尋找人類缺陷

曲　笑

人們常說發現自己的缺點比發現自己的優點更重要，因為有針對性地改正缺點可以提高自己。同樣，對于人類基因組研究來說，發現并研究正常的基因固然很重要，但從某種意義上來說，發現有缺陷的基因更為重要，因為正是這些有缺陷的基因導致了很多嚴重的疾病，諸如癌癥、早老性癡呆癥和心臟病等等。

不論是國際人類基因組計劃的科學家，還是美國塞萊拉公司都高度重視人類基因變異圖譜繪制工作。一些專家認為，對人體變異基因的全面大搜索將使科學家對疾病根本發病機理的研究進入分子水平。這將為各種疾病的診斷、防治和新藥的開發，提供更有力的武器。由此帶來的基因診斷、基因療法和基因藥物等的開發，有可能成為未來醫學發展的重要分支。

引人注目的是，在繪制人類基因圖譜的過程中就形成競爭的國際人類基因組計劃和美國塞萊拉公司，這次又將展開新一輪競爭。在人類基因組圖譜繪制過程中，盡管人們對雙方有不同的評價，但這種競爭大大提高了人類基因組圖譜繪制工作的速度，而塞萊拉公司的市場運作方式也不無可圈可點之處。可以預計，雙方將工作重點轉向繪制人類基因變異圖譜，并繼續展開競爭，必將推動人類基因研究工作，使生命科學進一步向縱深發展。