英語的“有效交流”

在中國學不到“有效交流”的英語

在北美學習、生活了幾年，學到了很多東西，也因為中西方文化沖突，長了一些教訓。現在貢獻出來，與國內學習英語的朋友們分享，希望能使大家少走一些彎路，更快、更好的學好用好英語。

我發現國人在學習和應用英語方面存在明顯誤區，即認為英語不過是由發音、語法、句子和詞匯組成的。事實上，如果以達到有效交流為目的，更為重要的是：表達語言所應用的、符合英語文化和習俗的正確方式、方法和內容。

學習英語口語的目的，是為了能與native speakers進行“有效的交流”，即工作中能與Native speakers 建立、保持和發展良好的工作關系;或生活中結交幾個native speaker 的朋友，能夠彼此交流感情、相互鼓勵和幫助。而不是為了和同胞交流，也不是為了能和“老外”說上幾句諸如：How are you? I am fine，thanks. My English is poor. Bye-bye. 等幼兒園英語而轉身離去，搞的“老外”一頭霧水，找不著北。

在中國，可憐的老外們，大多飽經那些被問了上千遍雷同的、無聊的、毫無創意的、有時Chinglish 式的問題的摧殘和蹂躪，比如，Are you an American? Do you like China? 之類的。我發現，有的人竟洋洋得意地說:我英語口語就很好啊，好到能和老外聊幾句天兒。Come on! Give me a break!

英語學到這程度，那由中國式的、復雜的句子結構、嚴謹的語法和龐大的詞匯構成的英語能力，只不過是“聾子的耳朵，擺設而已”，因為那不叫“交流”，也根本不值得花這么多時間學習英語口語。

新加坡的一個人，前一段時間出了本書，叫“亞洲會思考嗎”，說亞洲國家，包括日本、韓國在內，除了會模仿，不具有創新（Innovation）的能力，很難真正意義上和歐美競爭。但愿不要被他不幸言中了。

在美國刻骨銘心學到的 一個詞是：Chinglish

我在去美國留學前，自認為英文水平還可以:畢竟學了那么多年，自己也下了許多功夫，且上了不少培訓班——從普通的到最高檔次的，里里外外花費了上萬元。應付各種考試包括留學考試，也算是一路過關斬將。但是，到了美國后，刻骨銘心地學到了一個詞Chinglish——中國式的英語。即用英語和自己同胞交流時還可以應付，但是和“英語是母語”的同學、教授和其他人士進行交流時，一涉及到實質問題，雙方誰也聽不懂誰！至少有半年的時間痛苦異常！霎時間自己失去了交流的能力，多年建立起來的信心和信念，像是一下要被摧毀了。

他們What's up？What's new？的說法到能應付，談談天氣什么的也沒問題。但是，就是覺得很難和他們去溝通，哪怕只是認認真真地談談。

是自己的語音、語調問題嗎？不是！如果你有機會領教一下印度人的英語，你或許還會為中國人的發音多少感到自豪呢。我有個印度同學叫Abe，直到畢業我才聽懂他大部分話的意思！ 但是，印度人“可怕的”發音，絲毫不影響他們和美國人流利、有效的交流！

是語法和句子的原因嗎？也不是！我有幸在美國的大學里，結識了一位來自中國的、才華橫溢的美國籍教授，年近40歲時因為杰出的數學才能，移民到了的美國。發音就別提了，他講英文時，你還能輕而易舉地挑出很多語法和句子錯誤，但這絲毫也沒阻礙他在美國生活近二十年，用英語給美國人上數學和工商管理課，并且取得成功。

在國外生活幾年以后，我才漸漸明白了其中的道理：如果以達到“有效交流”為目的，英語的發音、語法、句子絕對沒有國內的各種人士強調的那么重要，而被國內學英語的人士忽略的、也恰恰是最重要的部分是:表達語言所應用的、符合英語文化和習俗的正確方式、方法和內容。

語言是其文化和習俗的載體、沉淀，雖然人類的各種文化多少有相通的一面，但是更多的是其特殊的一面。而西方文化有著與中華文化截然相反的一面。例如，她崇尚“積極進取”positive or ambition的態度，和中國人“謙虛、藝術”的處事、說話原則，經常發生“沖突”，構成對有效交流的妨礙。這就是所謂的文化沖突和差異。

那種用本國文化和習俗去套用英文的學習方法和應用方法，加之學了太多得沒用的、很多講母語的人都不曾用的甚至不曾聽說過的詞和過時的詞句，聽不懂真正的英語和不能和“英語為母語的人士”交流就毫不奇怪了！

Practice， practice and practice!

我認為，所有學習英語的策略和技巧大致可以分為兩類。一類是需要你自己安下心來，花費時間去反復記憶，記憶那些自己和別人總結、歸納的知識。這部分工作，沒有人能替代你，無論是怎樣的天才！（因為吃魚有利于智力和記憶力，有人求教馬克·吐溫，問吃多少管用。馬克·吐溫答道：看來您至少要吃兩頭鯨魚！）

另一類是“如何在現實生活中，有效的運用英語以達到交流目的”的經驗和技巧。因為應用技巧很強，這部分技能被國內學英語的人士長期忽略。或是因為接觸Native speakers有限，難以得到“真經”，大多數人樂于采用傳統的、也是最安全的的學習方法：對句子、語法和詞匯的執著偏愛。其實，語言只是一種工具，除非你以此作為職業，否則它本身沒有任何意義，也沒有任何用處，如果它不能為“交流目的”而服務的話。

讀書和自學對提高英語有幫助。但書的缺點，和自學一樣，沒有反饋，沒有雙向的交流。理論上知道的事，實際做起來是不一樣的。尤其是語言，遵循“用進廢退”的原理。掌握這部分的最有效方法是:創造各種條件和機會，同英語為母語或在國外生活過的人學習和交流。Practice， practice and practice!

研究表明，人在交談時，80％的信息來自身體語言（body language）、語音（intonation）和語調（tone）。此外，對交流有效性的影響，還包括雙方交流的意向、談話的內容等諸多因素，而絕不僅僅是句子、語法和詞匯。

常常能見到這樣有趣的現象：一些有號稱三、五萬詞匯量的、手持六級英語證書的碩士、博士，學了十年、二十幾年的英語，面對英語為母語的人，只能說上幾句最簡單的不痛不癢的所謂的對話，有多少人能進行“有效的交流”呢？更不用說用English而非Chinglish表達自己的思想了。

Chinglish是指: 用漢語文化、思維和習慣等去套用“英語文化”，其結果是所學到的、所謂的“流利的英語”僅限于和同胞交流，和“英語為母語的人士”交流時，雙方因“文化差異”在語言表達上的體現，無法相互理解和溝通！

舉個例子來說明文化沖突：西方人在交談中講究“eye contact”，交談的雙方要注視對方的雙眼，中國人對于“自己的兩眼直視對方的兩眼”的看法多半是：這樣“直勾勾地”盯著別人不太禮貌。但西方人士卻認為:說話的一方“兩眼直視”表示自己的誠意和坦白的胸懷，聽話的一方“兩眼直視”表示了自己對話題的興趣和對于對方的尊重。

因此，西方人在見面時，配合著“eye contact”的，是自信的微笑（無論內心中怎么想）、有力的握手（禮節性的碰碰手，英語中稱為“死魚” shaking a dead fish）和正面思考型（positive thinking）的談話，會使人產生和你繼續交往的意愿。相反，如果是躲躲閃閃的目光（有的人更是因為想英文詞句，而抓耳撓腮、呲牙咧嘴或上翻白眼）、木然的表情（中國人稱：喜怒不形于色）和消極的談話內容，無論你的語法、發音和句子多么純正和優秀，也只能讓別人“敬而遠之”了。