如果錯了，馬上承認

從我家步行不到一分鐘，就有一片樹林。春天來到時，樹林里野花盛開，松鼠筑巢育子，馬尾草長到馬頭那么高。這塊完整的林地，叫做森林公園，我發現它時就像哥倫布發現了美洲大陸。我常帶著我的哈巴狗雷克斯到公園中散步。它是一只可愛溫順的小狗，并且園中不常見人，所以我總是不給它系上皮帶或口籠。

一天，我們在公園中遇見一位警察——一個急于要顯示他權威的警察。

“你不給那狗戴上口籠，也不用皮帶系上，還讓它在公園里亂跑，你不知道這是違法的嗎？”

“我知道是違法的，”我輕柔地回答說，“但我想它在這里不至于會傷害什么。”

“你想不至于！你想不至于！法律可不管你怎么想。那狗也許會傷害松鼠，或咬傷兒童。這次我放你過去，但如果我再在這里看見這只狗不戴口籠，不系皮帶，你就得去和法官解釋了。”

我真的遵守了幾次。但雷克斯不喜歡戴口籠，所以我決意碰碰運氣，起初倒沒什么。后來有一天下午雷克斯和我到了一座小山上，忽然我看見了那個警察，他騎著一匹紅馬。雷克斯在前面正向著那警察沖去。我知道事情已毫無辦法了。

所以我沒等警察開口說話，就先發制人。我說：“警官，我愿意接受你的處罰。我沒有托辭，沒有借口。你上星期警告我如果我再把沒戴口籠的狗帶到這里，你就要罰我。”

“哦，好說，好說。”這警察用溫柔的聲調說，“我知道周圍沒有人的時候，讓這樣一只小狗在這兒跑一跑，是一件誘人的事。”

“那真是一種引誘，”我回答說，“但那是違法的。”

“像這樣一只小狗是不會傷人的。”警察說。

“不，但它也許會傷害松鼠。”我認真地說。

“哦，我想你對這事太認真了。”他說，“我告訴你怎樣辦，你只要讓它跑過小山，我看不見它，就沒事了。”

其實，那位警察也挺有人情味，他只不過要得到一種被人尊重的感覺。所以當我開始自責時，他惟一能滋長自尊的辦法就是采取寬大的態度，以顯示他的慈悲。

我不與他爭辯，因為我承認他是絕對正確的，我絕對錯誤。我迅速地、坦白地、熱忱在承認。我們各得其所，這件事就友善地結束了。

如果我們知道自己一定會遭到責備時，我們首先應該自己責備自己，這樣豈不比讓別人責備好得多？聽自己的批評，不比忍受別人的斥責容易得多嗎？如果你將別人正想要批評你的事情在他有機會說話以前說出來，他就會采取寬厚、原諒的態度，以減輕你的錯誤了。

一般人都會盡力為自己的過錯辯護。而一個能勇于承認自己錯誤的人，卻可使他出類拔萃，并且給人一種尊貴、高尚的感覺。有這樣一個例子：歷史記載，當年美國南方李將軍做的一件最完美的事，就是他為匹克德在“葛底斯堡戰役”的失敗自責，歸咎于自己。

匹克德在戰場上的無畏沖鋒，無疑是美國歷史上最光榮生動的英雄之舉。匹克德是個風流的人物，他把他赭色的頭發留得很長，幾乎長及肩背；而且，像拿破侖在意大利的戰役中一樣，他在戰場上幾乎每天寫下熱烈的情書。在那慘痛的7月的一個下午，他歪戴著帽子，得意地騎著馬向聯軍的陣地沖去，士兵們歡呼著跟隨著他，人擠著人，大旗飛揚，刺刀在陽光中閃爍，那真是一幕壯麗的景色，聯軍看見他們時，也發出了一陣低低的贊美聲。

匹克德的軍隊踏著輕快的腳步，迅速前進。突然，聯軍的大炮開始向他們的隊伍轟擊。片刻間隱伏在山脊上石墻后面的聯軍步兵向匹克德的軍隊開火，一排槍又一排槍。瞬間，整個山頂變成火海，成了一個殺戮的場所。在幾分鐘內，匹克德5000個沖鋒的士兵中有一大半倒了下來。

阿密斯坦帶領著軍隊作了最后一次沖鋒。他們躍過石墻，把軍帽放在刀尖上搖著，大呼：“殺啊，孩子們！”

士兵們跟著跳過墻頭挺著刺刀，與聯軍展開了一場短兵相接的戰斗，終于把南軍的戰旗插在了山脊上。

但大旗只飄了一會兒就消失了。匹克德勇敢的沖鋒也是失敗的開始。

李將軍非常悲痛，大為震驚，他向南方政府總統戴維斯提出辭呈，要求另派“一個年富力強的人”擔任軍隊的統帥。如果李將軍要將匹克德沖鋒的慘痛失敗歸罪于別人，他可以找出一大堆借口來。比如有些師長不勝任，馬隊到得太遲，不能協助步兵進攻，等等。

但李將軍沒有責備任何人。當匹克德帶著殘兵敗將掙扎著退回到同盟陣地的時候，李將軍只身騎馬去迎接他們，并發出偉大的自責：“這都是我的過失，”他承認說，“我，我一個人戰敗了。”

歷史上能有幾個將領能有這樣的器量和品格作出這樣的自責呢？

不要忘了那句古話：“用爭斗的方法，你永遠無法得到滿足。但用讓步的方法，你可能收獲更多。”

所以，如果你要獲得人們對你的贊同，你就應該記住這條規則：

如果你錯了，就迅速而真誠地承認。