)時(shí)期,張群通過(guò)組織川康經(jīng)濟(jì)建設(shè)委員會(huì)及在重慶時(shí)期的川康興業(yè)公司,他與西南的一些軍政大員有直接接觸,并曾通過(guò)他們的支持,繼任成都行轅主任兼四川省主席,更得以協(xié)調(diào)中央與地方之間、四川與鄰省之間的關(guān)系。張群本人也意識(shí)到云南的盧漢對(duì)整個(gè)危局的重要性;另一方面,在任西南長(zhǎng)官期間,張群和盧漢已建立了相當(dāng)?shù)那檎x,這緣由毛人鳳自1949年9月12日赴昆明,直到10月 13日止的這一個(gè)多月時(shí)間里,已發(fā)覺(jué)盧漢不可靠,有反蔣投共的可能,他曾向蔣介石建議及早撤換盧漢,但張群在蔣面前力保盧漢,認(rèn)為盧漢不會(huì)投向共產(chǎn)黨,蔣介石聽(tīng)從了張群的意見(jiàn)。所以張、盧二人私交甚厚。張群既是當(dāng)時(shí)最受蔣介石信任(老同學(xué)、老同事關(guān)系)的人,又是對(duì)西南軍政人員有一定影響力的人,再者,他也要為自己支持盧漢的言行負(fù)責(zé),所以他曾數(shù)次人滇,成為蔣介石與盧漢之間的最佳橋梁。
1949年12月9日晚10時(shí),盧漢通電全國(guó),舉行了起義,并同時(shí)扣押了包括當(dāng)天剛到的張群在內(nèi)的8名國(guó)民政府軍政要員:張群、第八軍軍長(zhǎng)李彌、第二十六軍軍長(zhǎng)余程萬(wàn)、二十六軍第七師師長(zhǎng)石補(bǔ)天、憲兵司令部副司令兼憲兵西南區(qū)指揮李楚藩、憲兵西南區(qū)指揮部參謀長(zhǎng)童鶴蓮、空軍第五軍區(qū)副司令沈延世、國(guó)防部保密局云南站站長(zhǎng)兼云南省綏靖公署保衛(wèi)處處長(zhǎng)沈醉。對(duì)于盧漢的反戈,臺(tái)灣國(guó)史館藏“蔣中正總統(tǒng)檔案”以蔣介石日記為底本所編的《蔣中正總統(tǒng)事略稿本》 1949年12月9日條中是這樣記載的:“……張群與彼(李彌、余程萬(wàn)等——筆者注)等同機(jī)飛赴昆明。下午二時(shí)后,忽得飛機(jī)于昆明被扣留消息,乃知變生肘腋。公初尚能與張群通話,知其尚未與盧漢晤面,及至夜間,渝昆電訊已不復(fù)通矣。又得報(bào),劉久輝、鄧錫侯逗留于成都北門(mén)外,公甚疑其另有詭謀,如盧漢叛國(guó)降匪,必與他們互通聲氣也。”
張群被扣押后,單獨(dú)住在盧漢新公館內(nèi),生活上很受優(yōu)待。當(dāng)天夜里,他寫(xiě)了一封信給盧漢,詳述了近。幾年來(lái)他維護(hù)云南、維護(hù)盧漢的深厚交情,表示今后不再過(guò)問(wèn)政治,希望盧漢讓他去香港僑居。盧漢見(jiàn)信后,派省政府委員楊文清去做張的工作,希望張群和他們一致行動(dòng),棄暗投明。張群卻說(shuō):“你們的起義行動(dòng)我是很同情的。我也知道這是大勢(shì)所趨,民心所向,國(guó)民黨的確是無(wú)法挽回了。蔣先生過(guò)去所作所為,連我也有不滿意的地方。但是我一生都是一個(gè)國(guó)民黨員,我和蔣先生的私人關(guān)系你們也是知道的,我不能和你們一致行動(dòng)。如果你們要把我當(dāng)作俘虜看待,交給共產(chǎn)黨,我想他們也不會(huì)對(duì)我怎么樣的。要是你們讓我走,我很感激,我今后也不再做什么事,到海外做個(gè)寓公算了。”經(jīng)過(guò)考慮,盧漢最后決定釋放張群去香港。12月11日上午,盧漢把這位老朋友送走(搭乘一架英國(guó)飛機(jī))。張群對(duì)盧漢的關(guān)照特別感謝,一再托送行的楊文清代他向盧漢致意,并和送行的人員一一握手道別。張群抵港休息幾天后即轉(zhuǎn)船去了臺(tái)灣。
在張群獲釋離開(kāi)云南前,盧漢曾給其一封短信表明心跡:“此次明公來(lái)滇,任務(wù)至重,大勢(shì)已去……以是公情私誼,唯有送公赴港,無(wú)以報(bào)德。”此函現(xiàn)存于臺(tái)灣國(guó)史館“蔣中正總統(tǒng)檔案”第54048號(hào),是張群在其所呈的匯報(bào)中附上此函的,如此看來(lái),雖然盧漢決心脫離了反動(dòng)陣營(yíng),投向了人民,但其內(nèi)心仍殘存著傳統(tǒng)道德思想中的袍澤之誼,充滿了一個(gè)“義”字。
周恩來(lái)總理就有自己的看法,1950年,千家駒在北京時(shí),周總理在對(duì)他談及盧漢義釋張群一事時(shí)曾說(shuō):“盧漢未與我們商量,便把張群放了。如果不放的話,我們可以當(dāng)作籌碼與張學(xué)良交換。”