左撇子現象新發現

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最近科學家們發現，左撇子現象與人們頭發生長的方向有關，頭發呈逆時針生長的人，很可能是左撇子。

左撇子右撇子的習慣與遺傳基因有關嗎？這個問題已經困擾了人類幾百年。但現在科學家們已經有了結論，那就是確實與遺傳因素有關。同時，科學家們還有一個意想不到的發現：正是造成左撇子的基因，同時也決定了頭發生長的旋轉方向。

美國馬里蘭癌癥研究所的研究人員，解釋了使用左右手的習慣與頭發生長旋轉方向之間的關系。對于大多數習慣于用右手的人來說，他們的頭發旋轉方向都是順時針方向 ；但是頭發呈逆時針方向旋轉的人，其左右手習慣則是一半對一半，也就是說這些人中有左撇子傾向的為50%。因此，如果你頭發旋轉的方向為逆時針（在人口總數中只占8%），那么你成為左撇子的可能性為50%。

科學家們的這一發現，同時解開了與使用左右手習慣有關的另外兩個有趣的謎：一對同為左撇子的父母，他們的孩子為左撇子的可能性為50%；此外，基因相同的孿生子中有18%卻有著不同的使用左右手習慣。為什么有著相同基因的一對雙胞胎會有不同的使用左右手習慣呢？為此，一些心理學家認為使用左右手習慣與后天習得行為有關，至少也是其部分原因。

但科學家們并不因為這一現象而對左撇子現象的基因理論失去信心。他們作了進一步的跟蹤調查和研究，發現：有著不同使用左右手習慣的一對雙胞胎，無論是左撇子還是右撇子，他們的后代中出現左撇子的可能性，與其他左撇子人群后代左撇子出現的概率是相同的。這是首次對使用左右手習慣不同的雙胞胎后代左撇子現象進行的研究分析，這表明基因對于左撇子現象的影響確實存在，即使在父母身上沒有表現出來，也會在其后代身上體現出來。

科學家們認為，頭發生長方向與左撇子現象之間的奇怪關系，可能與胚胎的形成過程有關。神經組織和皮膚細胞來自外胚層，人體其他一些不對稱的特征，如心臟和肝臟的位置，心臟總是長在人體的左側，肝臟總是長在人體的右側，是中胚葉和內胚葉發展過程的產物。與神經系統有關的人使用左右手習慣與頭發生長方向之間的關系，可能也是在胚胎生長過程中形成的。

（編譯自《美國科學家》2004年1-2月）