鋅與抗衰老

魏讜全

鋅是人體必需的微量元素，在人體內含量非常少，約2克左右，僅占人體重量的0.0003%，但它對人體生命與健康起著非常重要的作用。我國老年人多數為缺鋅狀態，調查顯示老年人血鋅水平明顯低于年輕人，每日通過食物攝入的鋅量明顯偏低，約10毫克，中國營養學會制定的鋅的參考攝入量為15毫克。老年人缺鋅的主要原因在于主食品（大米、小麥等）加工過分精細，使鈣鋅礦物元素大量流失進入麩皮之中。

老年人長期飲食中鋅攝入不足，機體處于相對缺鋅狀態，嚴重影響人體生理生化代謝，導致免疫功能下降，味覺遲鈍，食欲不振，性功能減退，機體衰老加速。缺鋅會對機體造成如此大的影響，補充食物中的鋅能否延緩衰老？回答是肯定的。

1、鋅可以推遲細胞老化。人體衰老的一個重要原因是機體能產生大量自由基，這些自由基若不能及時被清除，就會在體內大量堆積并引起細胞基質氧化，形成過氧化脂質（LPO），自由基還破壞生物膜，導致細胞過早死亡，從而加快人體器官的衰老。神經細胞的大量死亡會引起老年性癡呆，皮膚細胞死亡及過氧化脂質形成導致老年斑等。鋅的一個主要功能就是抗氧化，提高機體酶的活力，增強機體清除自由基的能力，從而有效地保護了生物膜的結構和功能。此外，鋅還參與細胞的復制過程。因此適量的鋅能推遲細胞衰老過程，延長細胞壽命。

2、鋅可以提高人體的免疫力。機體的免疫力就是機體抵抗疾病的能力。每天攝入合適量的鋅對保護機體免疫系統的完整性是極為重要的。若人體處于缺鋅狀態，則對免疫細胞功能的發揮造成很大影響，同時還影響中樞免疫器官胸腺分泌胸腺素的量及活性。持續性缺鋅將會導致胸腺退化、淋巴組織萎縮。人體血液中的單核細胞合成干擾素、白細胞介素和腫瘤壞死因子等免疫因子，在鋅供應不足時，這些免疫因子合成明顯減少。補充適量鋅可以改善單核細胞合成免疫因子的功能。有臨床研究報告指出，在感冒發生時適量補充些鋅可以縮短病程，促進機體恢復。還有研究表明，產后1個月內的乳汁中的鋅濃度是3個月后乳汁中鋅濃度的3倍。高鋅初乳可有效地促進嬰兒免疫系統的發育與成熟。

3、鋅可以延緩性老化。鋅能活躍性功能，使體內性激素分泌保持正常。缺鋅使性激素分泌減少、生殖器發生退行性變化，性功能顯著下降。性激素的減少是衰老的主要象征，體內性激素顯著減低，人便迅速老化。因此老年人及時補鋅是延緩自身老化的重要手段。

4、缺鋅導致味覺減退，食欲不振。有很多老年人吃飯感覺不到飯菜的香、咸，所以放鹽較多，日久高鹽膳食導致高血壓、冠心病等。主要原因是長期缺鋅影響舌表面的味蕾的生長，只有舌表面有足夠的味蕾，才能感覺到飯菜的味道，才能喚起食欲。

由此可見微量元素鋅對保持老年人的健康、延緩衰老、增進“性福”、提高免疫力是相當重要的。但是如果長期過量補鋅會干擾其他營養物質特別是微量元素如銅和鐵的吸收利用；還可影響體內膽固醇代謝，產生高膽固醇血癥；有動物實驗及流行病學調查表明，食管癌及胃癌的發生與過量攝入鋅有關。如何科學合理地補充微量元素鋅呢？衛生部微量元素營養重點實驗室的專家明確提出：“給食物補鈣加鋅，糾正膳食結構之缺陷，是解決普遍缺鋅缺鈣的有效方法。”實驗室為適應中老年朋友補鈣補鋅之需要，傾力研制開發出一種富含鈣鋅的營養素補充劑——鈣爾康營養素，按照說明在做飯做菜時適量添加，可糾正膳食營養結構之缺陷，并可避免攝入過多，全面改善人體的膳食營養狀況，達到膳食平衡、營養合理，提高人民的健康水平。