她值五十頭小羊羔

穆里爾·巴士曼　艾草譯

當(dāng)我們最小的妹妹出生時(shí)，我的弟弟6歲，我8歲。在那之前，我總是以“大姐姐”自居，而我的弟弟總被當(dāng)作“小寶寶”。

妹妹的到來令我倆驚奇萬分。在那些日子里，不再有人擔(dān)心我們的姐弟之戰(zhàn)，也沒有專家告訴我們應(yīng)該如何對(duì)待這所房子里的新孩子，盡管我們有賢明而又慈愛的祖父母。

嬰兒的出生使我激動(dòng)又興奮，我喜歡抱著她，幫助媽媽照料她。但是，弟弟的感覺卻與我完全不同。他只是飛快地看了她一眼，然后就離開了。他寧愿回到自己的房間里獨(dú)自消磨一個(gè)晚上。當(dāng)我走到他的房間試圖讓他與我一起做游戲時(shí)，他也是把臉轉(zhuǎn)到一邊，看著別處，“他們?yōu)槭裁匆獊砟莻€(gè)小孩子呢？”

那天晚上遲一些時(shí)候，祖父過來看那個(gè)新生嬰兒。他抱著她對(duì)我弟弟說，“你知道嗎，她很像我喂養(yǎng)的那頭溫順的小羊羔。我得經(jīng)常喂它食物，好好照顧它，就像你媽媽照料這個(gè)小嬰兒一樣?！?/p>

弟弟小聲嘀咕了一句，“我寧愿要那頭小羊羔?！彪m然很低，但已足以讓祖父聽到。

雖然在我看來，我的祖父當(dāng)時(shí)已經(jīng)很老———至少已經(jīng)60歲，我想，他的聽力很好。他聽到弟弟低聲咕噥的那句話了。

“好吧，”祖父說，“如果你寧愿要一頭小羊羔，也許我們可以做一筆交易。我給你一天的時(shí)間考慮，如果你明天仍然愿意與我交換，我們就成交了?！?/p>

我看見祖父沖著媽媽眨眨眼睛，不過也許是我弄錯(cuò)了———祖父從來不對(duì)任何人眨眼睛。

祖父離開之后，媽媽給弟弟讀書上的故事。他在媽媽身邊蜷縮著躺下，她為他讀了很長(zhǎng)時(shí)間。

他一直在看著那個(gè)嬰兒。當(dāng)媽媽去拿一片尿布的時(shí)候，她讓他抱著他的小妹妹。媽媽回來時(shí)，弟弟正輕輕地?fù)崮χ雰耗且活^烏黑光滑的頭發(fā)。他握著她的小手時(shí)，她則抓著他的手指。

“媽媽，瞧！她正抓著我的手呢！”“當(dāng)然，她知道你是她的大哥哥。”媽媽微笑著。他把小嬰兒又在懷里多抱了幾分鐘。當(dāng)?shù)搅嗽摼蛯嫷臅r(shí)間，他似乎高興一些了。

祖父果然遵守諾言，在第二天晚上如約來到我們家，把我的弟弟喊到面前，對(duì)他說：“噢，你決定用嬰兒與我交換一頭小羊羔嗎？”

我的弟弟似乎很吃驚，他沒想到祖父仍然記得那個(gè)契約。“她現(xiàn)在值兩頭小羊羔了?！?/p>

祖父對(duì)這個(gè)違約的行為似乎感到吃驚。他說他必須仔細(xì)考慮一下，明天晚上會(huì)再來商討這件事。

第二天是星期六，我和弟弟多半時(shí)間都待在家里，看嬰兒洗澡，看她睡覺。抱她、逗她。那天，弟弟抱了她有3次之多。晚上，當(dāng)祖父來看我們并且把他叫過去談話的時(shí)候，他看起來憂心忡忡。

“你知道，我今天一整天都在考慮我們訂下的那份有關(guān)用嬰兒交換小羊羔的契約，你的要求實(shí)在太令人為難了。不過，我想那個(gè)嬰兒也許值兩頭小羊羔。我想我們可以達(dá)成交易。”

弟弟稍稍猶豫了一下。“她現(xiàn)在又長(zhǎng)了整整一天了，我想她值5頭小羊羔了?！?/p>

祖父看起來很震驚，他慢慢地?fù)u了搖頭。

“我想回家去，把你的提議再認(rèn)真地考慮考慮。也許，我還得與我的經(jīng)紀(jì)人商量一下。”

過了一會(huì)兒，祖父離開了。弟弟似乎悶悶不樂。我想讓他和我一起玩游戲，可他走進(jìn)媽媽的房間，把那個(gè)嬰兒在懷里抱了很長(zhǎng)時(shí)間。

星期天，祖父在下午很早的時(shí)候就來了。他告訴我的弟弟，他來得有些早了，因?yàn)槿绻獓?頭小羊羔，而且還要為嬰兒準(zhǔn)備一個(gè)房間，那么他就必須早一點(diǎn)開始。

弟弟深吸了一口氣，直視著祖父的眼睛，發(fā)表了一個(gè)聲明：“這個(gè)嬰兒現(xiàn)在值50頭小羊羔！”

祖父不相信似地看著他，搖著頭：“恐怕我們得撕毀協(xié)議了。我不能用50頭小羊羔去交換一個(gè)嬰兒。我想你只好自己保留她，并且?guī)透改刚樟纤??！?/p>

弟弟轉(zhuǎn)過臉，我看見了他臉上輕松的笑容。而同時(shí)，我確信自己真的看見了祖父在向媽媽眨眼睛。

文/任露摘自《愛情?婚姻?家庭》