隨禮

章彥文

在縣城生活，我學會了算賬。比如吃早飯，要早起，忙了半天，一算，不如干脆到外面小吃攤上去吃。前不久，我住的樓下擺了一個賣烤牌辣湯的小吃攤，愛喝湯的我就成了常客。

攤主是一對從沭河村來的夫婦，男人叫百振。前年他們的兒子考上沭中，夫婦倆就進城租了房子，靠賣小吃掙錢供兒子讀書。這天早上，我又到這對夫婦的小吃攤上吃早飯，老遠，就聽女人在數落百振什么。見了我，女人向我抱歉說：今早沒有烤牌了，只有辣湯哩。昨晚我多喝了酒，沒多少食欲，就說：無所謂，喝碗辣湯就行了。一邊愣著的百振就殷勤地盛了辣湯端過來，放下碗，還朝我扮了個鬼臉。

百振女人兀自說起緣由：百振昨天中午回沭河村給村長隨禮，酒喝多了。平時，百振和面、發(fā)面最有分寸的，可昨晚的面發(fā)得夾生了，都是老主顧哩，不能用壞了的面來糊弄啊!我邊喝辣湯邊道：男人都這樣，我就經常喝醉。百振女人說：那村長是八桿子也打不到的親戚，難道我們就該平白無故地巴結他?百振分辯道：人家村長大老遠捎話過來，說他家女人過生日，這是看得起我們哩。女人搶白道：可怎么就喝醉了哩?一副下賤相!男人低聲嘟噥道：還不是你要我把禮錢吃回來。女人尷尬地岔開話：一年到頭，這稅那費的不說，村長、支書家不是蓋新房、過生日，就是孩子升學，名目多哩!我就說：等你們的孩子考上大學，也讓村長、書支隨你們的禮嘛。百振女人的臉上有了笑……

過了一年，百振兒子果真考上了南京大學。百振在一家小吃部辦了兩桌菜，請親友過去作客。我因和百振熟了，也去隨禮。席間，聽人說沭河村村長坐在另一桌，心想一定是百振女人慫恿百振去通知村長了。吃完出來時，我見百振扶著一個人搖搖晃晃地爬上了公交車，心想那就是村長了吧。

過了幾天，我在早點攤上見百振夫婦一副神情懨懨的樣子，想起那天的事來，心生疑竇：那村長莫非沒掏錢?一問，百振道：那倒不是，禮錢都是在桌上掏的，他當場就給了。

我忙問：那你們怎么了?

百振女人不作聲，百振說了原委：孩子上大學需要遷戶口，我去村長那里寫證明，可跑了幾趟，村長不是這個理由，就是那個借口，跑到第四趟，村長在門口把我喊住了。我以為他改變主意，要開證明給我哩，不想他說：下次來，給我捎一箱你孩子上學喜筵上的“沭河大曲”，我一下子就喝順口了。我應了，回城時想了一路，才明白是村長要我給他送禮哩。我昨天花200塊錢買了一箱給他送去。送去時他還掏錢朝我手里塞，我哪里敢要!這不，昨天就把證明開給了我。

百振女人在一邊什么也沒說。

我說：你們的兒子考上大學了，今后也沒什么求他了，應該高興才是。

是啊，是啊，百振夫婦應著，臉上都綻開了笑容。