一個美國家庭的“錢”教育

黃全愈

在很多美國家庭，孩子做家務，家長往往要支付報酬。家長從小就把一些家務分給孩子，定好價錢，干多少活給多少錢。當然，家務干不好，也要扣錢。

阿萊西歐博士的小兒子科迪剛滿六歲，承擔的家務是把家里的垃圾收集后放到垃圾桶，每周的“工錢”是一美元。他家大大小小十幾個房間，十幾個廢紙簍，要一個人清理一遍，工作量不小，一美元也賺得不容易。

有一次，我問科迪：“你一共有多少錢？”科迪自豪而又神秘地告訴我：“４３美元。”甚至連錢藏在哪兒，他也告訴了我。

我問阿萊西歐博士：“為什么不讓他把錢存到銀行里？”她說：“這些小錢，如果存到銀行，孩子沒有數字概念，不知怎么回事。自己拿著，一元一元地往上加，時不時摸出來數一數，干起活來勁頭足。我們也為科迪開了戶頭，主要是存一些數目較大的錢，為他將來讀書作儲備。”

阿萊西歐博士有四個孩子，每個孩子出生時，她都拿出１０００美元，在銀行為他們分別立了戶頭。然后，幫著他們保管各種各樣“屬于他們自己的錢”，即孩子從親戚朋友處所得的禮金、孩子的工作所得、獎勵所得，以及每月父母給孩子的固定投資，等等。當錢存到足夠買一只或兩只股票時，他們就為孩子購買股票。他們的四個孩子從剛出生的那天起，就在證券公司擁有一個獨立的戶頭，主要為孩子購買教育基金股票，這類股票享有免稅優惠。當孩子年滿１８歲時，股票所得就可支付昂貴的學費。她的兩個大孩子，一個１３歲，一個１１歲，他們對自己的銀行戶頭、證券戶頭，都了解得很清楚。有興趣時，他們會對證券公司每月寄來的股票報告從頭到尾研究一遍。當然，說起股票的漲跌，他們也很有興趣。

阿萊西歐博士的大兒子暑假當足球裁判，賺了“一大筆”錢，一半被父母“強迫”存進銀行，其余由他全權處理。第一次當上“小財主”，他得意忘形，胡亂買了不少東西。后來，他帶自己的朋友來玩時，不小心損壞了家里的沙發，必須自付一大筆修理費，他開始懂得應該多存點錢，錢要用在“刀刃”上——如果今后又犯什么事，沒有錢賠怎么辦？（雪森薦自《現代女報》原標題為《“錢”的教育》）