巴西海神節

在桑巴音樂和非洲鼓聲中的巴西海神節，讓巴西人真切地感覺到：大海永遠令人懷念；凡人和海神都在這里同歡共舞。

每年的2月2日，是充滿著神奇宗教色彩的巴西海神節。海神名叫伊曼雅，被認為是水、魚類和一切同水有關的物種的母親。她原是西非人崇拜的偶像，當16世紀西非人作為奴隸被販賣到巴西時，因飽受磨難和死亡的威脅，只好祈求伊曼雅保護。因此，到達巴西的幸存者十分感激海神，認為生命是她恩賜的。由此，他們對伊曼雅的崇拜也傳入巴西，海神節也成為今天巴西最隆重的宗教節日之一，每年都要隆重舉行海神節祭祀。海神節最熱鬧的地方，便是當年葡萄牙人首先登陸的薩爾瓦多。

節日清晨，人們帶著準備好的海神禮物和祭品，從四面八方擁向薩爾瓦多的里約維爾梅烏灣，在鼓聲和非洲宗教儀式的舞蹈中，節日活動拉開序幕。非洲宗教廟宇的女祭司和侍女穿著肥大襯衫，帶著玻璃珠的項圈，舞蹈中步伐優雅。在寺廟的一側，有一裝飾著絲質旗幟和鮮花的小祭壇，朝拜者懷著崇敬心情走向祭臺向海神祈禱。寺廟的另一側，是一間以棕櫚樹樹葉作門的小屋子，里面掛滿了供奉海神禮物的柳條籃子，籃子里裝滿了玫瑰花、香水、玩偶和祈求書，獻禮者排成隊伍站在小屋外。

中午，當四處響起桑巴音樂、非洲鼓聲在峭壁間回蕩時，整個海灣洋溢著節日的狂熱。獻禮是用小船載著裝滿禮物的籃子駛到海上去，然后把籃子放在水面上，如果籃子沉入海底，就表明海神接收禮物，日后會滿足獻禮者的請求；否則，籃子就會漂回岸邊。當音樂和狂熱氣氛戛然而止，海灣沉靜下來時，獻禮船就要出海了。此時，一個女祭司頭頂大籃子，后面跟著一群手中拿著籃子的侍女，順著石階走向海灘，許多小船停泊在那里，等待著執行神圣的使命。接著，小船駛近岸邊，接受裝滿禮物的籃子，那些獻禮者都站在齊腰深的水中，把籃子遞過去。小船慢慢向大海駛去，后面跟著一些裝飾漂亮的帆船和游艇，乘客都帶著自己的禮物。小船駛到遠離岸邊的目的地后，船上的人便把最大的一個籃子放在水上，接著把所有的籃子都扔下去，籃子打一個旋轉，就沉到海底去了，只留下一束鮮花漂在海面上。

日落時分，船隊回來了，它們帶回所有的禮物海神都接受了的好消息。翌日清晨，初升的太陽照在海上，海面閃閃發光，顯得如此純潔，人們懷著歡樂節日的喜悅，心中蕩漾著一個信念：海神，會給他們的生活帶來幸福。