
談起這張照片時,廖兆存回記說,1994年4月23日,比爾·蓋茨第一次來到中國,在北京香格里拉飯店舉行了一次盛大的演講會,我懷著無比崇敬的心情聆聽這次演講會,并希望比爾·蓋茨為我寫一句話,蓋茨愉快地為我送上了“祝你成功”的吉言。路透社記者拍下了這一精采瞬間。
時光荏苒,轉眼9年過去了,現在的比爾·蓋茨肯定不會記得當年與他合影的那個中國小伙子了,而他也絕不會料到,當年的那個小伙子如今已經成長為中國軟件業一顆耀眼的新星,而且發現了一個他沒有涉足的巨大市場,開發出世界級軟件。
今年4月22日,在國家教育部組織的科技成果鑒定會上,七位與會國家級專家一致認為:由青年科學家廖兆存開發出的賽迅(ScienceWord3.0)軟件是一套具有自主知識產權的科技文檔字處理系統軟件,也是目前世界上唯一的科技文檔字處理軟件,技術特色鮮明,具有獨創性,居于國內外領先水平,是中國民族軟件業的一個重大成果。
7月11日,廖兆存的賽訊(ScienceWord3.0)被科技部列為“863”重大軟件專項,成為我國為數不多自然人申請獲批準軟件項目。
一段時間以來,國內外世界級行業專家普遍認為:中國開發出了世界級軟件!清華大學博士、諾基亞加拿大公司3G研究項目經理江濤認為,賽迅能被TUCOWS(美國軟件專業評級網站)這樣的網站評為五星級,表明這個軟件達到了世界最高水平,同時,也證明了中國人完全可以開發出世界最高水平的軟件!
破解世界級軟件難題
凡是使用電腦的人,沒有不用微軟Word的,但大中專學生、教師及科技工作者都會發現,他們在處理科學符號時,非常不便,有些符號根本排不出來。人們還發現在互聯網上不能搜索公式、定理,當然也不能在互聯網上瀏覽、檢索科學文獻。
非典肆虐時,北京市的大中小學學生放假了,政府開通了空中課堂及學生電子郵件,然而,空中課堂更多地靠老師口講,沒有處理數理化的軟件來支持,老師給學生的電子郵件只是告訴學生看哪些章節,并不能將內容隨信發過去,因為沒有能處理與傳送科學符號的電子郵件系統。
今年5月,北大附中網校與廖兆存合作,利用賽迅控件嵌入,完成一套面向全國中小學生的網上答疑系統,解決了過去網校師生只能用電子郵件傳送交流的費時費力問題,科學符號的加工、存儲、檢索、傳遞這一世界性難題在北大附中網校靜悄悄地實現了。
廖兆存對網校應用特別感興趣,他說,網校是新事物,我們是要用內容及表現形式來贏得客戶,我們渴望用新技術改造與武裝網站,而賽迅控件能解決網校發展的瓶頸問題,帶來無窮的商機,而且顯示出賽迅軟件的產業價值與平臺標準意義。
今年35歲的廖兆存,多年前在世界上第一次提出了“非線性文檔”概念,在這一理論的指引下,他與清華大學兩位核物理學博士李鐵柱、唐虎一起,用了5年的時間,完成了非線性文檔的算法,完美地解決了科技文檔字處理難題。廖兆存將科技文檔從普通文檔中在軟件上完全獨立出來,透徹地揭示了科技文檔內含形式表現邏輯和數理關系邏輯的雙重屬性,從而將科學語言信息的計算機處理上升到一個嶄新階段。這個軟件不僅能精確、快速地繪制各種幾何圖形、物理實驗圖、光學圖、實物圖、化學實驗圖等,而且徹底地實現了文字、公式、圖形的混合編排,使公式、圖形完全融入到文字編排中。
科技文檔完全數字化,是PC技術成熟的顯著標志,這個軟件具有巨大市場潛力與應用前景:1、全面解決網絡遠程在線教學難題,使網絡教學真正實用化; 2、大幅提高全球大中小學教師及科學工作的效率; 3、科技文檔數字化及數字圖書館提供完備解決方案; 4、大幅提高科技期刊、圖書的出版效率; 5、可望統一全球科技文檔數字化標準,實現遠程檢索,文獻共享。
海南數學老師鄒德玉說,賽迅軟件是空前的,功能強大,操作簡便,智能化很高,我為我們國家有這樣的軟件感到自豪。
著名教學資源庫和教學設計平臺軟件產商——中國教育電子司、北京泰達迅通公司表示:全面采用賽迅控件改造系統后,從根本上解決了科技文檔的數據結構難題,在理論上實現了科技文檔的數字化流程,使文字處理技術上升到一個新的臺階,填補了一項世界科學空白,無疑是科技文檔數字化的先鋒之作;另一方面,賽迅軟件的問世,表明中國自主知識產權完全能夠引領世界技術潮流。
問鼎世界級軟件
熟悉廖兆存的人都知道,他是一個思想獨特、喜歡標新立異、敢想敢做的人,這使得他能夠在工作中看到別人所看不到的,想到別人所想不到的地方。
當問及是如何想到開發賽迅這樣一種軟件時,廖兆存提到了一個小插曲。一次,他在輔導小侄子數學功課時,發現侄子的數學試卷上,工整的文字一旁卻是極不標準的幾何圖形。于是他問侄子這些試卷都是怎么印出來的,侄子回答說,這些圖形都是老師自己畫的。有時圖形畫得不符合題目的要求,經常會影響到答題。這些話頓時啟發了廖兆存,為什么不能開發出一套軟件,既能方便地繪制出標準的圖形,又能讓文字圖形一塊兒自由地編排?若這樣,會給老師和學生解決多大一個難題呀!
其實,賽迅軟件整個開發思路的形成,就是如此簡單,真有點象牛頓看到蘋果從樹上掉下來那樣,發現了科學的真諦。
廖兆存說:“開發賽迅軟件,我的一大法寶就是觸類旁通。”開發思路正是在由此及彼剎那間的靈光一現。上世紀90年代中期,全球軟件市場美國化,Windows和Office辦公平臺已經標準化。當PC標準化之后形成諸多市場,如操作系統市場、數據庫市場、辦公平臺市場、計算機輔助工業設計市場(CAD)等,當時在中國軟件市場已經形成壟斷局面,中國的軟件業很難再有新的突破。

在這種局面下,廖兆存需要尋找一條新的出路。從來自信的他希望獨辟蹊徑,開拓一片新疆土,只有這樣,事業才能有長足的發展。因此,他決定在上述幾個市場以外發現并創造一個全新的市場,而這個市場必須具備三方面的因素:1、全球化:即無語言、民族、國度、文化的界限;2、規模化:即要有大規模的市場需求;3、標準化:即能形成長遠的產業發展體系,繼而上升為全球性的產業標準。
然而,要尋找這樣一個市場談何容易?廖兆存全面深入地分析了上述每個市場的結構、狀況以及所覆蓋的領域,希望能發掘一塊尚未開墾的處女地。真可謂功夫不負有心人,柳暗花明又一村,廖兆存沒有讓自己失望,他從自己已開發出的自動表格數據傳輸系統eForm2.0中,從給小侄子輔導數學作業得到的啟發中,找到了一個尚未成熟但極具潛力的市場——科技文檔數字化市場。
發現這個市場的人可能不止他一個,但是,市場是要靠新技術打開的,那么科技文檔數字化市場到底需要什么樣的技術?廖兆存想到了他最敬重的比爾·蓋茨。微軟公司針對商業辦公市場開發了MS Office,創建了商業辦公平臺,為什么自己不能在科技文檔數字化市場開發一套系列軟件,創建一個科技與教育辦公平臺呢?照此思路細想下去,MS Office中的Word極大地滿足了政府與企業的文字處理的要求,但它不能滿足科教行業中大量、快速編排圖形、公式的特殊要求。所以,科技與教育平臺需要一種既類似于Word,又在技術上更適合科教行業具體特點的軟件。這就是廖兆存當初在技術上的全部思想。 廖兆存的這種“觸類旁通”,顯然不只是簡單模仿,更不是一味照搬,而是建立在對整個軟件市場做出正確、透徹分析的基礎上,融入自己多年軟件開發的經驗后,生成的一種獨特的思維模式。
1999年,廖兆存開發的象牙塔1.0獲成功,基本能滿足大中小學校老師編寫試卷、習題集的要求,被美國惠普公司視為“非常具有創新意義的解決方案”,惠普公司專門出錢出力,在國內25個城市舉辦巡展。隨后開發的SciencePress2.0,由單純處理老師備課、編排試卷到綜合處理科技文檔,進一步發展為面向全球科技文檔數字化管理。
2000年8月,試用版本SciencePress1.52放入互聯網上,著名的國際專業評級網站tukids.com、softseek.com將其評為五星級軟件。自從SciencePress有了英文版,很快就被美國、英國、日本等20多個國家的用戶采用,其中包括美國太空總署等一批國際機構。事實證明了中國人完全可以開發出世界最高水平的軟件!而賽迅(ScienceWord3.0)正是由SciencePress2.0升級而來的一個更成熟、更完善的版本。
創業有路勤為徑
從廖兆存邁出自主創業的第一步起,他就明白一切只能靠自己;而廖兆存從跨入商海的那一刻起,他就做好了準備:一定要吃得了這份苦!十多年來,廖兆存堅強地挺過來了,而且越走越好。正是這份執著,使得他把自己的時間、金錢、甚至青春都獻給了軟件事業。在員工眼中,廖兆存是一位對工作執著得近乎瘋狂的老板。他經常是公司里到得最早、走得最晚的人,從來沒有周末,常常在電腦前一坐就是18個小時。事實上,廖兆存坐在電腦前豈止是18個小時,而是整整十年!十年來,軟件開發幾乎成了他生活的全部,成了他的精神支柱,十年如一日,他默默地編織著自己心中的藍圖!由于長期在地下室夜以繼日的工作,體力透支,廖兆存的身體一度變得十分糟糕。
在賽迅軟件開發過程中,資金一直是個攔路虎,由于資金困難,這個軟件整整耽誤了兩年,甚至一度半年內完全停止開發工作。當初,就是因為資金不足,象牙塔1.0在技術水平上受到了很大的限制。2000年10月到2001年11月,他不得不到在美國納斯達克上市的中華網公司做中國區技術副總裁、中華網技術總裁,當時中華網風頭正足,他用每月3.5萬元的薪水,組織開發人員完成賽迅的后繼開發工作。在中華網工作期間,他表現出非凡的管理才能,學習到跨國公司的運作經驗,也成了他一生難得的經歷。
梅花香自苦寒來,市場的錘煉與資金的困擾,使他的軟件天生就有市場生命力,凡用過他的軟件的人,沒有不表示滿意與佩服的。廖兆存不止一次地感慨道:“賽迅的開發經歷了五個階段,共花了十年時間,就像看著自己的孩子一步步成長一樣,那需要傾注多少的時間和心血!”
回首往事,廖兆存有太多的話要說。但他只講了一個人們熟悉的故事。哥倫布發現美洲新大陸后,許多人認為這并沒什么了不起了,只是“碰巧”而已。于是,在一次宴會上,他舉起一枚雞蛋,對在座的賓客們說:“誰能把這個雞蛋立起來?”結果,在場的人沒有一個能做到。哥倫布拿起雞蛋,往桌上輕輕一敲,一頭的殼碎了,雞蛋便穩穩的立在了桌上。哥倫布說:“現在大家看來這個辦法很簡單,但剛才誰又想得到呢?”他說,這個故事告訴我們:成功首先要想到;而哥倫布發現新大陸的事實還告訴我們,成功還需要歷經千辛萬苦去做到;這是一個成功者必須經歷的兩個階段。
廖兆存談及下一步工作目標時說,今年以來賽迅已銷售了二萬多套,他正在與幾個重要OEM廠商合作,大力度推廣這個軟件,由于認識到這個軟件價值的人越來越多,銷售勢頭越來越好。新版軟件進軍國外市場的工作也在有條不紊的進行中,已經有了第一批國際用戶。
技術的成功只能算是一個開頭,市場的成功才是真正的成功,廖兆存正在謀劃盡快占領國內外市場。同時他也在尋找有遠見的投資商,共同開發科學辦公軟件—ScienceOffice。
責任編輯 朱勇