蓮花池

李金山

故鄉在我的記憶里，已經化作了一汪清清淺淺的池水，它N次地出現在我的睡夢里，閃閃地發著亮光。

故鄉是晉南的一座小城。

和許多北方縣城的命名習慣一樣，我們的小城也把縣政府所在地的這個鎮叫做城關鎮。縣政府使這個鎮的居民近水樓臺，領風氣之先地獲得外面世界的信息，又使這個鎮的居民因為信息的先機而優先富裕起來。這些都是信息時代的常識。但在我幼年的歲月里，信息在經濟生活中的價值幾乎為零，外面世界的信息只是作為農閑時節或者茶余飯后的談資，在人們的口頭流傳，土地還是人們維持生活的可觸可摸的物質基礎。實際上我們不過是一群生活在小城里，談論著外面世界的傳統農人。

那一年，好像是商量好了，四面八方的水趕集似的同時匯集了在小城出現，水汩汩地從地下向上涌，地里的莊稼成片成片地發黃，成片成片地死去，房屋的墻皮成片成片簌簌地往下滑落，墻上的裂縫像天空中奔突游走的閃電......小城人驚慌失措了。人們像許多電影里看到的場景那樣，跑去問小城中年齡最長的老人，這個老人一樣的須發皆白但卻日漸稀疏；深深的眼窩像淤滿歲月的泥潭，目光呆滯而空洞，而不是幽深如水；嘴唇因為牙齒的脫落而整體難看地塌陷，他的歲數連他自己也搞不清楚，因為他的思維有些糊涂了。面對人們焦急的詢問，他只是含混地呢喃：三十年一小潮，六十年一大潮。潮在家鄉話里是潮濕的意思，地勢較高的房子里，地面都已經潮得像蓄滿了水的海綿，稍稍一踩，就會濕津津地滲出水來；地勢稍低處的人家，水早已冒出了地面，只好墊幾塊磚頭在水里，進進出出，像走在泥沼里；地勢更低的地方，干脆已經有了池的模樣......這哪是簡單的潮濕啊！這天殺的水什么時候才肯退去呢？問題再次被七嘴八舌地呈到了老人的面前，老人似乎對人們的深沉的焦慮根本無動于衷，他還可能為什么有動于衷呢？他已經太老了。當人們漸漸失去耐心開始離去的時候，老人吐出了一句渾濁不清，渺如塵煙的話：該來則來，該去則去。該？這個"該"是個什么時候么？再問，仍是那么一句，再問，老人不知道什么時候早已經沉沉睡去了。人們只好失望地回到自己的生活中去，在煎熬中等待著這個"該"的時候自己到來。

生活在悄悄地起著變化。以前打水是要用轆轤放下十幾米的井繩去才能完成的，有一天人們無意中發現，站在井沿上一彎腰就可以把水提上來了，再過幾天，連井沿也被淹在了水下，索性腰都不用彎了。這可算是潮給人們帶來的所能見到的惟一一項便利。但，很快地，這項便利給人們帶來的欣喜就被更大的憂慮淹沒了，因為日漸深起來的水更讓人憂慮地威脅到了人們住房的安危。

與大人們的愁眉不展比起來，孩子們是始終快樂的，莊稼和房屋，那都是大人們操心的事情。小孩子們只是嫌水還是太淺，還是太淺，天天地盼呀盼的，是希望哪一天水足夠深了，才好去游泳。水就在大人們的焦慮和兒童們的期盼下日漸地深了起來。現在，幾乎所有以往的麥地、菜地、空地，都汪汪泱泱地漲滿了水，日漸漲起的池水就是免費的戲水樂園啊！數十畝的池水理所當然地成了孩子們放學以后伸腿展腳的廣闊天地。

學校的敲鐘人剛剛敲響第一聲關于放學的鐘聲的時候，孩子們就已經蹦出了教室，一路地狂奔，一路地打打鬧鬧，一路地狂奔，一路地尖叫，沒有多少時間他們就成群地出現在了池邊，飛快地甩脫挎在屁股尖上的書包和套在身上的汗津津的衣服，徹徹底底，一絲不掛地像鴨群一般撲棱棱擁進水里去。農田原本就高高低低，地勢高的地方，水剛剛沒過膝蓋，地勢較低的地方，水已經到了脖頸，深的地方居少，淺的地方居多，所以其實大部分的戲水只是在水中漫步，這樣的漫步是深一腳淺一腳的，孩子們就這樣深一腳淺一腳地嬉笑追逐在落日余輝映照下的金色的水中，滿腳的黑泥，全然地不管不顧。但就是這樣的追逐，這樣的不管不顧正好可以洗去孩子們身上經年的污垢，然后空前衛生地回到家里去。偶能游泳，姿勢也與美無關，是無法歸進蛙泳或者蝶泳任何一個類別甚至兩個類別邊緣的"狗刨十四式"，都是背著大人在水庫里練就的本事。

自從潮來以后，水所淹沒的區域，所有原來的植物似乎都已經消失了，水面一片沉寂，人們似乎也已經習慣了這種沉寂。但就在第二年的春天，某個清冽的早晨，春霧氤氳的水面上有蔥綠的尖角慵懶地探出，再過數日，化作巴掌大小的圓形，碧碧綠綠，優雅地浮在靜靜的水面上。當然，發現最早的還是孩子們。但很快全村的人就都知道了。有孩子把那種神秘植物完完整整地呈現在了人們的面前，但在場的人誰都不認識，終于有未在場而后來到的見多識廣的人說那是蓮葉：蓮菜的葉子，底下的是蓮子，可以吃的。那么是誰種下去的蓮子呢？所有的人都搖頭，看來沒有人撒種是肯定的了，無法預期收獲的播種當然是沒有人去干的。那么，那蓮子是上次潮的遺物了。從此孩子們的水中漫步有了新的目標：尋找蓮葉和蓮葉下邊的蓮子，雖然放在嘴里一嚼，會有夾著青泥腥澀的味道。孩子們毀滅性的行動并沒有影響到蓮葉在水面上擴展的進度。現在不僅滿池碧葉，而且有好看的粉色蓮花漸次開放了。一汪碧水，數莖蓮花，人們就很自然地想到了那個現成的名字："蓮花池"。這個名稱在小城中是早就有的，只是現在人們才明白小城中為什么會有這么個名字了。轉眼進入盛夏，有風吹過，蓮葉婀娜。人們對潮的好感也第二次蔓延開來。

青蛙是司空見慣的，所以蝌蚪在水中的出現并沒有引起人們太多的好奇。但細心的孩子們緊接著發現，一種不同于蝌蚪的生物與蝌蚪一同游走在水中。剛開始，那種生物是少量的，但漸漸地，它的數量就和蝌蚪分不出高下，想要數清已經完全是徒勞的了。重又請來那位有識之士，他說，那是魚。那又是誰撒放的魚苗呢？所有的人又一次都搖頭，看來那魚苗也是上次潮的遺存了？那是多么不可思議的事啊！魚苗和蓮子能在土地里潛伏上幾十年，其間還要經過無數次的刀耕和火種。感嘆之后孩子們要做的第一件事情就是用舊紗窗做成了魚網，網上幾條，放進家里的瓦盆，朝夕有空的時候就看著。等到魚兒漸大，經濟觀念較強的人們便從外地販來了魚鉤和魚漂；離家不遠的苗圃里生長著上等的魚竿（竹子），再隨手挖上幾條蚯蚓，齊了，釣魚去嘍！夏天，天很熱，孩子們都坐在高高的土堰上，背心褲衩，褲衩背心，手里攥著魚竿，眼睛注視著魚漂，旁邊是擱蚯蚓的小盤和裝著幾條小魚的水罐，當然還有在一旁靜靜守候的年幼的弟弟或者妹妹。沒有一絲風。突然，有支魚漂急速地向下了，魚咬鉤了！那個魚漂的主人理所當然地猛躥了起來，但他會告誡自己：鎮靜！鎮靜！同時盡量慢地往回收線，魚就出水了，好大的魚啊！究竟有多大呢？野生的，有一動沒一動的，能大到哪兒去？頂多不過半斤八兩，但在孩子們成人后的記憶里，那就是"大"魚了，盡管他們以后見到過很多在分量上遠遠超過的魚。那個孩子被這突如其來的巨大驚喜震呆了，用變了調的聲音叫喚弟弟或者妹妹來幫忙，因緊張而不聽使喚的手僵僵地把魚從鉤上拽下來就放進了罐里，弟弟或者妹妹便跌跌撞撞地捧著魚罐奔回家去，然后把它變成一鍋美味的魚湯，這孩子是不喝的，盡管他很想嘗一嘗，但他會說：你們喝吧，我飽了。其實飽不飽已經不重要，關鍵是這一鍋湯使他獲得了前所未有的成就感。

潮所濺起的恐慌，漸漸地平息了。現在人們不知不覺地開始接受了水的存在--既來之，則安之吧。再蓋房子的時候，就把房子的地基搞得高一點了。

俗話說，靠山吃山，靠水吃水。有了水，鄉人中經濟思維較發達的，已經在試驗種水稻了，生產隊里也開辟出一小片水面來試驗性地種上了蓮菜，更有人想到了養鴨。鴨雛買回來了，先像養雞一樣，圈在雞棚里，與雞們同吃同住，待遇稍有不同的，就是每天額外地給它們端盆水來讓它們撲騰撲騰。等到漸大，主人們就想著該讓它們接觸一下水了，畢竟鴨子是水里的動物嘛，而且這"靠水吃水"是怎么說著呢！前幾日尚好，鴨子們趕進水里，到了晚上，一聲呼喚，乖乖地都回來了。可日子一久，路遙知馬力，日久見鴨心，鴨子還是和水的感情深，而且酷愛自由。先是少數鴨子離家出走，到后來干脆是集體逃亡。水面闊大，深度不足兩米的水似乎也無力浮起即使是最輕的船只，況且人們根本也沒有造船的經驗啊，即使造好了船，誰又會行船呢?就算會行船，那么大的水面，船能趕得上熟識水性的鴨子嗎？對所有的這些問題，人們的回答都不肯定，所以造船的想法只好不了了之，最后只好望鴨興嘆，或者望池興嘆了--反正是沒辦法了，隨它們去吧。從此，就有了這群"野"鴨子。

鴨子漸長漸大，開始生蛋了，也許是怕人偷襲，也許鴨子本來就是這種習性--南方不是有"水扁"的稱謂么?聽說指的就是鴨蛋，沉在水底的鴨蛋。看來把蛋生在水里原本就是它們鴨子的天性。從水底撿鴨蛋，主家沒有那么大的人力物力，撿也撿不過來呀，況且主家也不止一家，又況且脫了褲子下水那都是孩子們的把戲，大人們怎么好意思?反正鴨蛋就成了無主財產，或者把它看作大自然對孩子們的賜予更合適一些，因為鴨子都成"野"鴨了，鴨蛋還能是誰的呢！白白的鴨蛋那么可愛地躺在池底，撿鴨蛋就成了孩子們一項樂趣無窮、回味無盡又回報頗豐的水上娛樂活動。

大自然的事情真是奇妙無比，等到蓮葉婷婷，水草豐美,魚兒跳躍的時候，遠方的真的野鴨不知怎么就得到了這個信息，知道在遙遠的北方有它們五百年前的一群本家在一池水里占水為王，于是它們三五成群地，從不知多遙遠的南方還是北方就趕來了，趕來與它們的本家會合，或者是投靠。它們降落在池中，休息它們因長途跋涉而困倦不堪的翅膀，洗去一身的塵埃，與本家們進行一番親密的接觸后，最終兩個鴨群匯為一群。緊接著，似乎野鴨又將這一喜訊告訴了它們的天鵝朋友，于是碩大而優雅的白天鵝也從天而降，來到了這里，安家落戶，與野鴨比鄰而居。內陸的人們見到這種場面，稀罕得不得了，孩子們更是欣喜若狂，歡呼雀躍。

從此，因水而起的這處美景更加完備了。

聽說縣里的政治家們已經在籌劃著將早些年因水干池枯而移往他處的那通古碑重新移回；又聽說附近的警校提出了想要在此建一座水上公園的設想，而且還拿出了細致的規劃圖紙......

但是后來，我上了大學，我就離開了那群鴨，離開了那池水，離開了我們的小城。

我已經很多年沒有回到我們的小城了。

上個月我給年邁的母親在電話里聊天，聊著聊著就聊到了蓮花池，母親笑了笑，嘆口氣，輕輕地說：潮，早退了。

放了電話，潮水卻從我的心底涌起，汪洋恣肆，淹沒了我的記憶。我似乎隱約地聽到年輕的母親在村頭喊我的名字了，她的聲音在黃昏的蓮葉上跳去跳來，最后就落在了我的耳朵里，而我，卻躲在蓮葉的下邊嘿嘿嘿嘿地笑......