秋天來了（短篇小說）

左右軍

木子樹飄下第一片落葉的時候，又一個秋天到了。從明天開始，我又要開始每天上洲采蒿子。蒿子采回來，母親就把它切細，用大陶缸貯藏起來，讓豬有足夠的過冬的飼料。

晚上，母親為我準備了一些炒米。就是把米浸一下，再配一些黑豆子，在鍋里炒成金黃色，起鍋后趁熱放進一些紅糖，不僅好吃，還經餓。我們這里上州撿河蚌、捕魚、采蒿子的人，都是趕早出門，摸黑才回來，一般中午就著湖水吃這種炒米。要是家境好一點的人家，將紅糖改成白糖，那樣會更好吃一些。當然，就算是紅糖，也是很奢侈的了，還有的人家，連紅糖都沒有，甚至豆子也不舍得放。

母親還為我煎了一些干魚塊，用一個罐頭瓶裝好，又用一個小布袋，裝了一大碗米。母親囑咐我，要是方便，就到洲上舍里搭頓伙，比光吃炒米要好。

我最不愿到人家舍里搭伙，費言，又費時。每次帶去的米都原封不動地帶回來，可是母親還是每次都要為我準備。第三天天還沒有亮，我就挑著竹籃出發了。母親，站在門口，一直等我下了坡，看不見了，才回頭。

我們家住在月兒湖邊上，上年漲水的時候，南風掀起的大浪，拍在坡岸上的水花，能濺到我家的禾場上。而冬天，坐在我家門口，就能清楚地看到成群的大雁和野鴨子在湖里的水洼邊覓食，玩耍。離得最近的，也就元十步遠，我甚至能分辨出它們當中的公母來。有些外地游客見了，連聲感嘆這里的養殖業真搞得不錯，竟有如此規模的鴨群!

至于白鶴之類，離我們就要遠多了。它們一般都落腳在月兒湖腹地，只有當它們起飛或降落時，才能看到。

眼下是九月底，月兒湖的水已經退得差不多了，只有潮洲套里還是一片汪洋。像放牛洲、橫洲和大獨洲，都長滿了齊腿肚子的湖草和蒿子。還有六灘頭的沙灘也出來了，那里有十幾里路長的淺水沙灘，太陽好的時候，鳥兒們會到那里去喝水曬翅。牛也很喜歡到那里玩的。

順著一條蜿蜒的小路，我往一望無際的湖洲而來。路上有不少行人，有打草的，有去潮洲套里或云江捕魚的，但大部分還是像我一樣，上洲采蒿子。都是四鄉八鄰，經常見面，所以也不怎么打招呼，各走各的。

也有一些旅游的人，他們一般是趕早從縣城坐班車，太陽出來之前到達這里，就從我們村口下湖。那些人有時一大幫，嘻嘻哈哈蹦蹦跳跳的，那一般純粹是玩的人。也有一兩個人一路，背著大背包、照相機、折疊支架、望遠鏡等設備，那就是搞研究的人了。他們專門研究鳥，專門研究濕地。當然也有兼而有之的，鳥和濕地都研究。

關于這些，我不太懂，是他們說的。聽他們說話，覺得都很有學問。有時他們也請教我一些問題，又好像他們也不過如此。

太陽出山的時候，我就到了洲頭上。所渭洲頭，就是云江邊上，沿著云江的走勢較高的湖洲。云江從月兒湖穿湖而過，所以我們一般到月兒湖的腹地去，都要走洲頭上，那里干爽，又能看到江里上上下下的船只，同時還不會迷路。

月兒湖的日出是很好看的。你看，開始是粉紅色的一片，不知不覺中，就成了金黃色。接著，鮮紅的太陽便從那塊最亮的地方，一點點地冒出來了，慢慢地，慢慢地，當她差不多整個兒脫離大地時，就一躍而起，仿佛是跳出地平線似的。一見到這種景象，我就想到女人生孩子，我老覺得女人生孩子就是這個樣子。

正想，忽然見到江邊一塊突山的土坡上，坐著一個人。走近了，才看清是個姑娘。她上身穿一件淡紫色寬松羊毛衫，下身是深藍色緊身牛仔褲，很時髦，一看就曉得她是個城里姑娘。并且是很高貴，很闊氣，大家都叫白領的那一類。她二十四五歲的樣子，也可能沒有，我不好意思盯著她看，所以是個估計數。當然就是盯著看了，也不一定就猜得準。

看她那么專注的樣子，也是被那鮮艷的太陽迷住了吧?我走過去好幾十步了，忍不住又回過頭來看了一眼，可是人不見了。我覺得奇怪，她哪里去了呢?

本來不關我的事，但又忍不住想探個究竟，忽然心里閃過一個想法，莫不是……我不敢想了，急忙回頭，來到她剛剛坐過的地方。沒有發現什么，腳印都沒有留下一個。于是四下里找，除了滾滾而去的江水，就什么也沒有了。我又看看洲頭上，視線以內，也沒有人影。

我用手掌拍了一下自己的腦殼，想了一想。結果只有兩種可能，一是碰到鬼了，女鬼，淹死的女鬼，天氣好，爬起來曬太陽，有機會就迷惑過往的行人，找個替身，將別人拉下水，自己卻超生去了。母親是這樣說的，開始我不怎么信，可是母親說得就如她親眼見過一樣，后來我就半信半疑。第二：就是她落水了，可能是不小心，也可能是碰到了想不開的事，自己跳到江里去了。

不管是哪一種，她落水了這一條是肯定的。我沒有時間多想了，急忙脫去鞋子，準備下水救人。我用腳尖點了點水面，有點涼，但活動一下，就會沒有事的。我們在湖邊長大的孩子，水性都很好。要是八月天，從這邊游到那邊，又從那邊游到這邊，也不在話下。我憋足一口氣，正要往水里跳，忽然聽到身后有人驚呼：救人啊!救人啊!

回頭一看，我驚呆了，竟然是剛才那位姑娘。

她眼睛一眨不眨地盯住我，小心翼翼地朝我走來，嘴里說，小伙子，聽我說，聽我說。她老要我聽她說，卻什么也不說，正覺得奇怪，她突然猛地一下撲上來，將我緊緊地抱住了。

由于用力過猛，險些將我也撲倒。接著她又大叫，來人哪，來人哪!

我被她這突如其來的動作搞糊涂了。一想，才明白過來，就覺得好笑。說，你別喊了，又不是我抱著你，你喊什么呀!

聽我這樣說，她疑惑地看著我，說，你不是跳江?

她眼睛睜得大大的，里邊有兩個紅紅的太陽，很好看。但她還是不敢松手，仿佛只要一松手，我就會冷不防跳到江里去了?？磥硭请娨晞】吹锰嗔?。

我說還以為你跳江了呢，還說我跳江!

她這才松了手?？墒撬念^發纏住了我的扣子，她的頭不能不往我這邊歪著，嘴里還發出輕微的嘖嘖聲。我曉得她那是痛。

解頭發的時候，我聞到了她身上有一種我從來沒有聞過的香味，還看到她的手指上戴著好幾個戒指，有黃色的，也有白色的，中間都有玻璃一樣的各色珠子，亮閃閃的。

我曉得那東西叫寶石。村里英嬸就有一個，拿給我娘看過，但不舍得戴。她說是她的一個在臺灣的公公送的，據說光那寶石，就值一萬多。她說那還是一般的，要是高級的，要值幾十萬，幾百萬的都有。我就認為那些人真傻，幾十萬塊錢的東西戴在手上，簡直就是浪費，并且很危險。東西搶去了事小，要是碰到一個既謀財又害命的家伙，就壞事了。我想這姑娘手上的寶石倘若是高級的那種，那她手上就戴著我們整個村子的財富。

不過話又說回來，她戴的也不一定是真的。我妹妹上次到鎮上，就花五毛錢買了兩個，天天戴在手上，在三狗婆面前顯擺，從外表上看，那珠子比這個姑娘手上戴的還要大一些。

我整理好了衣服，又一只腳站著，另一只腳伸到水里洗。由于有些坡度，就站不住。姑娘上前扶住我，并囑咐，小心點。

我向她點了點頭，并笑了一笑。我笑得一定不自然，不然她不會也那么不自然。

你真以為我跳江了?她問。

要不，是我發神經了，大清早的往水里跳。

于是她哈哈大笑起來，說，真好玩。

我沒好氣地說，好玩你就跳一個給我看看。

我才沒有你那么笨呢，不了解情況，就直接往水里跳。幸好我及時發現了，不然就完了。

這有什么，對于我來說，在水里，和在岸上沒有什么分別。要是我在水里游，你在岸上走，不一定就有我快，你信不信?

我信。不過你總不是為了和我比快才往水里跳的吧。

我不好意思地笑了，想來也真是夠傻的，要是想到叫幾聲就好了。

我說剛才你到哪里去了，一眨眼人就沒有了。我娘說有鬼，你總不會是一只鬼吧。

她又哈哈大笑起來，笑得直往地下蹲。過后，又十分害羞地去撥弄她的辮子。這才發現，她居然有兩條這么長的辮子，從脖子上繞了一圈，還一直垂到了她的羊毛衫下擺?，F在連鄉下人也不怎么梳辮子了，城里人就更少見。

見她那種很特別的神態，不說我也曉得她做什么去了，我主動岔開話題說，你也來看鳥?嗯。她說。我重新挑起竹籃上路了。走了兩步，覺得應該告別一聲，便回過頭來說，再見啊!

她只向我笑了一下，沒有說什么。

走了兩步，我又回頭，對她說，回去時到我家去玩，我家就在村口馬路旁邊，一問就曉得。

。

她還只是笑笑，沒有做聲，默默地跟在我后面。我覺得應該告訴她我叫什么名字，不然她不好問。我又想要是再回頭，就顯得太羅嗦了，反而要讓人誤會我的意思。不過事又說回來，她也沒有告訴我名字，我也沒有必要告訴她。都是口說口過的事，就是說了，她也不一定去。

走了好長一段路，我感覺她還在跟著。我沒有理會，心想也難怪，洲上就此一條路，她不在我前頭，就只能在我后頭。

前面快到潮洲套口了。這是潮洲套里通往云江惟一的口子，二百多米寬的地方，有一抹薄薄的水，最深的地方齊腿肚子?？稍贉\也是水，要過去，惟一的辦法就是脫鞋打赤腳。前面已經有幾個人在涉水了，隨著他們的腳步，帶起無數水花，嘩嘩地響。

到了水邊，我停下來，果然看到她也趕上來了。

我又發現一個情況，她竟然是空著手，一點行李都沒有。這就引起了我的好奇，她到底是干什么的呢?假若是旅游，不可能一點行李都沒有，又是單獨一個姑娘，很難說得過去。掉隊或迷路吧，也沒有道理，大清早的，又是在洲頭上。要不就是個女特務。想想也不對，這荒洲上，又沒有軍事基地，特務到這里來做什么?；蛘呔褪且粋€女士匪，想謀財害命，到一個僻靜的地方，將我干掉了?？墒俏也]有錢，干掉我又有什么用?

想來想去，只有一種可能，那就是女鬼。云江這里，古往今來，不曉得淹死過多少人，自然女的也不少，毫無疑問，她就是個女鬼，她在等待機會，向我下手。剛才那一下她沒有將我撲到水里，可能是時辰不對。據說那是有時間性的，要等某個地方有人要生孩子。這邊人一死，女鬼就往那邊超生去了。

壞事了，今天竟然讓我碰到女鬼了!只覺一陣涼氣自下而上，從背脊一直躥到了頭頂，頭頂處立馬就像打了一道箍。這如何是好呀!情急之中，我忽然想到鬼怕人尿，于是我想撒泡尿。但是女鬼就在身后，我如何解得下褲子呀，雖然是鬼，也畢竟是個女的，無論如何我是放不下這個臉面的。還是算了吧，讓她盯上了，躲是躲不掉的，只好一切聽天由命了。

見我正脫鞋，姑娘笑盈盈走過來，說，除了打赤腳，再沒有別的辦法過去嗎?

沒。我嘴上這樣說，心里卻想，不要裝得那樣像了，你又不是人，還不是一飛就飛過去了。

她向前看看，又往后看看。后面又上來一伙人，一到水邊，就脫去鞋子，呼呼的就下水去了。還有幾個人從袋子里拿出套鞋，換上，淌著水過去。這是有經驗的搞研究的人，或者組團來的游客，他們一般都備有套鞋。

姑娘想了想，只好也彎下腰去，脫了鞋子，又褪下了襪子，露出兩條雪白光滑的腿。顯然，這兩條腿是從來也沒有走過泥地的。不知怎么，我竟鬼使神差地說，別脫了，我背你過去。話一出口，又后悔了，怎么會有這么荒唐的想法，是上了人家的當了?？墒窃捯呀洺隹诹耍筒缓檬栈?，只好白認倒霉。

見我這樣說，她又將襪子穿好了，鞋子也穿上了，站在那兒，眼睛看著遠處別的地方，只等我過去馱她，一副悠然自得的樣子。我不禁又生氣了，怎么會這樣呢，一句客套話也不講。想想還是算了，現在的女孩

子，哪懂那么多禮貌呢。何況還是一只鬼，想來她生前也是一個蠻可憐的人，這樣年紀輕輕的就死了。

我把竹籃重疊在一塊，扎緊繩子，掛在她脖子上，說，我們一次性過去，免得跑兩趟。她縮緊脖子，嘻嘻地笑，說好癢。這女人，名堂還真不少!沒有辦法，只好跑兩趟了。

我蹲了一個坐馬樁，好一會她還沒有過來，還在笑。我說你快點好不好，這也好笑么?她這才趴到我背上。我雙手伸到她身后，摟緊她的屁股，覺得不妥，又改成摟住她的雙腿，鼓一下勁，就起來了。沒想她人不胖，卻重。起碼有一百一十斤，比一擔蒿子要重多了。

這種背法，讓我想起了小時候玩“賣狗仔”的游戲。一般都是我馱著妹妹賣，而水生他們就買。

我們涉著水，應該說我涉著水，她趴在我背上，慢慢往對岸而來。到深水處，水底就沒有草了，都是泥，這樣就有些滑，走起來也免不了歪歪倒倒的。她就將我的脖子箍得緊緊的，讓我氣都喘不過來。我想莫不是時辰到了，她就這樣將我掐死么?

我說你放松點好不好?真的想掐死我么?

她放松了一些，可是手一松，人又往下滑，只得又箍緊了。我就不說了，由她去好了。她的辮子在我眼前晃來晃去，搞得我心煩。我叫她將辮子盤起來，不然搞得我路都看不到。她的辮子盤是盤起來了，可是將我的脖子也一塊盤到里邊了，這—來我不僅呼吸成了問題，還癢癢的，特別地難受。好在腳下要用勁，不—會就把癢的事給忘了。

好容易到了對岸，放下她。由于她的腿讓我摟麻木了，站不穩，一下就坐在地上，我也被帶得往后一仰，重重地壓在她身上。我慌忙爬起來，說，是你沒有站穩，怪不得我啊。

她又哈哈大笑起來，賴在地上，不起來。我累得氣喘吁吁，上氣不接下氣，她卻在那兒笑。我覺得挺氣人的，就大聲地說，我累死了，你還那么開心!

她不笑了，怔怔地看著我，好像不認得我似的。

我回頭來拿竹籃，汗干了，微微的風一吹，就有些發涼，不禁打了個寒戰，秋天真的是來了。

天上傳來聲聲雁叫，我仰起臉，望著天上，一群大雁從北方而來，盤旋了幾圈，便落在了前邊不遠處的橫洲上。那里還有幾只白鶴在玩耍，它們抖動著雙翅，扭動著脖子，細長的腿橫著方向彈跳，活像擺臺上跳巴蕾舞的演員。有時它們會對著天空大聲地叫喚幾聲，那聲音嘹亮，高亢。能傳出很遠，在我家里都能聽得到。小時候看到有人扛著土０銃下湖，又聽見湖里不斷傳來鳥的叫聲，我就很著急，心里就說，別叫了，別叫了!可是它們叫得更歡，聲音更大，生怕人家不知道它們在那里似的。于是我就氣，就罵，活該!打死了也罷!打絕了也罷!

竹籃拿回來，她被遠處一群大雁吸引住了，傻愣在那兒。我卻沒有時間，我得去采蒿子，不然來不及了。我不聲不響，挑起竹籃就走。

等一下嘛，嘿!等一下嘛!她匆匆地追了上來，說，那么急，你這是要去干嘛?

我說你以為我像你那么清閑，我今天還要采一擔蒿子呢。

蒿子?什么蒿子?

蒿子你都不曉得呀。我隨手在草叢中采了一棵，

壞事了，今天竟然讓我碰到女鬼了!只覺一陣涼氣自下而上，從背脊一直躥到了頭頂，頭頂處立馬就像打了一道箍。這如何是好呀!情急之中，我忽然想到鬼怕人尿，于是我想撒泡尿。但是女鬼就在身后，我如何解得下褲子呀，雖然是鬼，也畢竟是個女的，無論如何我是放不下這個臉面的。還是算了吧，讓她盯上了，躲是躲不掉的，只好一切聽天由命了。

見我正脫鞋，姑娘笑盈盈走過來，說，除了打赤腳，再沒有別的辦法過去嗎?

沒。我嘴上這樣說，心里卻想，不要裝得那樣像了，你又不是人，還不是一飛就飛過去了。

她向前看看，又往后看看。后面又上來一伙人，一到水邊，就脫去鞋子，呼呼的就下水去了。還有幾個人從袋子里拿出套鞋，換上，淌著水過去。這是有經驗的搞研究的人，或者組團來的游客，他們一般都備有套鞋。

姑娘想了想，只好也彎下腰去，脫了鞋子，又褪下了襪子，露出兩條雪白光滑的腿。顯然，這兩條腿是從來也沒有走過泥地的。不知怎么，我竟鬼使神差地說，別脫了，我背你過去。話一出口，又后悔了，怎么會有這么荒唐的想法，是上了人家的當了?？墒窃捯呀洺隹诹耍筒缓檬栈?，只好白認倒霉。

見我這樣說，她又將襪子穿好了，鞋子也穿上了，站在那兒，眼睛看著遠處別的地方，只等我過去馱她，一副悠然自得的樣子。我不禁又生氣了，怎么會這樣呢，一句客套話也不講。想想還是算了，現在的女孩子，哪懂那么多禮貌呢。何況還是一只鬼，想來她生前也是一個蠻可憐的人，這樣年紀輕輕的就死了。

我把竹籃重疊在一塊，扎緊繩子，掛在她脖子上，說，我們一次性過去，免得跑兩趟。她縮緊脖子，嘻嘻地笑，說好癢。這女人，名堂還真不少!沒有辦法，只好跑兩趟了。

我蹲了一個坐馬樁，好一會她還沒有過來，還在笑。我說你快點好不好，這也好笑么?她這才趴到我背上。我雙手伸到她身后，摟緊她的屁股，覺得不妥，又改成摟住她的雙腿，鼓一下勁，就起來了。沒想她人不胖，卻重。起碼有一百一十斤，比一擔蒿子要重多了。

這種背法，讓我想起了小時候玩“賣狗仔”的游戲。一般都是我馱著妹妹賣，而水生他們就買。

我們涉著水，應該說我涉著水，她趴在我背上，慢慢往對岸而來。到深水處，水底就沒有草了，都是泥，這樣就有些滑，走起來也免不了歪歪倒倒的。她就將我的脖子箍得緊緊的，讓我氣都喘不過來。我想莫不是時辰到了，她就這樣將我掐死么?

我說你放松點好不好?真的想掐死我么?

她放松了一些，可是手一松，人又往下滑，只得又箍緊了。我就不說了，由她去好了。她的辮子在我眼前晃來晃去，搞得我心煩。我叫她將辮子盤起來，不然搞得我路都看不到。她的辮子盤是盤起來了，可是將我的脖子也一塊盤到里邊了，這—來我不僅呼吸成了問題，還癢癢的，特別地難受。好在腳下要用勁，不—會就把癢的事給忘了。

好容易到了對岸，放下她。由于她的腿讓我摟麻木了，站不穩，一下就坐在地上，我也被帶得往后一仰，重重地壓在她身上。我慌忙爬起來，說，是你沒有站穩，怪不得我啊。

她又哈哈大笑起來，賴在地上，不起來。我累得氣喘吁吁，上氣不接下氣，她卻在那兒笑。我覺得挺氣人的，就大聲地說，我累死了，你還那么開心!

她不笑了，怔怔地看著我，好像不認得我似的。

我回頭來拿竹籃，汗干了，微微的風一吹，就有些發涼，不禁打了個寒戰，秋天真的是來了。

天上傳來聲聲雁叫，我仰起臉，望著天上，一群大雁從北方而來，盤旋了幾圈，便落在了前邊不遠處的橫洲上。那里還有幾只白鶴在玩耍，它們抖動著雙翅，扭動著脖子，細長的腿橫著方向彈跳，活像擺臺上跳巴蕾舞的演員。有時它們會對著天空大聲地叫喚幾聲，那聲音嘹亮，高亢。能傳出很遠，在我家里都能聽得到。小時候看到有人扛著土銃下湖，又聽見湖里不斷傳來鳥的叫聲，我就很著急，心里就說，別叫了，別叫了!可是它們叫得更歡，聲音更大，生怕人家不知道它們在那里似的。于是我就氣，就罵，活該!打死了也罷!打絕了也罷!

竹籃拿回來，她被遠處一群大雁吸引住了，傻愣在那兒。我卻沒有時間，我得去采蒿子，不然來不及了。我不聲不響，挑起竹籃就走。

等一下嘛，嘿!等一下嘛!她匆匆地追了上來，說，那么急，你這是要去干嘛?

我說你以為我像你那么清閑，我今天還要采一擔蒿子呢。

蒿子?什么蒿子?

蒿子你都不曉得呀。我隨手在草叢中采了一棵，遞給她說，就是這個。她拿在手上，看了看，說，你要這東西做什么?

看來她是個什么事都不懂的人，我只好耐心地對她說，豬吃，我們這里的豬要靠它們度過整個冬天呢。當然人也吃，當菜吃。要是上年有臘肉炒著吃，就很香了。

聽我這樣一說，她將蒿子放在鼻子前邊聞了聞，忽然大叫道，我知道了。我還吃過，藜蒿炒臘肉，是一道名菜，特別香。只是顏色比這要白，香味倒是一樣的。

那是城里人將蒿子根埋在沙堆里，在溫室里催生的，沒有我們這里野生的好。

是這樣啊。她若有所思地說，想不到你們這里的豬竟會半年都吃這么好的東西呀!

聽她的口氣，好像我們這里豬的生活，比她們城里人的生活還要高級似的。我心里暗笑，覺得她手上戒指雖然戴得那樣多，卻是這樣傻乎乎的一個人。

太陽已經一竿多高了。我真的不能再耽誤了，不然很難采滿一擔蒿子的。我說我真的是沒有時間了。

說話又不耽誤走路，你還用腳說話么?有什么好急的，不就是采蒿子嗎?我幫你就是了。

你沒有事么?

我就是沒有事，一點事都沒有，正不知道日子該怎么過呢。所以專門出來玩，采蒿子很好玩是嗎?怪不得!她沒有事，我可有事，不跟她斗嘴了，說，不好玩，一點也不好玩，又臟又累，想玩，去看大雁，看白鶴，去看銅嘴鵝，還可以去騎牛，撿貝殼，反正好玩的事多著呢。別老跟著我好不好?

騎牛跟騎馬差不多吧。想了想，她又問，牛咬人嗎?

我不禁大笑起來。居然有人說牛咬人!我還從來沒有聽到過。便說，當然咬人，厲害著呢!不過也不是什么人都咬，比如就不咬我。

那是為什么?

因為我天天上洲呀，它們都認得我。

去你的。巴，還騙我!洲上那么多牛，哪能都認得你呢。走了幾步，她又問，銅嘴鵝又在哪兒?為什么叫銅嘴鵝，而不是鐵嘴鵝呢?

她嘮嘮叨叨不攏嘴。我煩了，說，你哪來那么多問題，你問我，我又問哪個去?你自己去看嘛，老跟著我做什么?

我加快了腳步，不理她了?？伤虉痰煤?，緊追不舍。于是我又放慢了腳步，不忍心撇下她不管。

又走了幾十分鐘，過了六灘頭，在一處蒿子較密集而又沒有人落腳的地方，我放下竹籃說，就在這里吧。

我們一落腳，后邊的人就往別的地方去了。因為采滿一擔蒿子，需要很大一塊地方，所以大家都自覺地拉開一些距離，免得這里跑跑，又那里跑跑。

蒿子是和湖草一塊生長的，尺許高，葉子像菊花一樣，采的時候，手指要分開密而亂的湖草，捏住蒿子的莖，用力往上拔。因此手指既要靈活，又要用一定的力氣，十分不容易。像我們手腳麻利的熟手，一天不挪屁股，也就采百十來斤。一放下竹籃，我就投入了緊張的工作。學著我的樣子，她也開始采起來了。她要做，我也巴不得，有人幫忙總不是壞事。

一開始，聽到她那邊呼呼的響，節奏快得很，我就提醒她，做這種事急不得，慢慢來；要細水長流。不然幾下工夫過去了，你就沒有勁?？墒撬宦牐€是快搞快搞，好像很能干似的，多么厲害似的。我心里就暗笑，不聽老人言，吃虧在眼前。果不其然，幾下工夫過去，她就軟勁了，不行了，一會兒蹲著，一會兒盤著，一會兒又跪著，后來她干脆坐在地上。衣服臟不臟也不管了，形象也不要了，完全沒有那種高貴的闊小姐派頭，倒像是一個鄉下女人。

她將辮子盤在頭頂上，不一會就散了；她又繞在脖子上，可隨著身體的扭動，又滑下來了。于是她干脆將辮子銜在嘴里。我就想，辮子好看是好看，做起事來卻不方便。

要說起來，蒿子這東西，高不高矮不矮，站起來夠不著，坐下來又不好用勁。蹲著腿酸，跪著膝蓋又難受。所以采蒿子還真不是那么容易的事。小時候跟母親上洲來采蒿子，母親也像我今天對她一樣，要我慢慢來，我也不聽，一個年輕人，哪耐得住這種慢條斯理的寂寞呀。也是快摘快搞，沒幾下工夫，就癱在了地上，用草帽擋著陽光，睡大覺。任母親怎樣叫，我也不

起來，掐我也不起來。母親就不叫了。也不掐了，一個小孩子，母親能拿我怎么樣呢。

正想著，聽她一聲驚呼，哎呀!

這聲音短促而尖銳，還沒有等我搞清楚是怎么回事，她一下子滾到我這邊來了，一把抱住我，將頭埋在我胸前，渾身發抖。我被她這突如其來的行動嚇了一大跳。身體本能的反應讓我緊緊地抱住了她，又警覺地四處張望。四周什么也沒有，只有一條牯牛在離我們兩丈開外的地方，盯著我們看?？赡芩脖凰龂樍艘惶敫闱宄l生了什么事情。—般情況下，牛是懶得看人的。顯然，她是被牛嚇成了這樣，真是太笑人了。

等她冷靜下來，我說你怎么這樣膽小，牛都怕I

牛見這邊沒有什么看頭，就低下頭去吃草。她心有余悸地扭過頭去看了牛一眼，委屈地說，我只顧埋頭采蒿子，忽然聽到身后有動靜，猛回頭，見這么大一個東西豎在面前，還有那—聲粗重的喘氣聲，你說我怕不怕?

我說再大也是牛，又不是老虎，又不是大象，有什么好怕的。

你不是說牛咬人嗎?她的眼睛瞪得大大的，疑惑地盯住我。

我是隨便說說，你也信。

這就好笑了，你騙人了，我還落得個不是！她生氣了，嘴巴都嘟起來了。并且頭一扭，辮子一甩，又回那邊去了。

我這才意識到，剛才我們說話的時候，竟一直是抱著的。我不禁心頭一熱，臉也有些發燙。

這女客，到底是鬼還是人呢?

太陽當頂時，我們小有收獲，差不多采大半擔了。只是她采的蒿子不太干凈，其中有很多雜草不說，蒿子根部還有；不少泥寸：。我也懶得說，不然她又要生氣了，畢竟她是在幫我做事，沒有要我說多謝，就不錯了。

休息一下吧。我說。

她沒有動。

我過去看，見她在撥弄手指，她手指被染上了一層蒿子汁和蒿子皮屑，墨綠的。她在用指甲刮，刮不脫。見我看她，就使勁地刮幾下，好像是故意做給我看的。這就沒有來由了，又不是我強迫她來做的，怎么怪起我來了。其實我也很心疼，那么一些好看的手指，被她弄成了那樣，實在可惜。

我沒好氣地說，別刮了，刮不掉了，就是將皮剝了，里面的肉也是綠色的I

她白了我一眼，知道我在說佯話，不刮了。當她松開手時，我發現她手心里居然起了個水泡。我急忙蹲下來，捏住她的手指，托起她的手掌，輕輕地按了一下那水泡，感覺軟軟的。她的嘴角抽動了一下，并微微地吸了一口氣。我曉得那是痛。我心里就更不好受了，大聲地嚷道，你哪是做這種事的人!叫你去玩，你就是不聽，強要來，怪哪個，活該!

我一扭頭走開了，一屁股坐在地上，我是氣的。

一會兒，聽到那邊有嗚咽聲，她在哭。這個人，還真是麻煩，說輕了不聽，說重了又哭。我只好又走過去，蹲在她身邊，說，對不起，對不起總行啰!

可是她還在一抽一搭的，比放聲哭還要傷心。想了想，我忽然靈機一動，從竹籃里拿出炒米袋子，打開，放到她面前，說，你是餓哭了吧，吃吧，很好吃的。

她“卟哧”—聲，又破涕為笑了，但手沒有動。我就自己抓了一把，吃了起來。她聞到了炒米的香味，就擦了擦眼淚，問，這是什么?

炒米，我媽為我準備的，你吃吃看，很好吃的。

她果然也抓了一把，津津有味地吃了起來，說，好吃，真好吃!

見她那么喜歡吃，我就沒有再吃了。因為這本來就是一個人的干糧，我吃了，她就不夠。當她注意到我沒怎么吃的時候，袋子里已剩不多了。于是她將手中還沒有吃完的一點兒又放回袋子里，又將袋子往我這邊推，不好意思地說，都讓我一個人吃光了。

我笑道，我差不多天天吃這東西，你就不一定經常吃得到。

可這是你的午餐。

我還帶了米，菜也有。

可是沒有鍋，我們到哪里去煮呀。

這你就不用擔心了，我自有辦法，走，我們搭伙去。

她沒怎么聽明白我的意思，但還是跟著來了。我們拿著米袋子和菜瓶子，朝一處草舍而來。她擔心我們的蒿子和籃子放在那里，人家會拿去。我說幾樣破東西，哪個要呢。

草舍是我們這里的人上洲打草而搭建的，類似于帳篷。只是頂上蓋的不是帆布，而是就地取材，草。

正走著，聽到潮洲套里傳來陣陣雁叫。聲音非常嘈雜，應該有一大群。她老扭過頭去看，我說不要看了，離我們遠著呢。在這平原地帶，聲音會傳得很遠，又有這么長的草，就算大雁在我們跟前，也是很難發現它們的。不比那白鶴，有一雙高高的腳，又有一根長長的脖子。

她瞥了我一眼，那眼神沒有表達什么意思，但我忽然意識到，她以為我是一語雙關，說她呢。因為她有著兩條修長的腿，脖子也很長。其實我并沒有那意思，只是話說出口了，才意識到正應了她的身材。

轉眼我們到了草舍前，有一老伯正往土灶里添柴草。柴草不太干，燒不著，灶里只有濃煙滾滾，卻沒有火苗。老伯蹲在地上，艱難地歪著頭，向灶里鼓著腮幫子使勁地吹。有時被煙嗆了，就猛地咳嗽。

我走上前，爬在地上，幫他吹。老伯就退到一旁，直喘氣，嘮叨說，燒這樣的柴，還不如不吃!由于我爬的位置低，氣也足，只幾下，火就燒起來了。

我站起來，對老伯說，大伯，我們搭頓伙好嗎?老伯睜著血紅的眼睛，打量了我們一下，點了點頭。我拿出米袋子，用他的碗量了量，只一碗半。老伯臉上顯出難色。我知道他的意思，因為我們這里出門煮飯，一般都是每人每餐量一碗米，我們現在是兩個人，自然就不夠了。他們那一大鍋米，應該有十八九個人的，要是搭了我們，就無形中被占了便宜。見他為難，我說大伯，等會兒我們一人只吃一碗，行嗎?老伯這才笑了笑，將我們的米倒進了他們鍋里。

這時她在舍前舍后好奇地這里瞅瞅，那里看看，不斷地說這房子真好玩。我忍不住又說，不是房子，而是舍!茅舍草舍寒舍的舍，知道嗎?

你跟我說過這是舍嗎?

這還用說嗎?

你不說，我哪里知道。再說了，我要說這是棚，茅棚的棚，不可以嗎?

反正不是房子!

好，是舍，舍，舍!可以了吧。說完她瞪了我一眼，做出很調皮的樣子。

我倒被她頂得啞口無言了。

接著她又探著頭往舍里看，里面整齊地排列著一溜鋪蓋，中間掛一馬燈，牙膏牙刷煙袋也擺放得井井有條，毛巾也晾得方方正正。其中一個鋪蓋上，居然還放著幾本《人民文學》、《小說界》、《農村百事通》之類的書刊。

她悄悄地問我，這里還有人看書?

我說這很正常，在這無涯洲上，晚上或下雨天，除了打牌，只有看書打發日子。

你住過這種舍沒有?

住過。記得有一次上洲趕牛，那時月兒湖上還是大水茫茫，突然起了北風，渡船停航了，我只好回頭找一家草舍住下了。那陣北風刮了三天三夜，我就在舍里住了三天三夜。等明年我滿十八歲了，也要像他們一樣上洲打草了。

你們打草還有年齡限制?

也不是限制，一般都是那樣的，因為大人們認為，打草是一件技術要求比較高、勞動強度比較大的事情，和農業上犁田、耙地一樣，不是成年的勞力，一般是不讓我們去的。

她眼睛一眨不眨地聽我說，好像我在講故事。

這時飯熟了，老伯向那些正在打草的人呼喊，吃——飯——啦!人們就從四面八方陸續過來。他們熱情地和我打招呼，說，采蒿子啊，哪個村的?他們也和她打招呼，不過他們一眼就能看出，她和我們不是一路的人。

老伯揭開了鍋蓋，人們都禮貌地讓我們先盛。于是我幫她盛了一碗，自己也盛了一碗?？曜硬粔?，老伯就自己找了一根蘆柴棒，對折了一下，當筷子用。

我拿出母親為我煎的魚片，要大家每人吃了一塊。他們也拿出自己的菜，要我們吃。她一邊津津有味地扒著飯，眼睛一邊不停地觀察著這群臉膛黝黑、五大三粗、吃相各異、大大咧咧地開著葷葷素素的玩笑的漢子們。盡管他們都汗流滿面，十分疲憊，但嘴里一邊吃著飯，還不停地說話。當著她的面，也敢說某某老婆個X月兒湖一樣大，根本不著邊際!另一個便反駁，那你一定是搞過啰!于是大家一陣哄笑。笑時都拿眼瞟她一眼。

又有人說另外一個人昨天晚上回家，一定是沒有搞到老婆，一看那個瘟樣就曉得。那個被說的人也不惱，笑著說，昨天晚上讓你進進出出一夜，你還不曉得么?大家又是一陣哄笑，笑得飯都噴出來了。我看她，見她也忍不住笑了，雖然沒笑出聲，但她的肩頭在猛烈地顫抖。這下大家就笑得更開心了。

這些在城里人看來十分下流的話，經過這些人輕松地、巧妙地、藝術地說出來，就平常得不能再平常了。事實上鄉下的女人們在一塊，說起這種村話兒來，更是讓人心驚肉跳，更到位，更形象，更直截了當。她們同樣是臉都不紅一下的，脫口而出想怎么說就怎么說?？磥硐铝髟挷⒉辉谟谡f什么，而在于怎樣說。就如婦科大夫大談生殖器一樣，在這荒無人際的洲上，從這些憨厚的漢子嘴里，說出他們對那些人人都明了的事情的理會，你能說這是下流么?

好容易扒完了飯，她放下碗筷，一邊去了。我鏟了一塊鍋巴給她，問她吃飽了沒有?她點了點頭，臉上的羞色還沒有褪去。我說你越這樣，他們越有勁，你沒有反應他們就覺得沒有意思了，就不說了。

她說沒什么，又坐到大家一起來了。看到老伯剛吃完飯就喝起生水來。她便嚷道，這不衛生，生水有細菌，再說也會沖淡胃酸，影響消化的。她說得很認真，還補充說這都是有科學根據的。引得大家又笑起來。

老伯說，姑娘，我們這些作田的人，哪有那樣多的講究，牛八字哪!大伯喝了一輩子生水，還不曉得什么叫病呢。一放下碗就餓了，還消化不良，哈哈

在一片笑聲中，我們離開了草舍。她說這些人怎么會這樣?我說他們是高興，有女人在就貧嘴，沒深沒淺地開玩笑。

假如是你，你也和他們一樣?

我笑了，沒有做聲，心想我還沒有大，大了肯定也一樣。

前面有幾條牯牛在吃草，悠閑自在的樣子。我提議，要不我們去騎牛。她嚇得要跑，說，我才不騎，那有什么好玩的。

她是吃不到葡萄說葡萄酸。我說這你就外行了，騎著牛在這湖洲上悠哉悠哉地溜達，是件非常有意思的事情，我們—月兒湖旅游管理部門還要開發這個項目呢。不信你可以試試看。

她猶豫起來，想試，又不敢，放棄吧，見我說得那么好玩，又不愿錯過這個機會。

見她動心了，我就趁熱打鐵，拉著她的手，朝一頭牯牛走去。牛對于人類來說，是馴順的，千百年來，一直被人類奴役著。有時我就想，那么大一個東西，比起我們人類來，算是力大無窮了，怎么就那樣乖乖的聽人擺布呢。當然，對于生人來說，又當別論，不僅不聽話，有時還鬼靈精怪的。俗話說老牛奸過賊，—點沒有錯。還沒有等我們靠近，那頭牯牛就揚起頭跑了。我們一停下，它又低下頭來吃草。

我覺得丟了面子似的，又迫了上去。牛又跑幾步，揚著頭，正眼都不看我們一眼，只用眼的余光看著我們。我們走一步，它也走一步，我們停下來，它也停下來。

你不是說它們都認識你么?

是啊，可是它們沒有見過你呀。

這好辦，我呆著，你去吧，騎給我看看!

她這一軍真將死我了。牛在洲上，一般都沒有韁繩。沒有韁繩的牛，生人是很難駕馭的。但大話說山去了，不好收回，我也只好硬著頭皮上了。好在小時候曾放過牛，對付牛還是有一套的。我嘴里“么!么!么!”不停地叫著，同時慢慢地向它靠過去，牛立起耳朵聽著，好像在分辨，在回憶這聲音聽到過沒有。因為“么”這個字音在我們這兒是專門叫喚牛的。比如喚狗是“條”，喚貓是“咪兒”。

牛正猶豫的時候，我已經靠近它了，友好地用手

在它身上輕輕地撫摸，輕輕地撓。撓它的屁股，撓它尾巴下面那個小窩窩。這個地方是牛最敏感的地方，一撓，它就翹起了尾巴，眼睛立刻瞇起來f，很舒服的樣子。這個地方相當于豬的肚子。只要在豬的肚子上一撓，保險它就會往地上一倒，并將兩腿展開，讓你幫它撓。

趁此機會。我向她使了個眼色。她就戰戰兢兢地過來了。學著我的樣子，也在牛身上瞎摸?？墒撬坏靡I，只幾下，牛就警惕起來，當它確認我們并不是它所熟悉的人，就撒腿跑了，并朝我們象征性地亮了一下它的尖角。

盡管沒有騎，但她還是無比的興奮，感慨地說，這可是真牛啊!有機會我一定要騎一騎牛的。

牯牛加入到前面一群牛當中去了，有—頭小牛犢鉆到它母親的腿襠里吸著奶水，而這頭剛剛過去的牯牛則揚著頭，在牛群中不斷地向母牛們挑逗。我就覺得不好意思起來，又瞄了她一眼，發現她若有所思的樣子。

一會，那頭牯牛忽然騰地—下，爬到一頭母牛背上去了。

這叫起欄，在我們鄉下，是經常見到的事，沒有什么大驚小怪的。她卻不同了，—下子驚得目瞪口呆，大叫道，光天化日之下，它們怎么能做那種事呢?

我趕緊低下頭，沒有做聲。心里說，牛又不是人，哪里做不得呢。

牲畜做那些事我倒是見過不少，人，我就不太懂了，也沒怎么想過。但見她那個樣子，心里就有些亂。開始背她過水的時候，也亂了那么一下子。不過那時以為她是一個鬼，只想著怕，別的事想得少?，F在看來她不可能是鬼了，就算是鬼，也是一個很熟的鬼，就不怎么怕了，不怕，就難免有一些其他的想法。

我們回到采蒿子的地方，太陽就當頂了，人也就懶散了許多，四肢無力，沒有勁了。我往地上一倒，四腳八叉地曬太陽。她也往地上一倒，是不是四腳八叉我沒有看見，不曉得，也懶得管。

一會兒，身上就曬得發燒。可能她也曬得發燒了，坐起來，脫去毛衣，說，這樣躺著，沒勁死了。

她挨在我身邊，歪著頭，盯著我看。她的辮子垂下來，掃在我臉上，讓我不得不要用手去拂開它。她高聳的乳房差不多要靠到我的腦殼上。后邊，是瓦藍瓦藍的天空，天空中一貧如洗，什么也沒有，甚至風都沒有一絲，但我卻能感覺到它的深遠。她眼里，是碧綠的草地，還有我那張火燒火燎的臉。

我忽然說，你真好看。

她俯下身來，在我腦殼上親了一口。

我沒有動。

她又在我嘴巴上親了一口。

我也沒有動。

她開始解我的衣服。

我還是沒有動。

接下來，我就稀里糊涂，不曉得自己做了些什么。只知道我很乖，她要我怎么樣我就怎么樣。

過后她說，你真棒。

我不曉得她是指哪方面。我要穿衣服，她說不急，她說她要好好看看我。我就沒有穿，讓她看好了。

她也沒有急著穿衣裳，就那么亂糟糟的仰在草地上。她要我看她，她將她身上所有的地方給我看，問我好看不好看，我說好看。她說那我們再來。我說好……

不知不覺，就不早了。我們穿好衣裳，將蒿子集攏，再裝進竹籃。她問道，這就回去?

我說你還沒有玩夠嗎?話一出口，我臉又紅了。于是我指了指洲頭路上，說，你看，他們都在往回趕。再不走，天黑之前就趕不到家，我娘要著急了。

我挑起蒿子，掂了掂，問她，你呢?

你到哪里我也到哪里。

可是……要是我娘知道了，要罵我。

但是你忍心將我一個人丟在這荒洲上?

那好吧。她要跟，我也沒有法子，何況我們還那個了，按照我們這里的規定，她已經是我的媳婦了，所以我不能不管她。

我們就這樣走著，都沒有做聲，盡管太陽還在天上，空氣中就有些暮色。天地間仿佛滿滿的，令人喘不過氣來似的。

夜色慢慢降臨，湖洲上升騰起一層淡紫色的霧氣。岸邊的村落里，揚起了白色的炊煙。路上靜悄悄的。只有我們倆。月兒湖，正漸漸地被夜色吞沒。

到家了，我如何對我娘說呢?

你就說我是你在路上撿來的媳婦吧。

可是我娘很迷信，一定會以為我是被女鬼迷住了。

她笑了，說，那你呢?

我也笑了，不好意思說。不過我想，她要真是一個女鬼就好了。

快到村口時，她忽然要我停下來，我照做了。她來到我面前，從右手食指上摘下一枚戒指，說，這個送給你，做個紀念。

我說這東西太貴重了，我不要。

她說比起你給我的，這根本不算什么。

我還想說什么，見她眼里潮潮的，就沒有開口。

她將戒指套在我手上，說，你能將這枚戒指送給你將來的媳婦嗎?

我點了點頭。

我問你還來嗎?

你希望我來是嗎?

是！我不假思索地說。

謝謝你，你真好。她又親了我一口，才轉身快步地往村口而去。

村口停著一輛黑色轎車。她一到，車子里面下來兩個男人，都穿著西裝，打著領帶。他們見了她，都點頭哈腰的，大氣都不敢出一下。

接著車上又下來一個大腹便便的男人，笑吟吟地走到她跟前，埋怨道，急死我了。我說多帶幾個人，你偏不聽。你再不回來，我們就要下湖找人去了。

她用食指在男人腦殼上點了一下，說，你敢!

男人趕緊縮了一下脖子，嘿嘿地笑了兩聲，然后扶住她的腰，上車去了。

她回頭看了我一眼，才關上車門。

眨眼間，黑色的轎車遠去了。村口一下子變得空落而寂寥。一陣風來，卷起一些塵土和落葉，零零散散的，在空中飄了一陣，又落了下來。

秋天真的是來了。