不要鉆入法律和知識產(chǎn)權(quán)的糾紛
哈佛商學(xué)院副教授康尼·巴格利(Connie Bagley)根據(jù)多年的教學(xué)和實踐經(jīng)驗,總結(jié)出了通常情況下初創(chuàng)公司企業(yè)家常犯的十大錯,如聘請律師不當(dāng)、夸大商業(yè)計劃等。
康尼·巴格利主要研究企業(yè)家及公司治理方面的法律問題。在2000年任教于哈佛商學(xué)院之前,她曾經(jīng)任教于斯坦福大學(xué)商學(xué)院,曾是Bingham McCutchen律師事務(wù)所的公司證券合伙人。
10.未能盡早進(jìn)行公司化改制
有一個所謂的“被遺忘的創(chuàng)建者”的問題,即:參與創(chuàng)建企業(yè)的某個合伙人后來退出,但當(dāng)企業(yè)獲得融資或者準(zhǔn)備上市時,這個合伙人又回來了。他也許會夸大對企業(yè)的貢獻(xiàn),并要求獲得股份。這個問題可以通過及早進(jìn)行公司化改制,并向創(chuàng)立者發(fā)行股票加以解決。
9.沒有發(fā)行創(chuàng)始人股
創(chuàng)始人股就是可以不拿錢擁有部分股份,或者人家拿一塊錢買一股,你象征一下,拿一分錢買一股。這是對智力資本的尊重和認(rèn)同,是對企業(yè)家過去的承認(rèn)。如果創(chuàng)立者一直留在團(tuán)隊中,并貢獻(xiàn)自己的力量,就可以保留其股份,而如果他們過早離開,股份將會被收回,并給予取而代之的人。
8.雇傭與企業(yè)家和風(fēng)險資本家交往方面沒有經(jīng)驗的律師
許多風(fēng)險資本家稱,他們往往根據(jù)企業(yè)家對法律顧問的選擇,來評估企業(yè)家的判斷力。在與企業(yè)家和風(fēng)險資本家交往方面毫無經(jīng)驗的律師極可能會判斷失誤,未能識別出更為微妙的潛在陷阱。
7.未能及時選擇按83(b)提前付稅
根據(jù)第九條的建議,應(yīng)向創(chuàng)立者以及新員工發(fā)行有保留條件的股票。選擇 83 (b) 提前付稅能使國稅局根據(jù)股票發(fā)行時的價格來計算,而那時通常每股只有幾美分。
6.完全依靠估價來進(jìn)行風(fēng)險融資
在選擇風(fēng)險投資者或?qū)灰走M(jìn)行談判時,不應(yīng)只考慮估價。如果風(fēng)險投資者最終高價入股,他們會有許多其他方式獲得補(bǔ)償。這包括獲得股息高的累積分紅優(yōu)先股,數(shù)年后即可執(zhí)行的贖回權(quán)以及不受限制的防止股權(quán)稀釋的保護(hù)措施。
5.坐等對國際知識產(chǎn)權(quán)的保護(hù)
專利的授權(quán)依國別而定。在美國,如果一項發(fā)明被出售或公開,可在一年之內(nèi)申請專利;而在其他地方,如果在申請專利前發(fā)明被出售或公開,這項發(fā)明在該國就不受專利保護(hù)。創(chuàng)建一個品牌可能要花費(fèi)大量資金,但當(dāng)產(chǎn)品運(yùn)到海外時,它可能侵犯有類似商品的公司的商標(biāo)。企業(yè)家必須明智選擇其市場,并考慮在初期投入多少資金,以確保該品牌能打入哪些市場。
4.在未簽保密協(xié)議或申請專利前公布發(fā)明
如果還沒有獲得專利保護(hù),或者在沒有專利的情況下,惟一的保護(hù)辦法就是將其作為一種商業(yè)機(jī)密。為此,必須采取合理措施,防止競爭對手獲悉。在與大多數(shù)人——包括潛在投資者打交道時,最好要求他們簽訂保密協(xié)議。
3.在仍受雇于潛在競爭對手的情況下創(chuàng)業(yè),或在雇用員工前未事先審查他們與原雇主的協(xié)議
法律明確規(guī)定,如果某人正在一家公司工作,尤其是他或她在公司中擔(dān)任要職,他們就不能經(jīng)營與之相競爭的企業(yè)。即使是剛剛成立公司也可能會遭致現(xiàn)有雇主的法律訴訟。根據(jù)所謂的不可避免透露原則,如果某人在工作中接觸到商業(yè)秘密,并離開到其他單位任職,而且如果他們在新崗位上的職責(zé)極其相似,一些法院就會斷定,他們會不可避免地利用他們從此前的崗位上獲得的信息。了解一下即將聘用的人員合約是否未結(jié)束也有好處。
2.在商業(yè)計劃書中做出無法兌現(xiàn)的承諾
如果某人承諾做某事而且明白他們無法兌現(xiàn)諾言,這就會被認(rèn)為是欺詐。在商業(yè)計劃中,必須對能夠履行的事項進(jìn)行如實評估,并設(shè)定先決條件,使投資者能判斷出它們是否現(xiàn)實。
1.以為任何法律問題都會迎刃而解。
人們往往認(rèn)為,一旦我的生意開始起步,我就有時間去請律師,現(xiàn)在我要開足馬力將商業(yè)計劃付諸實施并掙到錢。這是目光短淺的做法,很多問題以后都無法補(bǔ)救。在生意早期花較少的錢就能留住優(yōu)秀法律人才,善始比亡羊補(bǔ)牢的代價要小得多。